印刷術(shù)是我國古代的四大發(fā)明之一。它和指南針、火藥、造紙共稱為中國古代的四大發(fā)明。
 |
把文字刻在陶器上的圖片 |
印刷術(shù)的發(fā)明，是我國古代勞動人民智慧的代表，它對人類文明的貢獻是不可估量的。因此，有人把印刷術(shù)稱為"文明之母"，這是再恰當不過了。
那么，究竟什么是印刷呢？
就字面意義而言，著有痕跡謂之印，涂擦謂之刷。用刷涂擦而使有痕跡著於其他物體，謂之印刷。 簡而言之，印刷就是生產(chǎn)印刷物的工業(yè)。印刷物的生產(chǎn)，與印章類似。先刻印章（版），后使印章（版）沾著上印油，再將印章（版）上的印油轉(zhuǎn)移于紙、帛、皮等承印物上，即成印刷品。
 |
樹皮布印花圖片 |
就科學觀點而言，凡在物體上（狹義的僅就紙張而言）著有痕跡，而該痕跡（經(jīng)多量復制）能對光的照射發(fā)生反射或吸收作用，透過人眼，使人的視覺神經(jīng)辨識出該痕跡的形狀與色調(diào)，謂之印刷。
就文化觀點而言，印刷是表達及流傳人類思想的一種方法。 中國古代印刷，系以毛刷醮墨涂布于印版之上，覆紙于版面，再用另一干毛刷在紙背輕刷之，則版上凸起的反向文字印墨，即在紙上印為正向文字墨印，因一刷即得一印，故稱印刷。
就一般而言，印刷乃是以直接或間接方法，將圖像或文字原稿制為印版，在版上涂以色料印墨，經(jīng)加壓將色料印墨轉(zhuǎn)移于紙張或其他承印物上，而迅速大量復制的一種工業(yè)工程。
 |
甲骨文圖片 |
現(xiàn)在早已不用刷印，甚至有無需加壓，即能印出復制品來的印刷方法。
中國的印刷術(shù)，源遠流長，傳播廣遠。它是中華文化的重要組成；它隨中華文化的誕生萌芽，隨中華文化的發(fā)展演進。如果從其源頭算起，迄今已經(jīng)歷了源頭、古代、近代、當代四個歷史時期，長達五千余年的發(fā)展歷程。早期，人們?yōu)榱擞涊d事件、傳播經(jīng)驗和知識，創(chuàng)造了早期的文字符號，并尋求記載這些字符的媒介。由于受當時生產(chǎn)手段的限制，人們只能用自然物體來記載文字符號。例如，把文字刻、寫在巖壁、樹葉、獸骨、石塊、樹皮等自然材料上。由于記載文字的材料十分昂貴，因此，只能將重要事件做簡要記載。大多數(shù)人的經(jīng)驗，只能靠口頭進行傳播，這嚴重影響著社會文化的發(fā)展。
 |
印章圖片 |
印刷術(shù)的發(fā)明，大大改變了這種面貌，人們積累的經(jīng)驗可以寫成文字，進行大批量的復制、傳播，這就是社會的文化面貌發(fā)生了巨大的變化，從而使更多的人有了讀書的機會。
隨著時間的推移和社會文化事業(yè)的發(fā)展進程，在中國新石器時期出現(xiàn)、并用于文字符號和圖案的刻劃、拍印，以及樹皮布印花工藝的手工雕刻技術(shù)，逐漸由簡陋、粗糙的刻劃，向復雜、精致、規(guī)范的鐫刻方向發(fā)展。到公元前十一世紀以前的商殷時期，已用于甲骨文字的雕刻了。到了西周，鐫刻技術(shù)與古老的冶煉技術(shù)相結(jié)合，出現(xiàn)和發(fā)展了鑄造或鐫刻文字的青銅器皿。東周迄秦，石刻之風日益盛行，使得這一古老的手工雕刻技術(shù)從量和質(zhì)兩方面都得到飛躍性進展，并開印章蓋印之先河。對中國文化事業(yè)的發(fā)展作出了重要貢獻。同時，也為手工雕刻技術(shù)的進一步發(fā)展和完善，創(chuàng)造了機會和條件。秦漢以來的蓋印封泥、模印磚瓦，屬于手工雕刻應(yīng)用領(lǐng)域的擴展和轉(zhuǎn)印復制術(shù)的廣泛應(yīng)用。至于爾后出現(xiàn)的拓印術(shù)和進一步發(fā)展了的織物印刷，那實質(zhì)上已經(jīng)是雛形中的印刷術(shù)了。
關(guān)于印刷術(shù)發(fā)明的歷史功績，已經(jīng)得到全世界的公認，但是在談到印刷術(shù)發(fā)明的歷史時，有很多問題是需要討論的。在西方的很多書籍中，往往把印刷術(shù)的歷史起點，定為谷騰堡的鉛活字印刷，這實際上割斷了在此之前八百多年的印刷歷史。我國的一些書籍中，在談到我國古代的四大發(fā)明時，把活字印刷、造紙、火藥和指南針并列在一起，這也是不符合實際的。因為活字版的發(fā)明，只是印刷術(shù)發(fā)明后的第二個里程碑，而忽視了我國的雕版印刷術(shù)。西方的歷史學家中，也不乏客觀、嚴謹?shù)膶W者，他們都能以大量的資料，證實印刷術(shù)是中國古代偉大發(fā)明之一。
 |
凹入的陰文印章圖片 |
