并不很久的以前，也就在1979年到1980年間，在哥倫比亞大學(xué)——哥倫比亞大學(xué)在紐約，紐約被視為西方世界的中心——兩個政治科學(xué)系大一的新生，在課堂上總是沒精打采。一個是來自夏威夷的黑人，慣于占據(jù)教室右后方的角落，戴一頂足以遮住臉部的闊帽，常常哈欠連天，伏案尋夢；另一個是來自臺灣的華裔，喜歡窩在教室左后方的一隅，聽得無趣，也索性呼呼大睡。
鏡頭拉近。臺灣來的男孩叫李開復(fù)，此君并非厭學(xué)，而是對政治科學(xué)越來越不感興趣。蹉跎到大二下學(xué)期，他終于決定快刀斬亂麻——轉(zhuǎn)系，改學(xué)自己感興趣的計算機(jī)。
興趣是什么？美式的教育認(rèn)為，興趣就意味著天賦。李開復(fù)在計算機(jī)系如魚得水，左右逢源，兩年后畢業(yè)，成績居全系之首。
這樣的學(xué)生用不著按部就班。在教授的推薦下，李開復(fù)進(jìn)入在計算機(jī)領(lǐng)域獨領(lǐng)風(fēng)騷的卡內(nèi)基·梅隆大學(xué)，直接攻讀博士。計算機(jī)學(xué)院的院長找他談話，劈頭就問：“讀博士的目的是什么？”“這很簡單，”李開復(fù)說，“就是在某一領(lǐng)域做出重大成果。”“不光是這樣，”院長告訴他，“讀博士，是挑一個狹窄而又重要的領(lǐng)域做深入研究，畢業(yè)的時候交出一篇世界一流的論文，成為這個領(lǐng)域首屈一指的專家。
任何人提起這門學(xué)問，都會想到你的名字。”
要做就做到最好！李開復(fù)的血流開始加速，從動脈到靜脈注滿活力。院長看在眼里，又問：“你弄懂了嗎？”李開復(fù)大聲答：“懂了，我從大學(xué)帶走的將是一篇改變世界的、頂尖的博士論文。”院長予以糾正，說：“你從這兒帶走的最有價值的東西，不是一篇論文，而是你分析、思考的能力，研究、發(fā)現(xiàn)真理的經(jīng)驗，以及科學(xué)家的胸懷。這樣，當(dāng)你有一天改變研究方向，依然可以在任何一個新的領(lǐng)域出類
拔萃。”
李開復(fù)選定語音識別為攻讀方向，這是導(dǎo)師研究的課題，美國國防部已經(jīng)立項，經(jīng)費(fèi)也已經(jīng)到位，技術(shù)途徑確定為專家系統(tǒng)。經(jīng)過一年“熱戀”，他發(fā)現(xiàn)專家系統(tǒng)其冷如冰，遠(yuǎn)不如統(tǒng)計學(xué)有情有義。李開復(fù)決心“移情別戀”。他擔(dān)心導(dǎo)師發(fā)怒，誰知得到的回答竟是：“開復(fù)，你對專家系統(tǒng)和統(tǒng)計的觀點，我是不贊同的，但我可以支持你用統(tǒng)計的方法去做，因為我相信科學(xué)沒有絕對的對錯，我們都是平等
的。而且，我更相信一個富有激情的人可以找到更好的解決方案。”
這事擱在臺灣，絕對不可想象。李開復(fù)從導(dǎo)師的大度悟到科學(xué)的真諦，他全力以赴，放手一搏。3年過去了，李開復(fù)的研究成果及博士論文，引發(fā)了那年語音世界最大的沖擊波。26歲的李開復(fù)功成名就，成為卡內(nèi)基·梅隆大學(xué)最年輕的副教授。天之驕子，有尊嚴(yán)，有地位，有課題，有經(jīng)費(fèi)，出任大公司顧問，飛赴各地講學(xué)，包括去他的祖籍之邦、魂之所系的祖國大陸。
人心難測，科學(xué)家的心更難測。1990年，蘋果公司的一個邀請電話讓李開復(fù)開始審視自己。電話那頭說：“開復(fù)，你是想一輩子寫一堆像廢紙一樣的學(xué)術(shù)論文，還是想真正地改變世界？”
“讓世界因你而不同。”這是李開復(fù)埋在心底多年的夢想，如今，被蘋果公司的召喚“刺啦”一下點燃了。李開復(fù)旋即做出回應(yīng)，走出象牙塔，加盟“改變世界”的大軍。
在蘋果公司，李開復(fù)感受到了從紙上談兵轉(zhuǎn)入實戰(zhàn)的無窮樂趣。在市場的硝煙炮火中，他的想象力和爆發(fā)力發(fā)揮到了極致，職位也相應(yīng)得到大幅度提升，1995年，33歲的李開復(fù)出任蘋果公司的副總裁。
但是他仍然不滿足，依然要跳槽，因為硅谷的另一家公司SGI發(fā)出了更有誘惑力的邀請。對方說：“我們現(xiàn)在正在擴(kuò)張和改組整個公司，公司有很多新的計劃，我們的項目有互動電視、3D動畫和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器。你過來看看吧，我們目前想收購一些公司，你可以告訴我們，你想做什么，然后我們根據(jù)你的興趣對公司進(jìn)行改組。”
不是他們?nèi)笔裁慈瞬?，讓你去填補(bǔ)，而是誠懇地詢問你需要什么平臺，以便為你量身搭建。這樣的機(jī)遇，李開復(fù)豈能錯過！雙方一拍即合，1996年7月，李開復(fù)跳槽去了SGI。
