晉王朝(公元3世紀(jì))以后，因張道陵被信徒尊為“天師”，“五斗米道”的名稱逐步被“天師道”所代替，“天師”成為張道陵后代世代相傳的稱號(hào)。并從唐代(公元7世紀(jì))起，接受歷代帝王的封賞，占據(jù)中國(guó)道教“天師道”的首領(lǐng)地位。在漫長(zhǎng)的中國(guó)封建社會(huì)歷史上，雖然經(jīng)過多少戰(zhàn)亂和王朝的更替，只有山東省曲阜縣孔子孔圣人和江西省貴溪縣張道陵張?zhí)鞄焹杉沂冀K受到歷代封建帝王的封賞，他們的世襲稱號(hào)得到社會(huì)的公認(rèn)，代代相傳，直至近代。據(jù)《龍虎山志》記載，“天師”的傳承有嚴(yán)格的規(guī)定，即：“有子不傳弟，有弟不傳孫，有孫不傳堂弟，有堂弟不傳從子，有從子不傳叔，有叔不傳族人，有族人不傳族外人”。傳承的三件信物是：老子授予第一代天師張道陵的“二十四品法錄”、“陽平治都功印”之玉印和“太上三五斬邪”之劍。至1949年，已傳到第六十三代，史稱：“嗣漢天師世家”。末代第六十三代張恩溥天師于1969年12月在臺(tái)北去世?，F(xiàn)任天師為第六十四代張?jiān)聪忍鞄煛?/div>
同山東曲阜“孔圣人世家”不同的是，孔子是山東省曲阜人，并世代居住在山東曲阜，而張道陵并不是江西貴溪人。據(jù)道教《漢天師世家》的說法，張道陵為了修道，他曾走遍了全國(guó)各地的名山，漢和帝時(shí)(公元88年一105年在位)，他帶領(lǐng)弟子王長(zhǎng)從淮河到達(dá)江西的鄱陽湖，在兩只仙鶴引導(dǎo)下，不知不覺來到了貴溪縣的云錦山。見到這里景色秀麗，人杰地靈，于是住下來煉丹。三年后煉丹成功，并見到了龍與虎由此后來人們把云錦山改名為“龍虎山”。張道陵就是從江西貴溪的龍虎山出發(fā)，去四川創(chuàng)立道教和傳教的。張道陵的孫子張魯投降曹操后，張魯和他的教徒都被遷移到今河南洛陽和鄴城一帶。到了張魯?shù)膬鹤訌埵r(shí)，拒絕了曹操的封賞，帶著張道陵傳下來的劍和印，再次回到了江西貴溪。從此，張?zhí)鞄煹淖訉O長(zhǎng)期定居江西貴溪。
作為中國(guó)道教最早的發(fā)祥地，江西貴溪一直保存著許多著名的道教勝地。其中最主要的有龍虎山的道教廟宇“正一觀”、“上清宮”和張?zhí)鞄熓来幼〉摹疤鞄煾薄！罢挥^”修建在原來張道陵煉丹的地方，最早修建年代已無可考，是信徒為祭祀張道陵的一個(gè)場(chǎng)所。許多道土到來參拜，并留下了描寫祭祀張道陵的詩句。但建成正式的道教廟宇時(shí)間更晚些，大約是在公元10世紀(jì)左右。據(jù)現(xiàn)存的《龍虎山張?zhí)鞄煆R碑》說：五代十國(guó)時(shí)的南唐保大年間(公元742年一755年)，開始在這個(gè)地方建立“天師廟”。后宋代進(jìn)行了多次擴(kuò)建修繕，并一度改名為“演法觀”，明代在原有基礎(chǔ)上又進(jìn)行了擴(kuò)建，正式命名為“正一觀”，到了清代已成為擁有三重大殿、占地20公頃的道教大宮觀，每年清明張?zhí)鞄煹淖訉O們都要來此拈香禮拜?？上г?0世紀(jì)的40年代，被一場(chǎng)大火焚燒，現(xiàn)在只剩下遺址?！吧锨鍖m”是歷代天師道教活動(dòng)的主要場(chǎng)所，道教認(rèn)為也是道教眾神接受天師授職的地方，位于離龍虎山15華里的上清鎮(zhèn)附近，相傳最早是張道陵招神驅(qū)鬼的草堂，張盛在路置了“傳篆壇”，每逢道教三元節(jié)(農(nóng)歷正月十五、七月十五和十月十五日)“升壇傳篆”。宋、元、明、清四代曾多次毀于水火災(zāi)害，有多次重建和擴(kuò)建，于宋徽宗政和三年(公元1114年)正式定名為“上清正一宮”。“天師府”是歷代天師居住的府第，坐落在上清鎮(zhèn)上，是中國(guó)現(xiàn)存的幾處封建王府式的大宅院，被稱之為“南國(guó)第一家”。相傳，“天師府”最早建于12世宋代，曾多次改建，現(xiàn)存建筑主要是清代留下的，由府門、大堂、三省堂、萬法宗壇、書屋、花園等組成，樓臺(tái)殿宇，雕梁畫棟，古木參天，豫樟成林。府門臨溪而立，門上懸掛著寫有《嗣漢天師府》的直匾，大堂是歷代天師辦理道教教務(wù)的場(chǎng)所，三省堂是歷代天師及家屬居住的私宅，由前、中、后三個(gè)廳和廂房、走廊等組成，萬法宗壇是天師和家人祭祀神仙及祖先的地方，有三個(gè)殿堂組成，殿內(nèi)供奉著道教主要神仙和張道陵等。天師府內(nèi)還保存著據(jù)稱是太上老君授予張道陵的印和劍，是歷代天師傳承的主要信物。