印刷術(shù)究竟是什么年代發(fā)明的？根據(jù)現(xiàn)有資料，已經(jīng)無法確定。但它是由拓石和蓋印兩種方法逐步發(fā)展而合成的，是經(jīng)過很長時間，積累了許多人的經(jīng)驗而成的，是人類智慧的結(jié)晶。從現(xiàn)存最早文獻和最早的印刷實物來看，我國雕版印刷術(shù)是在公元7世紀出現(xiàn)的，即唐朝初期。首先我們先來了解一下拓石和蓋印。
早在公元前4世紀（戰(zhàn)國時代）時，已經(jīng)有了印章。先秦及秦、漢的印章多用作封發(fā)物件，把印蓋于封泥之上，以防私拆，并作信驗。而官印又是權(quán)力的象征，當時都是刻成凹入的陰文，公元1世紀（兩漢時代）以后逐漸改刻成凸起的陽文，后簡牘改為紙張之后，封泥失去效用，印章改用朱色鈐蓋，陽文印章的流行更廣。印章創(chuàng)造了從反刻的文字取得正寫文字的方法，陽文印章的作用，就提供了一種從陽文反寫的文字取得正寫的文字的復制技術(shù)。 印章的面積本來很小，僅能容納姓名或官銜等幾個字。公元4世紀（東晉時代）時的道教徒，擴大了印章的面積，使之容納比較長的符咒，曾有刻過120個字的符咒，可見當時已經(jīng)能用蓋印的方法復制一篇短文了。
 |
凸起的陽文印章圖片 |
在公元前7世紀，我國就有了石刻文字。為了免去從石刻上抄寫的勞動，至公元4世紀左右，就發(fā)明了以濕紙緊覆在石碑上，用墨打拓其文字或圖形的方法，叫做"拓石"。后來，又將刻在石碑上的文字，刻在木板上，再進行傳拓、所以開始在木板上雕刻文字是供傳拓用的。石刻文字是陰文正寫，這就提供了從陰文正寫取得正字的復制技術(shù)。
|
拓石圖片 |
使用印章的方法是蓋印，是印章先蘸色，再印到紙上面，如使用的是陽文印章時，印在紙上是白底黑字，明顯易讀。拓石的方法是刷印，把柔軟的薄紙浸濕鋪在石碑上，輕輕敲使紙嵌入石碑刻字的凹陷部分，待紙完全干燥后，用刷子蘸墨均勻地刷在紙上，由于凹下的文字部分刷不到墨，仍為紙的白色，將紙揭下來后，就得到黑底白字的拓本。黑底白字不如白底黑字醒目。因此，如果將碑上的陰文正寫的字，仿照印章的辦法，換成陽文反寫的字，在版上刷墨再轉(zhuǎn)印到紙上，或者擴大印章的面積，成為一塊小木板，在版上刷墨鋪紙，仿照拓石方法來拓印，就能得到清楚的白底黑字了，這就是雕刻印刷。
|
《開元雜報》局部圖片 |
雕刻印刷是我國的印刷術(shù)的最早形式，是印章蓋印和拓石兩種方法的結(jié)合和逐步演變，所以印章和拓石為印刷技術(shù)的發(fā)明準備了技術(shù)條件，是印刷術(shù)發(fā)明的先驅(qū)。
下面，我們再來看一下雕刻印刷的起源。張秀民著《中國印刷史》中提出雕版印書始于唐貞觀，其主要依據(jù)是明史學家邵經(jīng)邦的《弘簡錄》，因唐太宗令梓行長孫皇后的遺著《女則》約在貞觀十年（公元636年）印刷，是世界雕版印刷之始。書中還引唐馮贄《云仙散錄》：唐玄奘印施普賢菩薩像（約公元645～664年）施送四方為旁證。
|
《金剛經(jīng)》局部圖片 |
唐開元年間（公元713～714年）雕本《開元雜報》是世界最早的報紙。唐朝后期，印刷實物有明確日期保存下來的，是一卷《金剛經(jīng)》，其末尾明確刻著"咸通九年四月十五日王價為二親敬造普施"字樣。咸通九年即公元868年，這是目前世界上最早的有明確日期的印刷實物。該實物原藏于甘肅敦煌千佛洞，1899年在洞中發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存英國倫敦大不列顛博物館。該書呈卷子形式，全卷長4877毫米，高244毫米，卷首的一幅扉畫是釋迦牟尼在祗樹給孤獨園的說法圖，其余是《金剛經(jīng)》全文。該書雕刻非常精美，圖文渾樸穩(wěn)重，刀法純熟，說明刊刻此書時技術(shù)已達到高度熟練的程度，書上墨色濃厚均勻，清晰明顯，也說明印刷術(shù)的高度發(fā)達，而且印刷術(shù)發(fā)明已久。
1966年于韓國慶州佛國寺佛塔內(nèi)發(fā)現(xiàn)一件雕版印刷品《無垢凈光大陀羅尼經(jīng)》，該印品中，使用了武則天所創(chuàng)制字幾處，經(jīng)中外不少學者考證，此經(jīng)為武周后期洛陽或長安的印刷品，具體刻印年代約為公元702年。比此件略早的印刷品，也曾在中國西安、成都和新疆發(fā)現(xiàn)。于敦煌等地發(fā)現(xiàn)的千佛像其年代可能更早。本世紀初發(fā)現(xiàn)于吐魯番的《妙法蓮華經(jīng)·分別功德品》，有武周制字，當為武周后期的雕版印刷品。早在隋代的文獻中，就有刻印佛經(jīng)佛像的記載。
這一切說明印刷術(shù)發(fā)明于7世紀，也就是唐朝經(jīng)濟文化最發(fā)達的時期，這是符合科學技術(shù)發(fā)展規(guī)律的。
從這些不爭的事實都說明印刷術(shù)是起源于中國的。