SGI讓李開復(fù)“自己設(shè)計自己”，怎奈它是一家硬件公司，開復(fù)的長處卻在軟件開發(fā)，這就等于在籃球場上跑馬，任是赤兔、驊騮，也撒不開四蹄。日復(fù)一日，李開復(fù)萌生去意。對于下一個選擇，他立下兩條標(biāo)準(zhǔn)：一是做軟件，二是去中國。
機(jī)會來了。其實機(jī)會無處不在，就看你有沒有做好準(zhǔn)備。彼時，比爾·蓋茨創(chuàng)立的微軟王國要把觸角伸向中國，李開復(fù)成為它的不二人選。時間：1998年金秋；職務(wù)：微軟中國研究院院長。
李開復(fù)在中國市場的開拓，值得寫部書來描述，那是一種完全不同的創(chuàng)新理念、絕對領(lǐng)先的科學(xué)技術(shù)在神州大地生根發(fā)芽。微軟只是啟用了一個人，就開拓了中國市場；李開復(fù)只是“追隨我心”，就一躍成為微軟王國的副總裁。
在你我想來，這該是李開復(fù)的最后一站。在微軟占據(jù)高位，與比爾·蓋茨親密共事，坐擁財富和風(fēng)光，“花迎喜氣皆知笑，鳥識歡心亦解歌”。人生至此，夫復(fù)何求？
李開復(fù)不這么想，他后來回憶：“從1998年到2005年，我在微軟公司服務(wù)了整整7年。其中兩年在北京，5年在總部。不得不說，在總部工作的最后一段日子，我倍感煎熬，與很多人有相似的感受。在一個龐大的體系里，我的聲音已經(jīng)無法發(fā)出。對于產(chǎn)品的研發(fā)方向與想法，總部鮮有人傾聽。我如同一部龐大機(jī)器上的零件，在中規(guī)中矩、沒有任何發(fā)揮空間的環(huán)境下運(yùn)行著。這是一個隨時隨地都可以被替換
的光鮮零件。那種價值的缺失感以及精神上的落寞占據(jù)了我的內(nèi)心。”
微軟既然已無成長空間，那就走吧！到哪兒去？他相中了Google。但是微軟不干了。自家園里栽培的大樹，豈容別人移去遮陽！為了留住李開復(fù)，他們提出種種優(yōu)厚待遇。挽留無效，則不惜提起訴訟，和李開復(fù)、Google對簿公堂。2005年7月至9月，李開復(fù)經(jīng)歷了人生前所未有的危機(jī)：同事翻臉無情，朋友落井下石，謠言惡毒中傷，官司打得昏天黑地。如果官司再往下打，勝利者、失敗者都將傷筋動骨。
兩個月后，微軟撤訴，李開復(fù)勝出。筋已傷，骨猶全，經(jīng)歷了這番情感世界的浩劫，他的心智更為成熟，步履更為矯健。2005年底，李開復(fù)再度來到北京創(chuàng)業(yè)。
當(dāng)李開復(fù)接管面臨挑戰(zhàn)的韓國團(tuán)隊和迅速成長的東南亞市場時，他清醒地意識到，管理更多的人馬，不是自己的所愛，他渴望從無到有的創(chuàng)新，而不是經(jīng)營一個巨無霸。于是，在2009年9月，李開復(fù)又一次選擇瀟灑地離去。
向總部遞交辭呈之際，Google高管艾倫·尤斯塔斯試圖用更優(yōu)厚的條件予以挽留。李開復(fù)真誠地說：“謝謝你，但我不是來要求更高的職位和更高的薪水。我已經(jīng)下定了決心。我的人生還有一個缺憾沒有實現(xiàn)，現(xiàn)在得去彌補(bǔ)。我可能創(chuàng)辦一家‘創(chuàng)新工場’，和中國青年一起創(chuàng)造新的技術(shù)奇跡。我想做一個掌控全局的工作，我已經(jīng)到了人生這個階段，再不去做，恐怕來不及了。”
如今，李開復(fù)正在按照他本人的意愿，在神州大地進(jìn)行“創(chuàng)新工場”試驗。他會成功嗎？我想這是毫無疑問的，也是次要又次要的，那么，最主要的一點是什么呢？誠如他自己所言：“人生在世時間非常短，如果你總是不敢做想做的事情，那么一生過去了，你留下來的只有悔恨，只有懊惱。”“我步入?yún)擦?，因為我希望生活得有意義，我希望活得深刻，并汲取生命中所有的精華，然后從中學(xué)習(xí)，以免讓
我在生命終結(jié)時，才發(fā)現(xiàn)自己從來沒有活過。”
李開復(fù)的速寫到此為止，回頭再說哥倫比亞大學(xué)課堂上另一個愛打瞌睡的同學(xué)，就是那個喜歡戴一頂大帽子的黑人，此君后來的成就比李開復(fù)更顯赫。他是誰？說出來可能讓你意外，他就是現(xiàn)任的美國總統(tǒng)奧巴馬。
奧巴馬當(dāng)年為什么愛躲在教室的角落睡覺？事必有因，本文不做探討。筆者倒因此想起老祖宗的一個典故：兩千多年前，宰予白天睡覺，他的老師孔子看到了，責(zé)罵說：“朽木不可雕也，糞土之墻不可圬也。于予與何誅！”翻譯成白話，就是“該死該死”，簡直要把宰予生吞下肚。所幸美國老師搬用的不是孔子的公式，他們沒有把晝寢者從課堂拎出去，或者開除學(xué)籍——于是乎，才有了今日的李開復(fù)，才有了今日的奧巴馬。
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