長(zhǎng)久以來(lái)，我們對(duì)視覺(jué)的依賴都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)五感中的其它幾感。因?yàn)樗钪苯涌焖?，表達(dá)直舒胸臆；而嗅覺(jué)呢，雖顯得次要，但它的作用比視覺(jué)有趣且長(zhǎng)久，它所產(chǎn)生的意境，可以留給我們更加廣闊的遐想和深刻的印象。
你一定會(huì)有這樣的經(jīng)歷，在走過(guò)一片綠地的時(shí)候，突然聞到一陣香氣，那絕不是從廚房里飄出來(lái)的飯菜香，也不是經(jīng)過(guò)提煉的彌漫在女孩們周身的香水味，而是天然的植物芳香，那味道讓你忍不住停下腳步尋找源頭，之后總能在身旁發(fā)現(xiàn)某一株正在開(kāi)花的植物，那花朵通常細(xì)碎不起眼，但香氣卻沁人心脾。發(fā)現(xiàn)它，像是一場(chǎng)意外的邂逅。
若說(shuō)認(rèn)樹(shù)識(shí)草，無(wú)非細(xì)看植株姿態(tài)、葉形花色，倒是極少會(huì)用嗅覺(jué)的，而萬(wàn)千植物中，竟真有一類(lèi)需要用鼻子來(lái)辨認(rèn)的芳香植物，他們有時(shí)也稱為香草或藥草，是會(huì)散發(fā)出獨(dú)特香味的一類(lèi)植物，通常有調(diào)味、制作香料或萃取精油等功用。
其實(shí)要追溯香草的利用，你會(huì)發(fā)現(xiàn)人類(lèi)很早就注意到它們的醫(yī)療作用，屈原在《離騷》中涉及香草的句子就有多處：“昔三后之純粹兮，因眾芳之所在”，“戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩”，“芳菲菲而難虧兮，芬至今猶未沫”……因此你完全可以想象，古時(shí)人們將某些具有芳香氣息的藥草和白蘭等天然香料裝入香袋中，隨身佩帶，以此來(lái)健身。讓人不得不感嘆，古人們連養(yǎng)生的方式都如此浪漫優(yōu)雅。
在國(guó)外，人們也善于利用芳香植物揮發(fā)物質(zhì)的醫(yī)療作用。具有香味的花草扮演了芳香療法的主要角色。心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)香草能夠調(diào)節(jié)人的情緒，然后根據(jù)不同的身心需要來(lái)選擇不同的香草品種，通過(guò)人的嗅覺(jué)與視覺(jué)來(lái)調(diào)節(jié)人的情緒與神經(jīng)系統(tǒng)。之后甚至有人開(kāi)始建造芳香植物專類(lèi)園，比較著名的有布魯克林植物園中的芳香園。它是美國(guó)第一個(gè)為盲人設(shè)計(jì)的花園，這里種植著各種芳香花草，盲人可以通過(guò)不同的香味辨別出不同的植物。
而與我們的生活最直接相關(guān)的，是香草可凈化空氣。越來(lái)越多的人們熱愛(ài)種植香草，因它們所揮發(fā)出的香氣中的化學(xué)物質(zhì)，能殺死許多有害微生物，是綠色的、無(wú)污染的天然殺菌劑。香草本身也是美味的蔬菜、佳果。薄荷、羅勒、迷迭香、鼠尾草除了是近年來(lái)園林中備受寵愛(ài)的綠化物種外，還成為了大家在閑暇之中沉淀心緒的良品——香草茶。它是天然的茶飲，不像茶葉或咖啡容易讓人心悸、失眠，更是有著溫和的養(yǎng)生功效，尤其是其帶有淡淡清香的自然口感，以及沖泡后所呈現(xiàn)的美麗色澤，著實(shí)讓人愛(ài)戀不已。而將香草氣味融入各種茶點(diǎn)之中，也成為熱愛(ài)甜食的女孩子們的心頭好。
