什么是大腦獎勵系統(tǒng)？
1953年，加拿大麥吉爾大學(xué)的兩位科學(xué)家詹姆斯·奧爾茲（James Olds）和皮特·米爾納（Peter Milner）開展了一項研究，將電極插進了一只小白鼠大腦的某片區(qū)域中，試圖用電擊來研究小白鼠對恐懼的反應(yīng)。但這次實驗卻出現(xiàn)了一個微小的失誤，電極并沒有進入到預(yù)想的掌控恐懼的區(qū)域，而是到了一個被他們后來稱為“快感中心”的區(qū)域。然后在這次實驗中，老鼠竟對電擊產(chǎn)生了無比的渴望。
科學(xué)家后來將觸發(fā)電擊的裝置做成木質(zhì)杠桿放在手籠中，只要按下杠桿老鼠就能接受電擊，實驗的結(jié)果令所有人大吃一驚。老鼠在明白杠桿與電擊的關(guān)系后，開始主動按下杠桿，以主動尋求刺激。發(fā)展到實驗?zāi)┢跁r，老鼠開始對飲水、進食與睡眠失去興趣，但按下杠桿的頻率卻達到了驚人的每小時2000次，直到精疲力竭的死亡來到他們身邊。
實際上小白鼠們通過電擊刺激得到的并不是滿足感，而是電流促使大腦產(chǎn)生了多巴胺，讓大腦誤以為電擊就是“我想要”的東西。
大腦獎勵系統(tǒng)（Reward System，或譯犒賞系統(tǒng)）是大腦中最原始的動力系統(tǒng)的一部分，其定義是：大腦中存在的受到刺激能引起自我滿足和快感的系統(tǒng)。
獎勵系統(tǒng)的主要組成部分是位于中腦區(qū)(紋狀體)的腹側(cè)被蓋區(qū)和伏隔核，而這正是奧爾茲和米爾納博士在小白鼠大腦中埋下電極的位置。
神經(jīng)遞質(zhì)是我們大腦中的化學(xué)物質(zhì)，可以幫助塑造我們的思想和行為。而我們獎勵系統(tǒng)中的一種主要神經(jīng)遞質(zhì)就是“愉悅”化學(xué)物質(zhì)多巴胺（Dopamine）。如果伏隔核認為這個行為很好，便會批準獎賞。獎賞的實際發(fā)放則是由腹側(cè)被蓋區(qū)負責(zé)，它負責(zé)分泌和獎勵與此相關(guān)的多巴胺。愉悅或快樂的情緒實際上就是一種獎勵或刺激。這便是大腦的獎賞系統(tǒng)。
多巴胺與人的情欲、感覺有關(guān)，它傳遞興奮及開心的信息。另外，多巴胺也與各種上癮行為有關(guān)。瑞典科學(xué)家阿爾維德·卡爾森（Arvid Carlsson，1923-2018）由于發(fā)現(xiàn)多巴胺是腦內(nèi)信息傳遞的物質(zhì)，因此獲得了2000年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。
大腦獎勵系統(tǒng)是如何工作的？
“想象是有目的的白日夢?！薄へ悆?nèi)特
當(dāng)我們的大腦釋放多巴胺時，我們會感到興奮，我們的海馬體(大腦邊緣系統(tǒng)的一部分)會把這些愉快的時刻記錄在我們的長期記憶中。我們越是想象成功，我們的大腦就越會把這種想象的成功與愉快的感覺聯(lián)系起來。
我們的腦袋中并沒有插著電極，所以我們并不能通過電流主動使我們獲得多巴胺，那現(xiàn)實中我們是如何啟動我們的獎勵系統(tǒng)的呢？
這是因為大腦獎賞系統(tǒng)的主線任務(wù)就是為了生存和繁衍。最簡單的例子便是當(dāng)我們餓了，體內(nèi)某些生理指標下降，大腦就會分泌多巴胺（發(fā)布任務(wù)），我們知道只有吃飽才能滿足（獎勵的承諾），然后誘導(dǎo)我們攝取食物（完成任務(wù)），結(jié)果吃飽后感到舒服了（獎勵發(fā)放）。
omega-3脂肪酸有助于提高多巴胺水平，提高維生素D和鎂也有助于提高多巴胺的水平，讓人感到快樂和放松的活動也會增加多巴胺水平，包括鍛煉、治療性按摩和冥想。運動可以促進分泌多巴胺，運動以中等強度的有氧運動為主
多巴胺的預(yù)期獎賞機制雖然可以正面激勵人們積極主動地去實現(xiàn)自己設(shè)下的一個個目標，但投機賭博心態(tài)和各種依賴成癮行為也正是陷入了被多巴胺支配的囹圄。例如當(dāng)下人們對電子設(shè)備的成癮，即熱衷于社交媒體和短視頻的成癮。人們每天在小小的屏幕上花費數(shù)小時的時間，其目的與攝取酒精和尼古丁一樣為了獲得滿足。而為了得到一點由網(wǎng)絡(luò)帶來的多巴胺，我們將人生投入屏幕中不知疲倦，甚至無視了自己身處的真實世界。
