在紅學(xué)界，眾口鑠金、積非成是的事情實在太多、太多。所謂的寶釵“參加選秀女”一說，就是其中非常典型的一例。在以擁林派觀念為核心的傳統(tǒng)“紅學(xué)”中，寶釵乃至薛氏一家都被描繪成一群所謂的“野心勃勃”的人。論者往往抓住小說第4回中寶釵剛一出場時，作者的一段簡介大做文章，說什么寶釵是“為了成為皇妃才進京的”，“原本她的方向是帝王的玉璽或王爺?shù)挠衽澹菍氂竦挠?#8230;…但因未選上，才開始移情于寶玉”。然后，論者又在此基礎(chǔ)上長篇大套地論證寶釵如何如何“崇拜元春”。原本書中描寫的寶釵對元春恩賞的不屑，也被解釋成寶釵只希望嫁皇帝，不希望嫁寶玉。更有甚者，連小說第30回，寶玉以魯莽的言詞唐突了寶釵以后，寶釵不得不對寶玉進行的回擊，即所謂“寶釵借扇機帶雙敲”，也被這些論者莫名其妙地解釋成寶釵“因落選而發(fā)脾氣”。諸如此類的論調(diào)，自然是與幾十年來“紅色紅學(xué)家”們捧林誣釵的基本傾向相合拍的。因而這些論調(diào)也借助書報雜志和各類媒體得到了極廣泛的傳播。然而，像這樣的說法要想成立，卻必須要有一個最基本的前提，就是書中寶釵真的參加了當(dāng)時皇家組織的“選秀女”性質(zhì)的選拔?？墒聦嵐蝗绱藛幔繉嶋H上，作者在小說第4回中給出的那番交代，卻正好與之相反，曹雪芹恰恰是清楚地說明了寶釵根本就不曾參加“選秀女”一類的活動！我們把這一段帶脂批的原文輯錄如下：
還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅?！炯仔鐐?cè)批：寫寶釵只如此，更妙！】當(dāng)日有他父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍?！炯仔鐐?cè)批：又只如此寫來，更妙！】自父親死后，見哥哥不能依貼母懷，他便不以書字為事，只留心針黹家計等事，好為母親分憂解勞。近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學(xué)陪侍，充為才人、贊善之職?！炯仔鐐?cè)批：一段稱功頌德，千古小說中所無?！浚ǖ?回）
其實，這段文字早已經(jīng)寫的很清楚，寶釵所參加乃是關(guān)于“公主、郡主入學(xué)陪侍”的選拔，而根本就不是為皇帝或王爺“聘選妃嬪”而組織的“選秀女”活動！此其一也。其二，這段文字同時也說明，寶釵報名參選“公主、郡主入學(xué)陪侍”，乃是出于皇家的硬行規(guī)定，“凡仕宦名家之女，皆親名達部”，也就是說，只要是名門閨秀，都要由其父母把其名字報到戶部以備選，而根本不是出于薛家自己的意志，更不是出于寶釵自己的意志！原本參選的就不是秀女、妃嬪，哪里談得上什么嫁皇帝、嫁王爺？原本就不是出于自己的意志，而是被皇家硬行規(guī)定參選，且是“凡仕宦名家之女”皆系如此，又哪里談得上什么“野心勃勃”？擁林派所謂寶釵“崇拜元春”的說法，當(dāng)然就更是連一點依據(jù)都沒有的不知所云的胡扯了！
按，“才人”為宮中女官名，唐置。通常由有文才的宮女充任。明代以后改稱為“女秀才”。沈德符《野獲編補遺》中云：“凡諸宮女曾受內(nèi)臣教習(xí)，讀書通文理者，先為女秀才，遞升女史，升宮官，以至六局掌印，則為清華內(nèi)職，比外廷通顯矣。但止六品衙門。”又云：“永樂二年，左都御史陳瑛誣駙馬梅殷與女秀才劉氏為邪謀，則女秀才之名久矣。嘉靖初年行皇后親蠶禮，內(nèi)賜酒飯，以夫人秀才為第一等，而供事命女輩反次之。”可見，“才人”雖然可以是皇帝的低級嬪妾，但也可以是宮女出身的、有品級的女官。“贊善”本為男官名，是“贊善大夫”的簡稱，又稱為“贊治少尹”。唐高宗龍朔二年（公元662年）初置，主要負責(zé)輔助皇帝處理文書，后廢。唐睿宗景云二年（公元711年），復(fù)置左右贊善大夫各五人，分屬左右春坊，秩正五品上，掌傳令、諷諫、贊禮儀、教授諸郡王經(jīng)籍。遼南面官亦有此官。金亦置，官名只稱贊善。元至元十九年（1282）設(shè)詹事院時別置此官。明、清贊善分屬左右春坊，秩均從六品。這里，曹雪芹說皇家令“凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學(xué)陪侍，充為才人、贊善之職”，當(dāng)指讓這些女孩充當(dāng)品級相當(dāng)于才人、贊善（從六品以下）的公主、郡主陪讀而已，差不多相當(dāng)于李貴之于賈寶玉的關(guān)系。只不過，事涉皇家，所有差使都顯得要尊貴體面一些罷了。
可想而知，即使從最世俗的角度考量，薛家或其他仕宦名家，也都不會對這種公主、郡主陪讀的差使有多么大的興趣。所謂參選，最多也不過是應(yīng)個景，巴不得皇家沒選上，才好讓自己的女兒嫁人（按制度，清代皇家就是選宮女，即所謂“引見包衣三旗使女”，都是得選未婚的）。哪里還有巴望著選中，白白讓女兒耽誤若干年青春的道理？要知道，在哪個時代，女孩子年齡大了，可是不容易嫁到好人家的！因此，寶釵“落選”，原本就是薛家巴望不得的事情。寶釵又哪里犯得著為這個而發(fā)什么脾氣呢？所謂一步錯，步步錯。擁林派在薛家送女待選的問題上，弄錯了寶釵參選的性質(zhì)，其以后的各種推論、分析，自然都不過是在沙灘上建高樓。其洋洋灑灑、貌似有理的一大堆，實際上，不過輕輕一推，就都免不了轟然倒掉的命運了！
