五行學(xué)說用于說明疾病的病理變化，主要有兩個方面：一是以五行的特性為依據(jù)的歸類演繹，將自然界的四時(五時)六氣(五氣)與人體內(nèi)的五臟建立天人相通應(yīng)的聯(lián)系，以說明自然環(huán)境的異常變化必然影響人體內(nèi)的臟腑；二是以五行生克關(guān)系的失常說明疾病的傳變規(guī)律及五臟病變的相互影響。
1.闡釋五臟病變的好發(fā)季節(jié)
以五行特性為依據(jù)，將自然界的事物和現(xiàn)象和人體內(nèi)的臟腑、形體、官竅分別歸屬于五行系統(tǒng)，則建立了四時六氣與人體五臟的通應(yīng)聯(lián)系。五臟分主四時，外應(yīng)四時的不同主氣。如《素問·六節(jié)藏象論》說：“心者……為陽中之太陽，通于夏氣；肺者……為陽中之太陰(少陰)，通于秋氣；腎者……為陰中之少陰(太陰)，通于冬氣；肝者……為陽(陰)中之少陽，通于春氣；脾胃……此至陰之類，通于土氣。”
五臟之中，獨(dú)有脾無所主之時。對此，《內(nèi)經(jīng)》有兩種不同的解釋：一是脾不獨(dú)主于一時，而是分主四時，各十八日寄治。如《素問·太陰陽明論》說：“脾不主時何也?岐伯曰：脾者，土也，治中央，常以四時長四藏，各十八日寄治，不得獨(dú)主于時也。”二是脾主長夏，即夏至之后、處暑之前的一段時間，俗稱“夏秋之交”。因此時天氣炎熱多雨，氣候潮濕，脾胃病多發(fā)，故長夏為脾所主之季節(jié)。
五臟外與四時的氣候變化相通應(yīng)，各有所主之季節(jié)：肝王于春，心王于夏，脾王于長夏，肺王于秋，腎王于冬。五臟在其所主季節(jié)，因其當(dāng)令，故易于受病邪的侵襲而發(fā)病。一般稱為四時多發(fā)?。捍憾喟l(fā)肝病，夏多發(fā)心病，長夏多發(fā)脾病，秋多發(fā)肺病，冬多發(fā)腎病。
如《素問·金匱真言論》說：“八風(fēng)發(fā)邪，以為經(jīng)風(fēng)，觸五臟，邪氣發(fā)病?！瓥|風(fēng)生于春，病在肝，俞在頸項；南風(fēng)生于夏，病在心，俞在胸脅；西風(fēng)生于秋，病在肺，俞在肩背；北風(fēng)生于冬，病在腎，俞在腰股；中央為土，病在脾，俞在脊。故春氣者病在頭，夏氣者病在臟，秋氣者病在肩背，冬氣者病在四肢。故春善病鼽衄，仲夏善病胸脅，長夏善病洞泄寒中，秋善病風(fēng)瘧，冬善病痹厥。”
如果不是當(dāng)令之臟受邪氣侵襲，也多傳之于當(dāng)令之臟而使其發(fā)病。如春季病邪侵襲肺臟，也當(dāng)傳之于當(dāng)令之肝臟而發(fā)病。故《素問·咳論》說：“五臟各以其時受病，非其時則各傳以與之。人與天地相參，故五藏各以治時，感于寒則受病，微則為咳，甚則為泄為痛。乘秋則肺先受邪，乘春則肝先受之，乘夏則心先受之，乘至陰則脾先受之，乘冬則腎先受之。”
2.闡釋五臟病變的相互影響
五臟的功能因五行的生克關(guān)系而聯(lián)結(jié)為一個有機(jī)整體，任何一臟的功能的正常發(fā)揮，必然受到其它四臟的或資助或制約的支撐。因而五臟之中的某一臟的功能失常，必然影響其它四臟而導(dǎo)致其發(fā)病。
依據(jù)五行的生克規(guī)律，五臟之中的一臟有病，可以母子相及或乘侮的方式影響其它四臟。以肝為例：肝病影響到心，為母病及子；影響到腎，為子病及母；影響到脾，為乘；影響到肺，為侮。其余四臟以此類推。如《素問·玉機(jī)真藏論》說：“五藏受氣于其所生，傳之于其所勝，氣舍于其所生，死于其所不勝。……肝受氣于心(母病及子)，傳之于脾(乘)，氣舍于腎(子病及母)，至肺(傳至所不勝，即侮)而死”
