中國楹聯(lián)學(xué)會頒發(fā)的《聯(lián)律通則》(修訂稿)第二章傳統(tǒng)對格(第七條)中說到句法中的“鼎足”傳統(tǒng)修辭對格。過去在聯(lián)壇中很少人提及，為學(xué)習(xí)貫徹《聯(lián)律通則》，許多聯(lián)家紛紛發(fā)表看法。有聯(lián)家說：“鼎足對，也叫三鐺對，鐺，同‘槍’，亦三足之器。嚴(yán)格說來，并不符合駢偶的基本定義。鼎足而三，只合以一出句兩對句來解釋。”另有聯(lián)家說：“鼎足”，是指三個句子排比對舉，鼎足而三。嚴(yán)格而言，這一修辭格式并不符合駢偶的基本定義，惟有以一出句兩對句來解釋。此兩人的說法基本相同。有混淆“鼎足對”與“鼎足聯(lián)”兩者的嫌疑。又有聯(lián)家認(rèn)為，“鼎足，即鼎足對，是指三個句子排比對舉的格式。在楹聯(lián)中以排比自對的形式出現(xiàn)。”這些說法，對我們了解鼎足對有很大幫助，但沒能準(zhǔn)確概括鼎足對的定義。筆者認(rèn)為，鼎足對，是三句相連、字?jǐn)?shù)相同、互為對偶的句子，如鼎之三足并立。也就是說，鼎足對，即三句皆互為對偶，第一句與第二句對，第二句與第三句對?；蛘撸谝痪渑c第二句對，第一句又與第三句對。
鼎足對，俗呼“三槍”，又稱三句對、燕逐飛花對。鼎足對產(chǎn)生于何時？據(jù)考，鼎足對在宋代已有。例如，北宋詞人柳永《醉蓬萊》中“玉宇無塵，金莖有露，碧天如水，”用的是鼎足對。鼎足對在宋詞中較常見。如蘇軾《行香子·過七里瀨》中“但遠(yuǎn)山長，白山亂，曉山青。”又如，秦觀《行香子》：“有桃花紅，李花白，菜花黃?！痹偃?，辛棄疾《水調(diào)歌頭·盟鷗》：“破青萍，排翠藻，立蒼苔?！倍ψ銓υ谠⑶懈鼮槌Ｒ姟Ｈ?，馬致遠(yuǎn)《夜行船·秋思》中“和露摘黃花，帶霜烹紫蟹，煮酒燒紅葉?！庇秩?，張可久《人月圓·客垂虹》：“三高祠下天如鏡，山色浸空蒙。莼羹張翰，漁舟范蠡，茶灶龜蒙。古人何在，前程那里，心事誰同？黃花庭院，青燈夜雨，白發(fā)秋風(fēng)。”此曲除開頭兩句是散句外，其余都是三句對，一共組成三組鼎足對，十分工麗。
對聯(lián)何時有鼎足對修辭法難以考究，筆者見到最早的鼎足對是在國民初年。例如，黃興挽宋教仁聯(lián)：
前年殺吳祿貞，去年殺張振武，今年殺宋教仁；
你說是應(yīng)桂馨，他說是洪述祖，我說是袁世凱。
1913年3月20日，宋教仁被袁世凱派刺客殺害于上海。黃興用鼎足對修辭手法寫了此挽聯(lián)。聯(lián)語最后一個字上平下仄，為特例。此聯(lián)為三句一組，字?jǐn)?shù)相同，互為對偶，是標(biāo)準(zhǔn)的鼎足對。聯(lián)中指名道姓，怒斥兇手，語如連珠之炮，滿腔憤慨，是聲討袁世凱的檄文。當(dāng)今也有鼎足對，例如，湖北武漢東湖風(fēng)景區(qū)聯(lián)：
鵠比翼，花顰眉，柳拂裙，畫意更兼詩意；
林蘊(yùn)幽，水凝碧，山環(huán)翠，東湖不讓西湖。
此聯(lián)為鼎足對，上下聯(lián)前三句字?jǐn)?shù)相同，互為對偶。上聯(lián)第一句“鵠比翼”可與第二句“花顰眉”對，第一句又可與第三句“柳拂裙”對。下聯(lián)第一句“林蘊(yùn)幽”可與第二句“水凝碧”對，第一句又可與第三句“山環(huán)翠”對。
有些聯(lián)家講解鼎足對舉例都不恰當(dāng)，例如，有本教材舉例，俞樾賀任小沅七十壽聯(lián)：
屏藩節(jié)鉞半生來，宦跡兩至吾鄉(xiāng)，撩友曰善、士林曰善、閭閻曰善；
香山放翁七十歲，詩篇并為公壽，富貴中人、風(fēng)雅中人、神仙中人。
作者認(rèn)為，是“鼎足對，上下聯(lián)最后三個分句排比自對?！贝寺?lián)上下聯(lián)最后三個分句是無法自對的，“善”與“善”、“人”與“人”怎能對？自己對自己，不是“合掌”了嗎？為此不是鼎足對。其實(shí)后面三句是排比修辭手法。排比是不要求自對的。
又有聯(lián)家說，在楹聯(lián)創(chuàng)作實(shí)踐中，真正三句獨(dú)立一章的極少，而往往是以“鼎”對“鼎”用之，即以三個詞組屬句綴偶、排比自對的形式出現(xiàn)。如傳世名聯(lián)：
花好月圓人壽；
時和歲樂年豐。
又如，傅山(青主)聯(lián)：
竹雨松風(fēng)琴韻；
茶煙梧月書聲。
這里講解和舉例變調(diào)了，此兩聯(lián)不是“三句”句子而是“三個詞”組成或短語，怎能是鼎足對呢？
又有聯(lián)家解讀《聯(lián)律通則》，舉聯(lián)例，鼎足對。例如，李云蔚題江西靖安三義祠聯(lián)：
明誠秉義合天心(下聯(lián))
昭烈懷仁綿漢怍(上聯(lián))
銜忠疾勇振朝綱(下聯(lián))
他說，“此聯(lián)鼎足而三，用于三義祠(祀劉備、關(guān)羽、張飛)，是適當(dāng)?shù)摹！贝颂幝?lián)家把“鼎足對”與“鼎足聯(lián)”弄混了。
鼎足聯(lián)，又稱三柱聯(lián)，是由三個可互為對仗的句子組成的對聯(lián)?？捎梢粋€公共上聯(lián)，兩個下聯(lián)組成?；蛘哂蓛蓚€上聯(lián)，一個公共下聯(lián)組成。正如聯(lián)家說的“鼎足而三，只合以一出句兩對句”。這講的是鼎足聯(lián)。鼎足對與鼎足聯(lián)的相同點(diǎn)，表現(xiàn)為兩者外部形態(tài)上的相同，即都有三句互為對偶，其基礎(chǔ)都是對偶語言。兩者不同之處，鼎足對是對“支體必雙”的對偶的突破，是對偶修辭的擴(kuò)展，講的是修辭。而鼎足聯(lián)是傳統(tǒng)“兩支聯(lián)語”組成對聯(lián)的突破，是文學(xué)形式的創(chuàng)造。鼎足聯(lián)是現(xiàn)實(shí)生活條件下以及建筑物模式的變化中創(chuàng)造出來的。近幾年，筆者曾創(chuàng)作過許多副鼎足聯(lián)(三柱聯(lián))，它突破了對聯(lián)僅兩句的特有的藝術(shù)形式。例如，筆者題浙藝坊三柱聯(lián)：
浙江柳水濤聲壯；
藝苑詩壇韻味長。
坊間石店佳聯(lián)雅；
