【研究方法】實(shí)證研究的功效與局限
2014-06-17 學(xué)術(shù)中國(guó)
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20世紀(jì)80年代以來(lái)，實(shí)證研究在中國(guó)的社會(huì)研究中逐步被本土研究者所廣泛采用，尤其中國(guó)社會(huì)學(xué)界對(duì)實(shí)證研究給予了高度重視，從而為解決中國(guó)社會(huì)的相關(guān)問(wèn)題起到了不可低估的作用。實(shí)證研究之所以能在社會(huì)科學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域得到廣泛使用，是由其本身固有的優(yōu)勢(shì)所決定。當(dāng)然，任何一種研究也有其局限性，實(shí)證研究也不例外。
一、實(shí)證研究的優(yōu)勢(shì)
實(shí)證研究是指研究者運(yùn)用一定的研究技術(shù)對(duì)研究對(duì)象進(jìn)行大量社會(huì)調(diào)查，收集相關(guān)資料，為提出理論假設(shè)或檢驗(yàn)理論假設(shè)而展開(kāi)的研究。由于實(shí)證傾向的社會(huì)學(xué)所提供的范式更接近于學(xué)科科學(xué)化的要求，同時(shí)由于時(shí)代對(duì)科學(xué)的提倡以及對(duì)自然科學(xué)近乎神話式的信仰，因此實(shí)證主義范式便成為社會(huì)學(xué)的主流范式，其本身蘊(yùn)藏的科學(xué)性以及這個(gè)時(shí)代對(duì)科學(xué)的崇拜，決定了實(shí)證研究不可撼動(dòng)的學(xué)科地位。
資料收集的可靠性。實(shí)證研究資料來(lái)源的可靠性，決定了其研究結(jié)果的信度。實(shí)證主義社會(huì)學(xué)強(qiáng)調(diào)社會(huì)學(xué)應(yīng)以那些外在的、客觀的、不為人的意識(shí)所左右的現(xiàn)象作為研究對(duì)象。強(qiáng)調(diào)人類(lèi)社會(huì)與自然界在客觀性上的一致，認(rèn)為社會(huì)學(xué)要揭示的就是社會(huì)中那些不依人的意識(shí)而獨(dú)立存在的、類(lèi)似于自然界規(guī)律一樣的法則。揭示的普遍規(guī)律是適用于所有時(shí)間和空間的。實(shí)證研究注重研究者親自到調(diào)查現(xiàn)場(chǎng)，獲得第一手資料，研究者可以直接接近研究對(duì)象，直接感知研究對(duì)象，所獲得的是直接的、具體的、生動(dòng)的感性認(rèn)識(shí)，形成對(duì)問(wèn)題的真實(shí)感覺(jué)，能掌握大量的第一手資料，而且有數(shù)據(jù)做支撐，從而使得研究的信度大大增加。
認(rèn)識(shí)社會(huì)的廣泛性。實(shí)證研究最基本的優(yōu)勢(shì)是能突破時(shí)空的限制，在廣闊的范圍內(nèi)，對(duì)眾多研究對(duì)象進(jìn)行調(diào)查。比如問(wèn)卷調(diào)查，不僅可以了解當(dāng)時(shí)、當(dāng)?shù)卣诎l(fā)生的現(xiàn)象，而且可以詢問(wèn)過(guò)去和外地曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的現(xiàn)象，不僅可以調(diào)查事實(shí)、行為方面的問(wèn)題，而且可以詢問(wèn)觀念、感情方面的問(wèn)題，在調(diào)查內(nèi)容方面非常廣泛。再比如，觀察法，不僅適合于其他研究方法所適合的研究對(duì)象，而且也特別適合于研究無(wú)語(yǔ)言文字溝通的調(diào)查對(duì)象。還有很重要的一點(diǎn)，實(shí)證研究特別容易獲得總體狀況。一個(gè)通過(guò)科學(xué)的概率抽樣獲取的樣本加上一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的問(wèn)卷可以提供對(duì)某群體、某城市甚至某國(guó)家總體的統(tǒng)計(jì)推斷。因此，在認(rèn)識(shí)社會(huì)的廣泛性方面，沒(méi)有任何一種研究范式能夠與之匹敵。
