吉爾福特認(rèn)為，各個(gè)特質(zhì)最后組成一個(gè)階層式結(jié)構(gòu)（hierarchical structure）。在這個(gè)人格結(jié)構(gòu)中，最基層的特質(zhì)叫做基傾（hexis）。一個(gè)基傾是個(gè)體在少數(shù)情景中表現(xiàn)某種一致性行為的傾向，例如，喜歡參加舞會(huì)、喜歡參加宴會(huì)等?；鶅A所涉及的范圍較小，與習(xí)慣相似，但它并不一定是通過(guò)學(xué)習(xí)而來(lái)的。中間一層叫基本特質(zhì)（primary trait），它位于基傾之上，每一個(gè)基本特質(zhì)都是幾種基傾的共同元素，因此涉及的范圍比基傾要廣得多。社會(huì)性就是一種基本特質(zhì)，而喜歡某種社交場(chǎng)合則是一種基傾。最高一層叫類型（type），它位于基本特質(zhì)之上。在吉爾福特看來(lái)，類型是涉及范圍極廣的特質(zhì)，因此同一個(gè)人可以同時(shí)具有幾種類型，這與一般的人格類型論者在對(duì)類型的看法有所不同。每一種類型是由多種基本特質(zhì)的共同元素所組成。吉爾福特指出：在人格階層式的結(jié)構(gòu)中，上層的特質(zhì)可以影響或決定下層特質(zhì)?！　√刭|(zhì)論者運(yùn)用客觀觀察、主觀問(wèn)卷、實(shí)驗(yàn)和統(tǒng)計(jì)分析等方法直接研究人本身的行為特點(diǎn)具有一定的客觀性。他們編制了各種人格問(wèn)卷，為研究性格和個(gè)性提供了一種富有吸引力的方法，已為各國(guó)心理學(xué)家廣泛采用。但是，由于各研究者采用的方法和選材的來(lái)源不同，各人所依據(jù)的理論也不盡一致，因此，各家提出的特質(zhì)并不一致。如有些研究者只發(fā)現(xiàn)5個(gè)特質(zhì)（維度），另一些研究者卻發(fā)現(xiàn)20多個(gè)特質(zhì)，分歧甚大。除了基本特質(zhì)的數(shù)目缺乏一致外，還出現(xiàn)了特質(zhì)和特質(zhì)之間的某些重疊現(xiàn)象，而且特質(zhì)命名也是因人而異，相當(dāng)混亂。　　有些特質(zhì)論者對(duì)遺傳因素強(qiáng)調(diào)過(guò)多，對(duì)特質(zhì)的穩(wěn)定性、不變性強(qiáng)調(diào)過(guò)多，沒(méi)有強(qiáng)調(diào)社會(huì)環(huán)境、社會(huì)生活對(duì)人類行為的作用。實(shí)際上，一個(gè)人的行為很大程度上依賴于環(huán)境，同一個(gè)人在兩種不同場(chǎng)合下會(huì)產(chǎn)生完全相反的行為。如一個(gè)"攻擊性"很強(qiáng)的人，不會(huì)在一切場(chǎng)合下，對(duì)所有的人都有攻擊行為，有時(shí)甚至?xí)憩F(xiàn)得非常溫和?！　?a class="ed_inner_link" _extended="true" jquery18304573017585841571="57">系統(tǒng)論的觀點(diǎn)來(lái)看，人格是由彼此密切聯(lián)系的成份所構(gòu)成的多因素、多層次、多水平的統(tǒng)一體，是一個(gè)"完整的構(gòu)成物"并不是幾個(gè)特質(zhì)的簡(jiǎn)單結(jié)合。特質(zhì)論者雖然也涉及到復(fù)雜的人格結(jié)構(gòu)，提出了幾種人格模型，還指出了特質(zhì)間的某些聯(lián)系，但是，總的看來(lái)，他們還是傾向于用分離的特質(zhì)來(lái)解釋人格，沒(méi)有指出這些特質(zhì)究竟是如何有機(jī)地組織在人格結(jié)構(gòu)之中，忽視了人的整體性，這與類型論相比有不足之處。個(gè)性理論的發(fā)展應(yīng)該將從質(zhì)和整體上理解人的類型論和從量上分析人的特質(zhì)論結(jié)合起來(lái)，實(shí)際上，這兩種理論已經(jīng)開始結(jié)合了。