這是一部內(nèi)丹專著，作者為了抬高內(nèi)丹（金丹）術(shù)的地位，奉老子為內(nèi)丹始祖，稱 老子之道即金丹之道。該書卷二《道德經(jīng)序》中稱：道始無名，先天地而位天地，始萬 物而育萬物，張良得之以佐漢，文帝得之以治天下，張陵得之以降魔濟(jì)民，許旌陽（許 遜）得之而善攝生，唯有金丹奧理，世人知者甚少。作者認(rèn)為，《道德經(jīng)》中所謂仿佛 中有象有物，杳冥中有精有信，以及不貴難得之貨等，皆直指金丹大道，顯露玄機(jī)。至 于“眾甫”、“神器”、“玄牝”、“橐籥”之類，皆為經(jīng)中所隱八十余金丹術(shù)語之異 名。“蓋深注意于道，使后之人從是而悟，因悟而入，因入而有焉，即有為者金丹也。” 作者十分重視精、氣、神的作用，且以先天精、氣、神為本，后天精、氣、神為用。
他說，修行人應(yīng)先寶其精，精滿則氣壯，氣壯則神旺，神旺則身健而少病。所謂精者， 是指先天地之精。“《老子》曰：‘窈窈冥冥，其中有精，其精甚真，其中有信者’， 此也。修煉之士先明此精，既若明了，即可仙矣。是號為金液還丹。”氣為生成天地萬 物之本，在人則有先天、后天之分。“世人但知養(yǎng)生止于禁欲，殊不知一念若動(dòng)，氣隨 心散，精逐氣亡。為此，道者當(dāng)心體太虛，內(nèi)外如一。……養(yǎng)生之士先資其氣，資氣在 于寡欲，欲情不動(dòng)則精氣自相生矣”。神者通靈玄妙，依形而生。心之本體無思無慮， 虛靈變化無窮，即為先天之神。“大修行人先明此神而敬憚之，若能明了即神仙矣”。 他總結(jié)說，修煉金丹不外修煉精、氣、神三物，只要善于分辨三物之先天、后天，以先 天精、氣、神為本，后天精、氣、神為用，“三物相感，順則成人，逆則生丹。何謂順？ 一生二，二生三，三生萬物，故虛化神，神化氣，氣化精，精化形，形乃成人。何謂逆？ 萬物含三，三歸二，二歸一，知此道者怡神守形，養(yǎng)性煉精，積精化氣，煉氣合神，煉 神還虛，金丹乃成，只在先天地之一物耳。”
書中對金丹、藥物、鼎器、采取、真土、火候、神化等內(nèi)煉訣要作了詳細(xì)闡述。在 《金丹妙用章》中說，所謂金丹之“金”，非世間金銀之金，乃先天之祖氣，卻生于后 天。大修行人于后天已有形質(zhì)之中，而求先天祖氣，以此氣煉成純陽，故名曰丹。“夫 純陽者乾也，純陰者坤也，陰中陽者坎也，陽中陰者離也。喻人之身亦如離卦，卻向坎 心取出陽爻，而實(shí)離中之陰，則成乾卦，故曰純陽。以其坎中心爻屬金，故曰金丹”。 在《藥物妙用章》中公藥物為內(nèi)、外，謂外藥為真一精氣，內(nèi)藥為真一之液，“大凡學(xué) 道，必先從外藥起，然后及內(nèi)藥。……外藥者色身上事，內(nèi)藥者法身上事，外藥是地仙 之道，內(nèi)藥是天仙之道，外藥了命，內(nèi)藥了性。夫惟道屬陰陽，所以藥有內(nèi)外”。所謂 “色身上事”，指陰陽雙修丹法。
《鼎器妙用章》述內(nèi)丹爐鼎位置，有內(nèi)鼎、外鼎、陰鼎、陽鼎諸說。據(jù)陳致虛解釋， 內(nèi)鼎實(shí)指下丹田，外鼎實(shí)指中丹田。
《采取妙用章》言采取藥物的奧秘，《真土妙用章》論述意念在內(nèi)煉中的作用。 《火候妙用章》言精氣升降運(yùn)行之掌握，《神化妙用章》言丹成神化之妙用。 書中又為金丹修煉提出了七個(gè)注意事項(xiàng)，即七個(gè)“須知”：運(yùn)火行符須知、朔望弦 晦須知、防危護(hù)失須知、卯酉刑德須知、沐浴心慮須知、生殺爻銖須知、脫胎換鼎須知 等，提醒修煉者注意掌握。
此書表現(xiàn)出濃厚的三教合一思想。一方面，將老子之道說成是萬法之宗、三教之祖， 稱“孔子而佛，皆明此道，非另有一道也，后來乃分三教”，把老子抬高到三教始祖的 地位； 另方面，又將金丹之道與儒、釋會通：“夫金丹之道先明三綱五常，次則因定生慧。 綱常既明，則道自綱常而出，非出綱常之外而別求道也，是謂有為。故云‘和其光、同 其塵’也。”
又引佛家定慧之說，以證金丹無為之性功，曰：“乃至定慧圓明，是謂無為，故云 ‘知其雄，守其雌’也。道至無為，則神仙之事備矣。”書中還多處采用禪宗的棒喝、 公案手段，以直指人心，明心見性。這種理論上的特征是宋元內(nèi)丹派的基本傾向，反映 了當(dāng)時(shí)思想界普遍存在的三教合一潮流。
該書融南北二宗理論和丹法為一體，并在很多方面作了比前人更系統(tǒng)更精細(xì)的論述， 是元代最重要的一部內(nèi)丹書。在道教內(nèi)丹史上也不失為一部重要著作。