繼奧爾茲和米爾納兩位的實驗之后，科學(xué)家們做了另一個實驗：他們毀損了小白鼠的多巴胺系統(tǒng)，讓它無法產(chǎn)生多巴胺。但是當(dāng)小白鼠吃到了食物后，它依然表現(xiàn)出了滿足。這說明了兩件事實，一是沒有了多巴胺系統(tǒng)（任務(wù)系統(tǒng)），獎勵系統(tǒng)依然可以通過完成任務(wù)的行為獲得獎勵，二是任務(wù)系統(tǒng)和獎勵兌現(xiàn)系統(tǒng)是獨立的。
自律：控制多巴胺，追逐內(nèi)啡肽
多巴胺是一種獎勵機制，它的效用產(chǎn)生于期待獎賞，產(chǎn)生行為的動機，而不是獲得獎賞本身。多巴胺雖然令我們快樂，但并不能保證一定會喜歡你所得到的東西。我們只不過是被興奮著的獎勵系統(tǒng)奴役驅(qū)使而已。
內(nèi)啡肽（endorphin）是由腦垂體分泌的一種內(nèi)源性嗎啡生物化學(xué)合成激素，它能和嗎啡受體結(jié)合，產(chǎn)生與嗎啡、鴉片劑一樣的止痛和欣快感，可以降低焦慮感，讓人體會到一種安逸的、溫暖的、親密的、平靜的感覺。英文endorphin是endomorphin的簡化寫法，endo有內(nèi)在之含意，而morphin則為嗎啡的英文名稱，所以內(nèi)啡肽又被稱之為我們的“內(nèi)源性嗎啡”。
內(nèi)啡肽被身體當(dāng)做情緒和疼痛調(diào)節(jié)劑使用?？奁ε?，焦慮和其它情緒以及疼痛可以促使身體反應(yīng)增加內(nèi)啡肽的分泌。同樣，大笑，開玩笑或幽默也能釋放內(nèi)啡肽。當(dāng)辣椒素與口腔黏膜細胞受體結(jié)合，細胞傳遞給大腦的信息是疼痛，受到疼痛刺激，大腦就會分泌內(nèi)啡肽；內(nèi)啡肽在消除舌上痛苦的同時，在人體內(nèi)制造了類似于快樂的感覺，所以，吃辣椒，是可緩解壓力的一個簡便方法。巧克力也會增加內(nèi)啡肽分泌。吃完巧克力，人們總有一種辛福感。人在疲憊的時候，總想吃巧克力，也是因為內(nèi)啡肽可以緩解疲勞。那些高強度的運動，需要我們咬牙堅持的痛苦時刻，內(nèi)啡肽的分泌都會增多。當(dāng)你跑完一場馬拉松，感覺很高興、很牛，很有成就感，這就是內(nèi)啡肽造成的感覺。
內(nèi)啡肽研究者、諾貝爾獎金獲得者羅杰．吉爾曼發(fā)現(xiàn)，人體產(chǎn)生內(nèi)啡肽最多的區(qū)域以及內(nèi)啡肽受體最集中的區(qū)域，居然就是學(xué)習(xí)和記憶的相關(guān)區(qū)域，因此內(nèi)啡肽可以提高學(xué)習(xí)成績，加深記憶。內(nèi)啡肽釋放時，人的學(xué)習(xí)能力會增強，專注力會提升。
內(nèi)啡肽的產(chǎn)生很吝嗇，需要你付出心血和汗水，需要一定的強度和時間才會換來。因為它本質(zhì)上不是獎勵機制，而是補償機制。付出的努力越多，內(nèi)啡肽分泌的越多，我們越能感覺到充實和幸福的感覺。奮斗之后的快樂，自律后的愉悅，很多都是源自內(nèi)啡肽的作用。寒窗 12 年的學(xué)子考上理想大學(xué)的那一刻，抽取血樣，內(nèi)啡肽的含量一定超標；辛苦一年的農(nóng)夫，看到碩果累累的豐收景象；歷經(jīng)磨難久別重逢的情侶，見到心愛的人的那一刻，內(nèi)啡肽在體內(nèi)一定洶涌澎湃。
現(xiàn)在一般認為，中等偏上強度的運動，比如健身操、跑步、登山、羽毛球等，運動30分鐘以上才能刺激內(nèi)啡肽的分泌。長期堅持體育運動的人常在運動后感到心情舒暢，就是由于運動促進內(nèi)啡肽分泌的緣故。如果有一天不去運動，內(nèi)啡肽分泌減少，人會變得無精打采。
需要指出的是，不旦跑步、爬山、打太極拳等運動會提高內(nèi)啡肽的分泌量，冥想、靜坐、瑜珈等修行也會提高內(nèi)啡肽的分泌量。有些人干脆把這些“修行者”叫做內(nèi)啡肽體驗者，而內(nèi)在的欣快感是他們的“高峰體驗”。另外，深呼吸也是分泌腦內(nèi)啡的條件。我們在緊張的時候，做一下深呼吸，就可以放松我們的緊張情緒。氣功運動中，也可以通過長時間的深呼吸，讓我們?nèi)腱o。
如果一個人習(xí)慣了通過“多巴胺”獲得快樂，那么就會逐漸失去探索的興趣，難以做那些需要多投入的事情，更沒法從中獲得持續(xù)的滿足快樂。控制多巴胺，“愛上”內(nèi)啡肽，才是一個人高級的自律。
周
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相
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《 魯 原 心 論 壇 》
陳魯原
廣東省人民醫(yī)院心內(nèi)科
廣東省心血管疾病研究所
