五味子，味酸而氣溫，降也。此藥有南北之分，以北者為佳，而南者為劣品。古醫(yī)書稱它為玄及、最早列于神農(nóng)本草經(jīng)之上品中藥，其滋補(bǔ)強(qiáng)壯之力，有斂肺滋腎而生津，收汗?jié)?。對肺虛喘咳，口干作渴而自汗盜汗，一切虛勞之羸瘦，夢遺滑精，久瀉久痢有捷效。
孫思邈謂五月常服五味子以補(bǔ)五臟氣。遇夏月季夏之間，常困乏無力而無氣以動，與黃芪人參麥門冬，煎湯服，使人精神頓加，兩足筋力涌出。而六月常服五味子，則以益肺金之氣，在上則滋源，而在下則補(bǔ)腎。
《本草經(jīng)疏》：五味子主益氣者，肺主諸氣，酸能收，正入肺補(bǔ)肺，故益氣也。其主咳逆上氣者，氣虛則上壅而不歸元，酸以收之，攝氣歸元，則咳逆上氣自除矣。勞傷贏瘦，補(bǔ)不足，強(qiáng)陰，益男子精。《別錄》養(yǎng)五臟，除熱，生陰中肌者，五味子專補(bǔ)腎，兼補(bǔ)五臟，腎藏精，精盛則陰強(qiáng)，收攝則真氣歸元，而丹田暖，腐熟水谷，蒸糟粕而化精微，則精自生，精生則陰長，故主如上諸疾也。
《本草匯言》：五味子，斂氣生津之藥也。故《唐本草》主收斂肺虛久嗽耗散之氣。凡氣虛喘急，咳逆勞損，精神不足，脈勢空虛，或勞傷陽氣，肢體贏瘦，或虛氣上乘，自汗頻來，或精元耗竭，陰虛火炎，或亡陰亡陽，神散脈脫，以五味子治之，咸用其酸斂生津，保固元?dú)舛鵁o遺泄也。然在上入肺，在下入腎，入肺有生津濟(jì)源之益，入腎有固精養(yǎng)髓之功。
余用五味子有特殊之喜好，認(rèn)為此品對一切現(xiàn)代人之虛勞，氣血虧虛，肝腎虧虛都可隨癥而加減，其最能添益腎水而滋補(bǔ)肺金，尤善潤燥且非特收斂肺氣。五味子收斂肺氣，正所以生腎水也。有其強(qiáng)大的生津止渴而強(qiáng)陰益陽之功，生氣除熱，止瀉痢而有神。但不宜多用，多用反無功，少用最有效。尤不宜獨(dú)用，獨(dú)用不特?zé)o功，其著名的生脈散為最絕佳之配伍。陳氏日；生脈，用人參以益氣，氣足則暑不能犯；用麥冬以清肺，肺清則暑不能侵；又佐之北五味。以收斂其耗散之金，則肺氣更旺，何懼外暑之熱。是五味子助人參、麥冬以生肺氣，而非輔人參、麥冬以消暑邪也。
凡一切氣血耗散之休克、虛脫，余常用人參為主藥，配北五味山茱萸，有大補(bǔ)元?dú)舛諗抗虧?；久咳而喘，脈浮虛而按之弱如蔥葉者，乃腎不納氣而致，余常用五味伍紅景天麥冬類，用此以斂之而潤之，遂其臟性，使咳喘寧，而精神自旺。 消渴尿多，五味配山藥；氣虛自汗，黃芪配五味；陰虛盜汗而口干，麥冬生地配五味；五更之泄，骨脂配五味；心虛失眠，棗仁配五味；健忘疲憊，人參石菖蒲配五味；老年腎精虧虛而日衰，人參紅景天配伍味；肺經(jīng)感寒而咳，干姜細(xì)辛配五味；久瀉，豆扣芡實(shí)配五味；上藥五味子之配伍等等，都乃余取先賢之驗(yàn)，如用兵之妙，其神功有不可思議者矣！
