在近代歷史上，有這么一位傳奇人物，他的前半生一直在拼命反抗清朝，可是后半生又拼命拯救清朝，最后卻死在了抗日上。
說到這里，可能已經(jīng)有人知道是誰了。沒錯，這個人就是清朝時期的北洋水師提督丁汝昌。
1836年11月18日，丁汝昌出生在安徽廬江縣石頭鎮(zhèn)的一戶貧苦家庭，后來隨父親遷居到巢縣定居。
由于家庭貧困，丁汝昌小時候只讀了三年私塾，之后就外出務(wù)工補貼家用，靠給地主家放牛為生。
14歲時，父母為了讓丁汝昌學(xué)個將來能安身立命的手藝，于是央人將他送到了一位同族伯父家的豆腐店當(dāng)學(xué)徒。
1851，廬江一帶發(fā)生了嚴(yán)重的饑荒，因為朝廷救災(zāi)不力，丁汝昌的父母也在這場饑荒中先后去世。
因此，當(dāng)3年后太平天國運動席卷到廬江時，親眼目睹了朝廷腐敗的丁汝昌毅然加入了太平軍的隊伍。
在太平軍期間，丁汝昌作戰(zhàn)勇敢，深受戰(zhàn)友們的愛戴，幾年時間過去后，他已經(jīng)成為了太平軍中的一員驍將。
到了太平天國后期，由于天國高層爭權(quán)奪利，百姓生活困苦，此時的太平天國已經(jīng)陷入了窮途末路的境地。
而且，在長期與清軍交戰(zhàn)的過程中，丁汝昌也親眼目睹了戰(zhàn)爭給百姓帶來的傷害，放眼望去滿目瘡痍。
丁汝昌開始審視自身，當(dāng)初加入太平軍的決定，究竟是對還是錯？他加入太平軍的目的，原本是想反抗清朝，創(chuàng)造一個“有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖”的社會。
可如今看來，幾年時間過去了，百姓們的生活并沒有得到改善，反而因為連年戰(zhàn)亂而變得更加困苦了。
因此，當(dāng)曾國荃率軍圍困安慶時，丁汝昌帶領(lǐng)300名手下趁夜翻墻，向正在集賢關(guān)訓(xùn)導(dǎo)湘軍的曾貞干投降。
然而，曾國荃并不信任丁汝昌這樣的太平軍降將，每戰(zhàn)必以他們?yōu)橄蠕h。直到丁汝昌等人帶頭拿下太平軍在安慶北門外的3座大營時，曾國荃才開始信任他們，還給他們每個人都升了官。
不久后，李鴻章奉曾國藩之名組建淮軍，湘軍中像丁汝昌這樣的安徽人都被調(diào)撥到李鴻章的淮軍麾下，乘坐輪船由安慶前往上海參加對太平軍的攻勢。
丁汝昌到達上海后，率領(lǐng)營中的弟兄配合劉銘傳攻打太平軍占據(jù)的四江口，因作戰(zhàn)勇敢受到了劉銘傳的賞識，請求李鴻章將丁汝昌調(diào)到麾下銘字營，升任參將。
太平天國被剿滅后，曾國藩揮師北上，繼續(xù)鎮(zhèn)壓山東一帶的捻軍。
此時丁汝昌已經(jīng)是副將了，他統(tǒng)帥3營馬隊擔(dān)任先鋒，在與捻軍交戰(zhàn)的過程中立下了不少功勞。捻軍被剿滅后，丁汝昌也因功被提升為總兵，加提督銜，還被朝廷賜予協(xié)勇巴圖魯勇號。
在太平軍與捻軍先后被剿滅后，清朝內(nèi)部獲得了暫時的安定，朝廷也開始裁軍節(jié)餉。
劉銘傳得到朝廷授意后，打算撤銷丁汝昌麾下的三營馬隊，由此引得兩人反目成仇，丁汝昌也因此被罷官。
此后丁汝昌在家賦閑了數(shù)年時間，后來決定前去投靠淮軍的創(chuàng)始人李鴻章，并且得到了李鴻章的欣賞。
當(dāng)時左宗棠收復(fù)新疆正值關(guān)鍵時刻，得知丁汝昌復(fù)出后，極力想要丁汝昌前去新疆協(xié)助他。但是由于李鴻章素來與左宗棠不睦，所以李鴻章拒絕了左宗棠，以丁汝昌傷病未愈為由將他留在了身邊。
之后李鴻章要組建北洋水師，于是就派丁汝昌前往英國學(xué)習(xí)，并且監(jiān)督“超勇”、“揚威”等艦的接收工作。
1882年，朝鮮王朝爆發(fā)壬午兵變，丁汝昌率領(lǐng)艦隊前往鎮(zhèn)壓，成功擒獲興宣大院君李昰應(yīng)，挫敗了日本人想要通過武力干涉朝鮮王朝的計劃。
雖然丁汝昌一直嘔心瀝血建設(shè)北洋水師，可由于他是被李鴻章提拔上來的，而北洋水師又是李鴻章一手打造的，所以丁汝昌統(tǒng)帥的這支北洋水師，實際上已經(jīng)成為了李鴻章的私軍。
甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)后，寄托著大清朝所有希望的北洋水師，在黃海海戰(zhàn)中遭遇了巨大失敗。
此次海戰(zhàn)中，雖然北洋水師艦艇裝備較日軍落后是一個重要原因，但是丁汝昌沒能作出有效指揮也是另一個導(dǎo)致北洋水師戰(zhàn)敗的重要原因。
綜合來看，北洋水師在黃海海戰(zhàn)中嚴(yán)重失利，丁汝昌是負有一定責(zé)任的。
而且，丁汝昌治軍不嚴(yán)，導(dǎo)致北洋水師軍紀(jì)敗壞。在極為關(guān)鍵的威海衛(wèi)之戰(zhàn)中，竟然有不少軍官帶頭投降，甚至公開逼迫丁汝昌一塊投降。
盡管丁汝昌為了抵抗日軍做出了一系列的努力，可由于遲遲等不到援軍，他的內(nèi)心也開始絕望起來。1895年2月12日，丁汝昌吞食鴉片，自殺殉國。
臨死前，他命令牛昶昞將水師提督大印毀去一角，但是牛昶昞卻并沒有照做。他在丁汝昌殉國后，冒用丁汝昌的名義起草了投降詔書，與日軍簽訂了《威海降約》。
丁汝昌自殺殉國確實令人惋惜，死后也沒能得到朝廷的諒解，反而被認(rèn)為是北洋水師覆滅的罪魁禍?zhǔn)?。丁汝昌之功過確實很難評說，是一個非常復(fù)雜的歷史人物。
不過，從丁汝昌吞鴉片自盡這一點也可以看出，連清軍中的高級將領(lǐng)都吸食鴉片，鴉片之泛濫由此可見一斑！