研究結(jié)論的客觀性。首先，實(shí)證主義研究把自然科學(xué)的研究方法和研究程序引入社會(huì)學(xué)，按自然科學(xué)的理論模式來(lái)構(gòu)造社會(huì)學(xué)的理論，提倡社會(huì)學(xué)的研究必須接受那些客觀的、可以觀察到的經(jīng)驗(yàn)事實(shí)的檢驗(yàn)。其次，實(shí)證研究特別注重運(yùn)用數(shù)學(xué)和統(tǒng)計(jì)學(xué)形式更精確地顯現(xiàn)社會(huì)現(xiàn)象的技術(shù)，具有一種技術(shù)性的特征，能提供在形式上是純工具性的知識(shí)，研究結(jié)果不帶有任何給定的對(duì)社會(huì)政策或社會(huì)價(jià)值的追求暗示，結(jié)論是建立在“經(jīng)驗(yàn)”“實(shí)證”的基礎(chǔ)之上，能做到就像自然科學(xué)一樣，保持價(jià)值無(wú)涉或價(jià)值中立。再者，實(shí)證研究有一套標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)范化的操作程序，可提供科學(xué)、精確的解釋?zhuān)行У孛枋霾⒔忉尭鞣N社會(huì)事實(shí)，而不僅僅是表達(dá)主觀性的、缺乏證據(jù)和可檢驗(yàn)性的論述，從而有利于人們把握普遍性、客觀性的規(guī)律。
二、實(shí)證研究的局限
實(shí)證研究作為一種搜集和處理社會(huì)信息的研究范式，在現(xiàn)代社會(huì)起著越來(lái)越重要的作用，并且隨著社會(huì)的發(fā)展，實(shí)證研究越來(lái)越制度化，也越來(lái)越成為各種社會(huì)研究，包括社會(huì)科學(xué)相關(guān)研究的重要工具。但實(shí)證研究也存在一些本質(zhì)上的局限。
在方法論上的局限。實(shí)證研究的理論基礎(chǔ)是西方哲學(xué)史上發(fā)展了一百多年的實(shí)證主義哲學(xué)，社會(huì)學(xué)研究中的實(shí)證傳統(tǒng)肇始于孔德，成熟于迪爾凱姆，它的一個(gè)最重要的理論假設(shè)是斷言自然界和人類(lèi)社會(huì)之間有著基本的一致性，即自然現(xiàn)象和社會(huì)現(xiàn)象不存在本質(zhì)的不同，并據(jù)此認(rèn)為科學(xué)是統(tǒng)一的，不同的學(xué)科遵循某些相通的研究原則。認(rèn)為自然科學(xué)的研究對(duì)象是無(wú)思想、無(wú)意識(shí)的物體，研究者和研究對(duì)象之間發(fā)生的是單方面的主體認(rèn)識(shí)和解釋對(duì)象的關(guān)系；但社會(huì)科學(xué)涉及有思想、有意識(shí)的人和人的歷史，這時(shí)研究者和研究對(duì)象之間處于一種雙向的理解關(guān)系。社會(huì)科學(xué)本質(zhì)上是一種自我認(rèn)識(shí)、自我理解的學(xué)問(wèn)，它必須回答有關(guān)生活的意義問(wèn)題。所以，自然科學(xué)的因果關(guān)系的解釋說(shuō)明方法并不適合社會(huì)科學(xué)，由此，實(shí)證主義不可避免地在方法論上表現(xiàn)出局限性。
