“夜郎自大”，是中國幾千年來，廣泛使用的一個成語。當時，地處邊疆的夜郎王竟然問漢朝使者：“漢朝比我夜郎國大嗎？”這個可笑的問題讓后人每每提起都忍不住想嘲笑他。不過，由于夜郎王問的這個愚昧的問題，才使得遙遠而封閉的夜郎國，給人們留下了非常深刻的印象。
夜郎國，是中國西南地區(qū)少數(shù)民族的先民們建立的第一個國家。
夏、商時，這里屬百濮地，《國語·鄭語》云：“楚鼢冒始啟濮”，《史記正義》載：“濮在楚西南”。在西漢之前，沒有“夜郎國”的記載，而夜郎國第一次成名，大約是在戰(zhàn)國時期。
史料的記載中，夜郎是由貴州的一個農(nóng)耕民族建立的，軍隊最多的時候，甚至有10萬精兵。在中原政權(quán)的歷史記載中，夜郎國大致存在了300年左右。在漢成帝和平年間，夜郎王曾拉攏他周邊的22個城市反抗?jié)h朝的統(tǒng)治，不料夜郎王卻被漢使陳立殺害，使得夜郎國徹底被剿滅。
自此，這個古老的夜郎文明，在中原的記載中變成了一個謎團。不過，在彝族歷史的記載中，對夜郎國則有非常詳細的描述：夜郎興起于夏代，歷時兩千多年，包括四個朝代，夜郎國只是一個相對比較強大的奴隸制君主王國，自國王繼位之初，夜郎便伙同周邊小國與周朝建立了同盟關(guān)系。
然而，在夜郎王朝的首領(lǐng)洛舉死后，他的香火就斷了。直到后來，有人建立了一個更加強大的金竹夜郎國，但之后因為金竹夜郎激怒了漢朝，導致夜郎族被徹底消滅。
然而，有許多學者認為，夜郎的主要民族應該是羌族、彝族的祖先。也有考古學家認為：仡佬族才是夜郎的主要民族，仡佬族是“濮人”的后裔。而且，仡佬人到現(xiàn)在還保留著一些拜祖的民俗，比如：祭祀祖先時，他們必須在神龕上放一個竹筒，以表明他們是曾經(jīng)那個神秘夜郎人的后代。
此外，還有人認為：夜郎人已經(jīng)發(fā)展成為布依族，因為，濮人是布依族的先民，這個血緣問題可以追溯到古代的越人。在歷史文獻中，也可以用布依語來解釋夜郎的一些縣名，這些縣名的地域與貴州布依族的分布大致吻合，因此，夜郎的主要民族應該就是布依族。
關(guān)于夜郎國的起源，后漢有一個民間傳說：
有一天，有一個女人在河邊洗衣服，突然發(fā)現(xiàn)了一根竹子，怎么推也推不走。然后，從竹子里她發(fā)現(xiàn)了一個孩子，女人后來把孩子撫養(yǎng)長大。不料，這個孩子有著非凡的天賦，憑著他的聰明才智，他迅速崛起于西南，并統(tǒng)一了各民族，成為夜郎的第一位國王。
之后，為了紀念自己的人生經(jīng)歷，他便以“竹”字為姓。后來，夜郎在西漢晚期逐漸確立了自己的政權(quán)，“竹崇拜”成為了夜郎的象征。而貴州省長順縣廣順鎮(zhèn)，則是古代夜郎文明的中心。在近代，人們在郎山西側(cè)的山腳下開墾荒地時，也曾發(fā)掘出了各種各樣的稀有文物，找到了許多古代夜郎墓。
在近年來發(fā)現(xiàn)、整理、翻譯、出版的《夜郎史傳》等彝文文獻中，夜郎的中心名為“可樂”。在新中國成立后，考古學家還在可樂這一地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量戰(zhàn)國、西漢、東漢時期的文物。在歷史的記載中，“柯樂”是由“可樂”演變而來的。如今，生活在可樂的彝族、苗族、布依族等少數(shù)民族中，彝族是最多的。
根據(jù)一些彝族文獻記載，漢代西南有成都、重慶、昆明等著名城市，與貴州可樂齊名。但是，對可樂地區(qū)的組織演變?nèi)狈甲C，可通過歷史發(fā)掘和文獻比較、研究，認為：可樂可能是戰(zhàn)國至秦漢時期夜郎國一個重要的“集鎮(zhèn)”或“近郊小鎮(zhèn)”，同時，也說明可樂曾在貴州古代史上占有著重要的地位。
此外，在2000年5月，考古學家們曾在考察中發(fā)現(xiàn)，在湖南懷化沅陵中隱藏著一個巨大的古墓群。據(jù)了解，這些墓葬大多是從戰(zhàn)國時期至漢代開始普及的，其規(guī)模大都超過了長沙馬王堆漢墓和沅陵虎溪山一號漢墓，是1999年度十大考古發(fā)現(xiàn)之一。更有甚者，據(jù)專家推斷，墓主很可能就是夜郎王。
并且，也說明沅陵有很長一段時間則是夜郎古國的文明中心。墓葬文化在中國有著數(shù)千年的歷史，它不僅與中華文明同步發(fā)展，還給現(xiàn)代人留下了許多未解之謎。在眾多著名的墓葬文化中，夜郎國是一個充滿各種歷史謎團的古國，之后發(fā)現(xiàn)的貴州省畢節(jié)地區(qū)的夜郎國可樂遺址的套頭葬文化尤為神秘。
那么，它的神秘在哪里呢？
幾千年前的尸體就靜靜的躺在墓中，頭上有鼓形銅釜套于頭頂。并且，用一件大銅釜套頭，另用一件大銅釜套腳，臉上蓋一件銅洗，雙臂上也放置有銅洗。在大銅釜套頭的同時，再用一件大銅洗墊于腳下，右臂墊一件銅洗，左臂旁側(cè)立一件銅洗。銅釜內(nèi)基本都保存了一部分頭骨，可看出均為仰身直肢葬。
這就是目前可見的最神秘的墓葬現(xiàn)象——套頭葬?？梢哉f，在眾多發(fā)現(xiàn)中，套頭葬是國內(nèi)最引人注目。
此外，可樂地處烏蒙山腹地，平均海拔1990米，可樂河自西向東流過。可樂遺址（古墓群）幅員9.4平方公里，由3個遺址和15個墓群組成，約有古墓上萬座。自20世紀60年代以來，在該地進行過多次發(fā)掘，共發(fā)掘墓葬271座，出土文物近2000件。
但目前，發(fā)掘的墓葬尚不足4%，所以，這個地方更有“貴州考古圣地、夜郎青銅文化殷墟”的美譽。
參考資料：
【《華陽國志·南中志》、《史記·西南夷列傳》、《沅陵縣志》】