五臟病變的相互影響，以五行學(xué)說來說，一般有兩種形式：一是相生關(guān)系的傳變，即母子相及，包括母病及子和子病及母；二是相克關(guān)系的傳變，即乘與侮。
(1)肝病的傳變肝為“五臟之賊”，肝病虛實，皆可以母子相及和乘侮的方式影響其它四臟。
?、倌覆〖白樱杭锤尾〖靶?。主要有：肝血虧虛，不能滋養(yǎng)心血，導(dǎo)致心肝血虛；肝火亢盛，引動心火，導(dǎo)致心肝火旺。前者為虛，為“木不生火”；后者為實，為母盛致子實。兩者皆屬母病及子。
?、谧硬〖澳福杭锤尾〖澳I，主要有：肝火亢盛，下劫腎陰，導(dǎo)致腎陰虧而肝火亢，為子盛導(dǎo)致母虛，稱為“子盜母氣”；肝陰不足而肝陽偏亢，久病及腎，累及腎陰，導(dǎo)致腎陰也虧，“水不涵木”，肝陽上亢；肝血虧虛，不能充養(yǎng)腎精，導(dǎo)致肝腎精血虧虛，經(jīng)閉或不孕；肝陽虛衰，不能溫煦肝脈及胞宮，久之損及腎陽，導(dǎo)致腎陽亦衰，下焦虛寒，宮寒不孕。后三者當(dāng)屬“子不養(yǎng)母”，多為子母皆虛之證。
?、鄢耍杭锤尾〕似?。常見的有：肝氣郁結(jié)或肝氣上逆，乘脾犯胃，導(dǎo)致脾胃氣機(jī)升降失常，引起肝氣犯胃證或肝脾不和證。稱為“木旺乘土”。萬物療法提示若脾胃虛弱在先，肝氣郁結(jié)或亢逆在后，則致“土虛木乘”的肝脾不和或肝胃不和證。
?、芪辏杭锤尾∥攴巍Ｖ饕校焊螝庥艚Y(jié)，久而化火，或肝氣上逆，亢而化火。肝火上炎，左升太過，耗傷肺陰，右降不及，導(dǎo)致肝火犯肺證。稱為“木火刑金”或“木亢侮金”。大循環(huán)指灸導(dǎo)引術(shù)提示若肺陰虧虛在先，肝火上炎在后，則致“金虛木侮”的肺陰虛而肝火旺之證。
(2)心病的傳變心病虛證是血虛、氣虛、陰虛、陽虛，心病實證為心火亢盛，皆可影響其它四臟。
?、倌覆〖白樱杭葱牟〖捌?。常見有：心血虧虛，不能滋養(yǎng)脾胃，或心陽虛衰，不能溫暖脾胃，脾胃不得心火之助，則運(yùn)化水谷功能失常而見腹脹泄瀉等癥。一般稱為“火不生土”。
需要說明的是，自從明代命門學(xué)說興起以來，醫(yī)家皆強(qiáng)調(diào)命門相火對脾胃運(yùn)化水谷的重要性，故將“火不生土”改釋為“命門相火(或稱腎陽)不能溫暖脾土”。但這是以藏象理論來解釋腎與脾的關(guān)系，不屬五行學(xué)說“母病及子”的范疇。
?、谧硬〖澳福杭葱牟〖案?。常見有：心血虧虛，不能滋養(yǎng)肝血，導(dǎo)致心肝血虛，為“子不養(yǎng)母”的虛證；心火亢盛，引動肝火，導(dǎo)致心肝火旺，屬“子能令母實”的實證。
③乘：即心病乘肺。常見有：心火過亢，燔灼肺臟，耗傷肺陰，導(dǎo)致肺熱壅盛，宣降失常，或致肺陰虧虛，肺氣不降。稱為“火盛乘金”。道家繩療提示若先有肺陰不足，又被心火亢盛所灼，則為“金虛火乘”之證。
?、芪辏杭葱牟∥昴I。主要是指：心火過亢，耗傷心陰，久之累及腎陰，導(dǎo)致腎陰不足。一般稱為“火盛侮水”。若腎陰不足，不能制約心火而致心火偏亢，心火偏亢則又下耗腎陰，此為“水虛火侮”之“北方虛、南方實”之證。
(3)脾病的傳變脾居中焦，長養(yǎng)四臟，病有虛實，必以不同的方式影響“四傍”。