在中國(guó)現(xiàn)實(shí)中的應(yīng)用困境。任何研究都必須結(jié)合本土實(shí)際，才能體現(xiàn)其應(yīng)用價(jià)值，對(duì)于實(shí)證研究，在中國(guó)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用中不可避免地會(huì)出現(xiàn)困境。邊燕杰曾經(jīng)總結(jié)了華人社會(huì)的調(diào)查研究所面臨的問(wèn)題：語(yǔ)言問(wèn)題、“心理二重區(qū)域”、資料比較性問(wèn)題，以及政治敏感性、調(diào)查理論的不足、社會(huì)的復(fù)雜性等問(wèn)題。這些確實(shí)都是實(shí)證研究在中國(guó)面臨的重要問(wèn)題，但最為基礎(chǔ)的問(wèn)題在于中國(guó)社會(huì)性質(zhì)的特殊性，使得國(guó)內(nèi)實(shí)證研究有著很多局限性。受自然科學(xué)模式的強(qiáng)烈影響，實(shí)證主義社會(huì)學(xué)在認(rèn)識(shí)論上帶有濃重的歷史決定論和社會(huì)決定論的色彩。它斷定社會(huì)是受一定客觀規(guī)律支配的系統(tǒng)，據(jù)此，社會(huì)現(xiàn)象可以得到有效的預(yù)測(cè)。但在實(shí)際的社會(huì)生活中，我們做出某些社會(huì)預(yù)測(cè)，目的就是為了干預(yù)現(xiàn)實(shí)——促使好的結(jié)果發(fā)生，避免不利的因素發(fā)展。在社會(huì)領(lǐng)域根本不存在自然領(lǐng)域中那種不受時(shí)空限制、不以人們意志為轉(zhuǎn)移的“永恒不變”的規(guī)律，特別是在轉(zhuǎn)型期的中國(guó)社會(huì)，利益結(jié)構(gòu)深刻調(diào)整，利益分化深刻變動(dòng)的時(shí)期，這種困境尤其明顯。
“價(jià)值中立”難以實(shí)現(xiàn)?，F(xiàn)實(shí)的社會(huì)科學(xué)在對(duì)社會(huì)現(xiàn)象進(jìn)行描述和測(cè)量的過(guò)程中，無(wú)一例外地要求觀察者熟悉并能使用作為觀察對(duì)象的人們用以描述他們自身行動(dòng)和交互行動(dòng)的方式。人們說(shuō)些什么、想些什么、知道些什么，是我們從事任何課題的社會(huì)科學(xué)研究時(shí)所絕對(duì)不能忽視的，而實(shí)證主義所強(qiáng)調(diào)的規(guī)律性卻是忽視了人類(lèi)社會(huì)復(fù)雜性。根據(jù)認(rèn)識(shí)論原理，一切研究都不可能完全消除主觀因素或主體旨趣的影響，任何研究的背后都隱藏著某種不能證明的理論假設(shè)。不僅研究者個(gè)人不可能完全剔除個(gè)人的偏見(jiàn)或價(jià)值觀，由研究同一學(xué)科的學(xué)者組成的“科學(xué)共同體”在某種意義上也都持有共同的偏見(jiàn)，一句話，“科學(xué)家以科學(xué)家的身份做價(jià)值判斷”。因此，社會(huì)科學(xué)研究要做到價(jià)值無(wú)涉或價(jià)值中立難以實(shí)現(xiàn)。
總之，實(shí)證研究雖然因種種缺陷面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，但它所倡導(dǎo)的用自然科學(xué)方法研究人類(lèi)社會(huì)的主張，批判地借鑒自然科學(xué)的最新成果始終是一條值得嘗試的途徑。各種對(duì)實(shí)證主義的批判，比如以韋伯為代表的社會(huì)理解論、福柯和布迪厄?yàn)榇淼恼Z(yǔ)言社會(huì)學(xué)、法蘭克福學(xué)派的社會(huì)批判論等社會(huì)學(xué)理論的出現(xiàn)，其主要意義在于：一方面促使實(shí)證主義社會(huì)學(xué)理論自身進(jìn)行不斷地調(diào)整、修改以日臻精確和完善；另一方面可激發(fā)各種有價(jià)值有創(chuàng)造性的新理論的產(chǎn)生，以從根本上彌補(bǔ)實(shí)證主義社會(huì)學(xué)的不足，豐富社會(huì)學(xué)的理論和方法，深化人們對(duì)社會(huì)生活的理解。
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