據(jù)公開統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，2010年全球農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的溫室氣體排放總量為46.9億噸，比20年前增長了近13％；相比之下，全球運輸行業(yè)的二氧化碳排放達到67.6億多噸，電力和熱力生產(chǎn)造成的排放達到124.8億噸。
農(nóng)業(yè)活動釋放的三種最常見的氣體分別是一氧化二氮、二氧化碳和甲烷。甲烷通常是在農(nóng)作物、牲畜飼料或糞便等有機物無氧分解的過程中產(chǎn)生的，占農(nóng)業(yè)總排放量的50％左右。腸道發(fā)酵，即家畜消化有機物，是最大的甲烷排放源，也是整體農(nóng)業(yè)排放的最大來源。
一氧化二氮是土壤和糞肥中的氮被微生物分解所產(chǎn)生的一種副產(chǎn)品。當(dāng)土壤中的氮含量超過植物生長需求時，一氧化二氮的產(chǎn)量就會特別高，這種情況通常是由于使用富氮復(fù)合肥料造成的。一氧化二氮在農(nóng)業(yè)溫室氣體排放量中所占的比例約為36％。
而二氧化碳則是土壤中的有機物有氧分解時釋放出來的。在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，二氧化碳最大的排放源是“有機土壤”的排水和耕作，包括濕地、泥炭地、泥塘或者富含有機物質(zhì)的沼澤。當(dāng)出于種植目的而對這些地區(qū)進行排水時，土壤中的有機物就會快速分解，釋放出二氧化碳。農(nóng)業(yè)溫室氣體排放總量的14%是在這一過程中產(chǎn)生的。
從1990年至2010年間，全球腸道發(fā)酵造成的排放量增加了7.6％，但其中有很大的地區(qū)差異。非洲和亞洲分別增加了51.4％和28.1％，而歐洲和大洋洲的排放量卻下降了48.1％和16.1％。與歐洲排放量顯著減少相一致的是，其牛肉產(chǎn)量在1990年到2010年間也出現(xiàn)了下降，但這也可能反映了牛的飼料中越來越多地在使用谷物和油料，而不是草。
“在飼料中添加油料或油料種子可以助消化，幫助減少甲烷排放。但從草料改為基于糧食和油料的飼料往往伴隨著從牧場放養(yǎng)到集中飼養(yǎng)的轉(zhuǎn)變，這其中有一系列的消極后果，比如水資源污染和化石燃料的高消耗?！痹撗芯繄蟾娴淖髡?、世界觀察研究所糧食和農(nóng)業(yè)研究員勞拉·雷諾茲（Laura Reynolds）說，“除了減少牲畜的總體數(shù)量，沒有其他明確的途徑可以從牲畜生產(chǎn)氣候友好型肉類?！保ㄙY訊來源：江蘇環(huán)保網(wǎng)）