?、倌覆〖白樱杭雌⒉〖胺巍３Ｒ姷挠校和聊苌?，脾病則不能為“生氣之源”以輸肺而合成宗氣，故致肺氣亦虛而成脾肺氣虛證。一般稱為“土不生金”。火功開鎖療法提示若脾氣運(yùn)化失職，痰飲水濕內(nèi)生，痰飲蘊(yùn)積于肺，影響肺氣的宣發(fā)與肅降，導(dǎo)致呼吸不利，喘咳并作。故有“脾為生痰之源，肺為貯痰之器”之說。一般為實證或虛實夾雜證。
?、谧硬〖澳福杭雌⒉〖靶?。脾為血液生化之源，脾病則不能為化生血液提供充足的原料而致血液生化不足，心血不充。屬“子不養(yǎng)母”的虛證。
?、鄢耍杭雌⒉〕四I。在生理上，土能克水，可防腎水泛濫。但臨床上脾氣過亢(包括絕對亢盛或相對亢盛)的病理變化很少見，故也就不可能有因脾氣亢導(dǎo)致腎水衰的“土乘水”的病變。
④侮：即脾病侮肝。脾運(yùn)濕，濕困脾，脾運(yùn)化失常則生濕，濕盛則困遏脾氣，不得樞轉(zhuǎn)升舉，并影響肝的疏泄升發(fā)功能而致肝氣郁滯或發(fā)黃疸。一般稱為“土壅木郁”，又稱“土壅侮木”。
(4)肺病的傳變肺為臟之長，肺病則影響其它四臟。
?、倌覆〖白樱杭捶尾〖澳I。常見的“金不生水”病變有：肺輸布津液以滋養(yǎng)腎精，肺之津液不足可致腎精虧虛；肺主宗氣的生成和布散，宗氣虛衰則不能培育元?dú)舛缕洳怀?；肺腎之陰氣可相互資生，肺陰不足，久之則致腎陰也虧虛；肺之陽氣以腎陽為根，肺陽虛衰，久之必累及腎陽，導(dǎo)致腎陽亦虛衰。
?、谧硬〖澳福杭捶尾〖捌?。常見的是：肺病喘咳，久則傷氣，肺氣虛衰，可引致脾氣不足。故喘咳病，久則健脾益氣。
③乘：即肺病乘肝。常見的是：肺病咳喘，病及胸脅，引致肝氣不舒，胸脅牽引而痛；肺病悲憂，清肅太過，抑制肝氣的升發(fā)舒展，故見情志抑郁太過，善太息。
④侮：即肺病侮心。常見的是：肺病邪熱壅盛，熱盛則脈流薄疾，影響心臟的搏動，可致心悸氣喘；肺病陽虛水飲內(nèi)停，呼吸不利，影響心陽的溫煦推動功能，可致心陽虛衰。
(5)腎病的傳變腎為五臟陰陽之本。腎病必然以不同的形式影響其它四臟。
?、倌覆〖白樱杭茨I病及肝。常見的“水不生木”病變有：肝腎精血同源，腎精虧虛，不能滋養(yǎng)肝血，而致肝血也虛，導(dǎo)致肝腎精血虧虛之證；腎陰虧虛，不能滋養(yǎng)肝陰以共同制約肝陽，可致肝陽升浮無制而上亢，即所謂“水不涵木”；腎陽虛衰，不能資助肝陽以共同溫暖肝脈及胞宮，可致肝脈寒滯，宮寒不孕。
?、谧硬〖澳福杭茨I病及肺。常見的病變有：腎精為五臟所藏精氣之源泉，腎精虧虛，不能滋養(yǎng)肺之精津，可致肺腎精津虧虛，皮膚毛發(fā)不榮；腎陰為一身陰氣之根本，腎陰虧虛，則不能滋養(yǎng)肺陰，導(dǎo)致肺腎陰氣虧虛，虛熱虛火內(nèi)生；腎陽為一身陽氣的根本，腎陽虛衰，則不能資助肺陽，導(dǎo)致肺腎陽氣虛衰，虛寒內(nèi)生，同時因陽虛水飲不化，導(dǎo)致痰飲水腫發(fā)生。
?、鄢耍杭茨I病乘心。常見的是：腎陰虧虛，不能制約腎陽而致相火上僭，繼而耗傷心陰，引動心火，導(dǎo)致君相二火并炎，一般稱為“水虧火旺”；腎陽虛衰，不能溫化水液而致水飲內(nèi)停，繼而水飲上泛凌心，損傷心陽，導(dǎo)致心腎陽虛，虛寒內(nèi)生，下肢浮腫，重者水漫全身，一般稱為“水氣凌心”或“水乘心”。若是心陽先衰，而引致水寒上凌者，當(dāng)稱為“火衰水乘”。
?、芪辏杭茨I病侮脾。常見的是：腎陽虛衰，不能溫化水液，腎水泛濫，影響到脾陽的運(yùn)化水液功能，導(dǎo)致脾腎陽虛而水飲停聚，一般稱為“水盛侮土”。若是因脾陽虛衰，不能運(yùn)化水液，而致水飲停聚、腎水泛濫者，當(dāng)稱為“土虛水侮”。
