鈞窯在五大名窯中以“釉色斑斕，艷麗絕倫”而獨樹一幟。古人曾用“夕陽紫翠忽成嵐”等詩句來形容鈞瓷釉色豐富、變化微妙之美。一方面官府從民間集中能工巧匠，按照宮廷設(shè)計的式樣進行生產(chǎn)，同時又采用多種措施限制民間生產(chǎn)鈞瓷，以至民間有這樣一句俗諺：“縱有家產(chǎn)萬貫，不如鈞瓷一片。”由于鈞瓷盛名于世，各地競相仿制，并以禹州為中心，形成了龐大的鈞窯系，仿鈞之風(fēng)波及全國。
“窯變”的瓷器
如果說汝瓷是雨后天空靜謐的顏色，那么鈞瓷就像夕陽西下時的晚霞，艷麗又變幻莫測。細(xì)分起來，鈞窯的顏色有天青、天藍(lán)、灰綠、黃綠、乳白、紫紅、玫瑰紫、藍(lán)紫色等，十分豐富。鈞窯的色彩變幻莫測，在燒之前誰也不確定它將會呈現(xiàn)什么顏色，同樣一種釉，由于溫度、窯爐氣氛不同，燒出來的效果也會相距甚遠(yuǎn)，我們稱這種現(xiàn)象為“窯變”。
鈞窯產(chǎn)生于今河南省禹州市神垕鎮(zhèn)地區(qū)，產(chǎn)品既有普通的民窯器，也有專供皇家使用的“官鈞窯”。民用的鈞窯瓷器比較粗糙，多是盤、碗之類的，都是直接拉坯成型的。而官窯的鈞瓷就精致多了，單從造型上比較，官窯的鈞瓷多是各種鼓釘洗、花盆、出戟尊等，其中既有傳統(tǒng)的圓器，也有橢圓形的、海棠形的、六方形的、八方形的、各種花瓣形的等，十分豐富多樣。這些不規(guī)則形狀的瓷器多為模具成型，器底多采用滿釉裹足支釘，工藝更加復(fù)雜，對工匠們的技術(shù)要求也更高。
關(guān)于鈞窯燒造的具體年代，在歷史上曾有過不同的說法。尤其是這些造型規(guī)整、顏色華美的“官鈞”瓷器，一直以來都被認(rèn)為是宋代的產(chǎn)物。但隨著陶瓷考古的進一步發(fā)掘、考證，也有很大一部分學(xué)者對此有了新的觀點，認(rèn)為這批制作精良的“官鈞”產(chǎn)品實屬明代生產(chǎn)，對傳統(tǒng)的“五大名窯”之“宋鈞”說產(chǎn)生了質(zhì)疑，我們相信隨著歷史學(xué)、考古學(xué)的進一步發(fā)展，鈞窯創(chuàng)燒時間之謎不久后就會有定論。
鈞窯花盆與“花石綱”
宋代鈞窯瓷器中，有一大批是形狀各樣的花口花盆。傳說，這和宋徽宗時期的“花石綱”有一定的關(guān)系。
宋徽宗在治國上雖然不算是明君，但是在文化藝術(shù)方面可是個名副其實的大家。他不僅酷愛字畫，還對奇山異石這種庭園陳設(shè)品十分癡迷。
北宋崇寧四年（1105年），蘇州有一個十分擅長搜羅奇異美石的人，名叫朱勔，由當(dāng)時的宰相蔡京推薦給了宋徽宗，來掌管蘇州的應(yīng)奉局，專門為皇帝挑選各種奇石。于是由朱勔負(fù)責(zé)的這個應(yīng)奉局，開始在蘇州一帶挨家挨戶搜查奇石，一旦發(fā)現(xiàn)合適的石頭，就強制性地查封沒收，一批批地經(jīng)過水路運到當(dāng)時的都城開封去。
當(dāng)時的“綱”意指一個運輸團隊，每10艘船稱作一“綱”，而這些船上又載滿了美石，所以運送這些石頭的船只編組就被稱作“花石綱”?；ㄊV前后進行了近20年，耗費了大量的人力、財力，給人民帶來了沉重的負(fù)擔(dān)。