值得注意的是，日常我們?cè)谙悴莸姆N植中，對(duì)香味濃度的控制很重要，因?yàn)椴煌巳簩?duì)香味反應(yīng)有較大差異，比如15歲以下的青少年喜歡薄荷，具有過(guò)敏性體質(zhì)的人則害怕聞?shì)镱?lèi)的味道。如果是室外的香草，可以通過(guò)地形、建筑物或植物的圍合使香草與人保持一定的距離；如果是在室內(nèi)，香氣容易積累，應(yīng)保持室內(nèi)通風(fēng)，否則過(guò)濃會(huì)出現(xiàn)頭暈等諸多身體不適。香氣尤其濃烈的（如丁香），不適宜擺放在臥室。
法布爾在《昆蟲(chóng)記》中寫(xiě)：“穿行于百里香繁殖的荒石園。”由此我相信，最美的香草，自然地生長(zhǎng)在山野之中。走入山間遇見(jiàn)它們，會(huì)是最美妙的事吧。若是遇不見(jiàn)這等美景，自己種上三兩枝，看香草們隨風(fēng)搖曳在庭院或陽(yáng)臺(tái)的一角，隨時(shí)可以到摘幾片葉子，泡上一壺香草茶，啜著清澈的茶水，悠閑地坐在躺椅上看書(shū)，也算是美事一樁。
附四種主要香草植物：
薄荷 Mentha canadensis L.
具有特殊的芳香、辛辣感和涼感，主要用于牙膏、食品、煙草、酒、清涼飲料、化妝品、香皂的加香。極適合植物栽種的初級(jí)嘗試，分株或扦插即可繁殖，在生長(zhǎng)季節(jié)（春至夏季為佳）中利用切成一節(jié)節(jié)的莖水培發(fā)根，之后移盆即活。
迷迭香 Rosmarinus officinalis
葉帶有茶香，味辛辣、微苦。少量干葉或新鮮葉片用于食物調(diào)料。因味甚濃，在食前取出。古代認(rèn)為迷迭香能增強(qiáng)記憶，在文學(xué)作品和民間傳說(shuō)中，它是紀(jì)念和忠誠(chéng)的象徵。迷迭香稍帶刺激性，在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中是補(bǔ)藥和搽劑中常用的芳香成分?，F(xiàn)在，其芳香油是味美思酒和多種化妝品的配料。
鼠尾草 Salvia farinacea
花有紫色、粉紅色、白色或紅色，因品種而異。有香氣、稍具刺激性。中世紀(jì)歐洲認(rèn)為鼠尾草能增強(qiáng)記憶和增進(jìn)智慧。植株干燥后的氣味濃厚，一般常被用于煮湯類(lèi)或味道濃烈的肉類(lèi)食物時(shí)，加入少許可緩和味道，摻入沙拉中享用，更能發(fā)揮養(yǎng)顏美容的功效?；赡脕?lái)泡茶，散發(fā)清香味道，可消除體內(nèi)油脂，幫助循環(huán)，具防腐、抗菌、止瀉的效果。
羅勒 Ocimum basilicum
是一種矮小、幼嫩的唇形科香草植物。帶有的強(qiáng)大、刺激、香的氣味，味道像茴香。對(duì)寒冷非常敏感，在熱和干燥的環(huán)境下生長(zhǎng)得最好。羅勒常見(jiàn)于西式食譜及泰國(guó)菜，中國(guó)菜中的三杯料理也用得上。此外，羅勒也可以作為中藥使用，可以治療跌打損傷和蛇蟲(chóng)咬傷。幼莖葉有香氣，作為芳香蔬菜在色拉和肉的料理中使用。開(kāi)花的季節(jié)采收后，干燥再制粉末儲(chǔ)藏起來(lái)，可隨時(shí)作為香味料使用。
（注：部分圖片來(lái)自互聯(lián)網(wǎng)）
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