在運(yùn)用“母子相及”和“乘侮”來闡釋五臟病證的傳變時，有幾個問題需作以下說明。
?、傥迮K病變的母子相及和乘侮傳變，其病證有虛有實。從上述的五臟病變的傳變規(guī)律和形式可以看出，五臟病變的母子相及，既有母臟虛導(dǎo)致子臟虧者(所謂“母能令子虛”)，也有母臟盛導(dǎo)致子臟實者；既有子臟盛導(dǎo)致母臟實者(所謂“子能令母實”)，也有子臟虛導(dǎo)致母臟虧者(屬“子不養(yǎng)母”)，還有子臟盛導(dǎo)致母臟虛者(所謂“子盜母氣”)。
五臟病變的乘侮，既有一臟亢盛導(dǎo)致其所勝或所不勝虛弱的乘或侮，又有一臟不足導(dǎo)致其所不勝或所勝相對偏盛的乘或侮。病變多屬因盛致虛或因虛致實的虛實錯雜證。臨證時盛衰的孰前孰后，虛實的孰多孰少，當(dāng)應(yīng)明辨。
?、谠陉U釋五臟病變的母子相及和乘侮傳變時，應(yīng)與精氣、陰陽學(xué)說結(jié)合應(yīng)用。在用“母子相及”來說明五臟病變的相互傳變時，有時應(yīng)與精氣學(xué)說和陰陽學(xué)說的某些理論聯(lián)合應(yīng)用方能作出合理的解釋。
如“水不涵木”，在五行學(xué)說中是指腎虛不能養(yǎng)肝的病理變化。但這一解釋只說明了腎與肝的相生關(guān)系失調(diào)，對臨床治療無多大指導(dǎo)意義。因為腎虛是一個籠統(tǒng)的概念，到底是腎精虛、腎氣虛，還是腎陰虛、腎陽虛，并沒有說清楚，因而治療時也就難以處方遣藥。
因此，對“水不涵木”的病理變化，還必須結(jié)合陰陽學(xué)說的某些理論作一較明確的解釋：腎在五行屬水，其氣內(nèi)涵真陰、真陽；肝在五行屬木，其氣內(nèi)寓肝陰、肝陽。腎陰與腎陽，肝陰與肝陽，都處于對立統(tǒng)一的狀態(tài)，分別維系腎與肝本身的陰陽的協(xié)調(diào)平衡。
若腎陰不足，一方面可導(dǎo)致腎本身的陰陽失調(diào)，另一方面則不能滋養(yǎng)肝陰，而致肝陰亦虛。陰虛則不能制約陽氣，陽氣浮越而肝陽上亢。
治療時應(yīng)滋腎陰養(yǎng)肝陰以制約亢逆之肝陽，即所謂“滋水涵木”。另外，五行學(xué)說的“水生木”，不僅指腎陰滋養(yǎng)肝陰、腎精資助肝血，還應(yīng)包括腎陽資助肝陽。若腎陽虛衰，必致肝陽亦虧，陽虛則不能溫暖肝脈和胞宮，臨床上可出現(xiàn)肝脈寒滯、宮寒不孕等證?？刹捎脺啬I陽升肝陽之法以治之。但這一般不能稱為“水不涵木”，只可以說是“水不生木”的另一個方面。
同樣，在運(yùn)用五行乘侮來闡釋五臟病變的相互影響時，有時也要與陰陽學(xué)說的某些理論配合應(yīng)用，才能作出較明確的解釋。如對心火偏亢而腎陰不足的病變，一般稱為“水火不濟(jì)”或“心腎不交”，若用五行乘侮來解釋，應(yīng)是“火盛侮水”或“水虧火侮”。
前者偏實，后者偏虛。但這難以說明心與腎之間關(guān)系失調(diào)的機(jī)理。若配合陰陽學(xué)說中的陰陽水火升降理論來闡釋，則對心腎之間的正常的“相交”關(guān)系和失調(diào)的“不交”關(guān)系作出較明確的解釋。大循環(huán)指灸導(dǎo)引術(shù)提示心在五行屬火，其氣有陰陽之分，即分為心陰、心陽；腎在五行屬水，其氣也有陰陽之分，即分為腎陰、腎陽。腎陰在腎陽的鼓動下上濟(jì)心陰，與心陰共同制約心陽，則使心火不亢(按五行說，為“水克火”)；心陽在心陰的牽掣下以下溫腎陽，與腎陽共同制約腎陰，則使腎水不寒(但不能說成“火克水”)。