那么，這些石頭和鈞窯的花盆有什么關(guān)系呢？經(jīng)由花石綱挑選的石頭有大有小，大的用于布置園林中的假山和石臺，小的就放在花盆中作為小型的山石盆景置于園中、室內(nèi)。當(dāng)然，宋徽宗也特別喜歡各種奇花異草，鈞窯的這些花盆大都是為了陳設(shè)這些奇花異石而生產(chǎn)的。
妙趣橫生的鈞窯花盆
鈞窯中的花盆不僅數(shù)量多，也很有特點。
首先，在花盆的底部和口部的邊沿處，都露出褐黃色的釉層，由于這種顏色和質(zhì)感很像在瓷面上刷了一層芝麻醬，因此也被稱作“芝麻醬釉”。其中，底部的芝麻醬釉還有刷子移動所留下的痕跡，因此可以斷定，這層芝麻醬釉是用刷子刷上去再經(jīng)高溫?zé)傻?。同汝窯一樣，鈞窯器底足也常采用窯具支燒的方法，并且在器底會留下若干個十分細(xì)小的“芝麻釘點”。
其次，鈞窯的釉面中會有不規(guī)則的流動狀細(xì)線，仿佛有只小蟲子在釉底來回爬動一樣，這個特征也是鈞窯的一大特點，自古就有人稱它為“蚯蚓走泥紋”。
最后，鈞窯花盆還有一個很有趣的特點，就是底足上往往會刻上大寫的數(shù)字，從壹到拾。這是為什么呢？清代的陶瓷專著《南窯筆記》對此有過解釋：“有一二數(shù)目字樣于底足之間，配合一付之記號也?！闭J(rèn)為這些數(shù)字是為了配對相應(yīng)的套件，搭配固定的花盆和花托。也有的文獻認(rèn)為：壹、叁、伍、柒、玖單數(shù)代表“玫瑰紫”“海棠紅”這種紅色的鈞窯花盆，貳、肆、陸、捌、拾雙數(shù)代表著“天藍(lán)”“月白”等青藍(lán)色的鈞窯花盆。
根據(jù)現(xiàn)代的研究，我們可以確定“壹”是最高、口徑最大的花盆，以此類推，“拾”是花盆里最矮、口徑最小的那一類?？梢?，古人對生活細(xì)節(jié)十分講究，連日常用具的規(guī)格模數(shù)也要嚴(yán)格遵循一定的規(guī)律。
后世的仿鈞之風(fēng)
在明、清兩代，禹州的鈞窯已漸漸停燒，技術(shù)也逐步失傳。但由于宋代河南禹州地區(qū)所燒造的鈞瓷色彩美輪美奐，享譽盛名，因此在明、清兩代，以江蘇宜興、廣東石灣和景德鎮(zhèn)為主的其他陶瓷產(chǎn)區(qū)逐漸開始仿燒鈞窯瓷器。例如，江蘇宜興生產(chǎn)的仿鈞瓷窯變色釉的陶瓷品種，以宜興當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的紫砂泥制胎，被稱為“宜鈞”。廣東石灣地區(qū)也曾生產(chǎn)這種乳濁、窯變的瓷器，又名“廣鈞”。此外還有景德鎮(zhèn)生產(chǎn)的窯變“爐鈞”釉瓷器，釉色瑰麗多變。
清雍正七年（1729年）三月的一天，景德鎮(zhèn)皇家御窯窯務(wù)協(xié)理、實際上的負(fù)責(zé)人唐英派他的手下幕僚吳堯圃去河南鈞州（即宋代的禹州）完成一項重要任務(wù)，送別時贈詩：“絮落花飛春已暮，幾欲留春春不住。離筵黯黯趁春開，春風(fēng)引客鈞州路……此行陶冶賴成功，鐘鼎尊罍關(guān)國寶。玫瑰翡翠倘流傳，搜物探書尋故老……”其言下之意是囑托吳堯圃去宋代鈞瓷的“故鄉(xiāng)”，尋找已經(jīng)失傳多年的鈞窯生產(chǎn)配方。
經(jīng)過艱辛的尋求、試驗，最終唐英果然沒有辜負(fù)皇帝的期望，成功地生產(chǎn)出了仿宋的鈞窯瓷器。