如此則心腎相交，水火既濟(jì)。若腎陰不足，不能上濟(jì)心陰，則心陰不充，陰不制陽，心火偏亢，一般稱之為“水不制火”(按五行說，為“水虧火侮”)；或先有心火偏亢，耗傷心陰，繼而下耗腎陰而致腎陰不足，一般稱之為“火盛耗陰”(按五行說，為“火侮水”)。如此則水火不濟(jì)，心腎不交。
③對母子相及和乘侮傳變的輕重逆順，應(yīng)具體情況具體分析。對于母子相及傳變的輕重，古代醫(yī)家有母病及子為順，病情輕，預(yù)后好；子病及母為逆，病情重，預(yù)后差的論述。如《難經(jīng)經(jīng)釋》說：“邪挾生氣而來，則雖進(jìn)而易退”；“受我之氣者，其力方旺，還而相克，來勢必甚”。臨床所見，某些母病及子的傳變，其病勢較緩，如土不生金的脾肺氣虛、木不生火的心肝血虛等；但也有某些傳變的病勢是較急重的，如屬“母盛引起子實”的肝火盛導(dǎo)致心火亢的心肝火旺證等。故臨床上應(yīng)具體情況具體分析，不可以五行相生次序的逆順來區(qū)分病勢的輕重，推測預(yù)后的良惡。
對于乘侮傳變的逆順，《素問·玉機(jī)真藏論》認(rèn)為：五臟之病，傳其“所勝”之臟為順傳，傳其“所不勝”之臟為逆?zhèn)鳎此^“死于其所不勝”，“病之且死，必傳行至其所不勝”。后世醫(yī)家認(rèn)為：按相乘傳變的病邪為“賊邪”，病情一般較深重；按相侮傳變的病邪為“微邪”，病情一般較輕淺。如《難經(jīng)經(jīng)釋》說：“所不勝，克我者也。藏氣本已相制。而邪氣挾扶其氣而來，殘削必甚，故為賊邪”；“所勝，我所克也。藏氣既受制于我，則邪氣亦不能深入，故為微邪”。臨床所見，按相乘規(guī)律傳變的也有病情輕淺者，按相侮規(guī)律傳變的也有病情深重者。如肝火犯肺的“木盛侮金”，雖屬“微邪”但病情一般較深重；肺病憂悲，清肅太過，導(dǎo)致肝氣抑郁的“金盛乘木”，雖屬“賊邪”，但病情一般反較輕淺；而“土盛乘水”的所謂“賊邪”，臨床上根本就沒有見過，更不用說病情輕重了。因此，相乘與相侮傳變都可引起輕重深淺不同的病證，都說明病情在發(fā)展，不能據(jù)此來判斷病情的輕重和推測病證的預(yù)后。
?、芪逍械哪缸酉嗉昂统宋陚髯?，不能完全概括說明五臟病變的相互影響。五行的生克制化，實際上是用以說明五臟之間的生理聯(lián)系的解釋性模型；五行的生克關(guān)系失常的母子相及和乘侮，實際上是用于闡釋五臟病變相互影響的一種解釋性模型。
限于五行本身的和歷史的局限性，五行生克制化的解釋性模型不可能完全說明五臟之間的各種生理聯(lián)系，五行的母子相及和乘侮模型也不可能詳盡地闡明五臟病變的相互傳變規(guī)律。
并且疾病的發(fā)生發(fā)展是復(fù)雜多變的，不可能完全按照此母子相及和乘侮的傳變模式去發(fā)展變化，如《素問·玉機(jī)真藏論》就有“然其卒發(fā)者，不必治于傳，或其傳化有不以次”之論。因此，我們在臨床應(yīng)用五行學(xué)說來闡釋疾病的病理變化時，一定要從病證的實際情況出發(fā)，不可拘泥于此母子相及和乘侮傳變模式，而應(yīng)發(fā)現(xiàn)和總結(jié)出新的能說明疾病傳變規(guī)律的模式。如張機(jī)發(fā)現(xiàn)的傷寒病的六經(jīng)傳變規(guī)律，葉桂創(chuàng)立的溫?zé)岵〉男l(wèi)氣營血傳變規(guī)律等，都是在臨床實踐中總結(jié)出來的某類具體疾病的傳變規(guī)律。
