催眠（英文：hypnosis，源自于希臘神話中睡神Hypnos的名字），是由各種不同技術(shù)引發(fā)的一種意識的替代狀態(tài)。此時的人對他人的暗示具有極高的反應(yīng)性。是一種高度受暗示性的狀態(tài)。并在知覺、記憶和控制中做出相應(yīng)的反應(yīng)。雖然催眠很像睡眠，但睡眠在催眠中是不扮演任何角色的，因為如果人要是真的睡著了，對任何的暗示就不會有反應(yīng)了。“催眠”這個名字本身是帶有一定誤導(dǎo)性的。
歷史：
催眠已有數(shù)千年的歷史，早在五千多年前的埃及，以及中國古老的道術(shù)，或是其他民族的巫術(shù)都有跡可尋，只是西方定名為“催眠”，約有兩百年多年的歷史。 Hypnos一這個字，源自希臘語“睡眠”，后來由英國曼徹斯特的外科醫(yī)生詹姆士．布雷德（James Braid）將這種降低病患痛苦的醫(yī)療方式定義為催眠（Hypnosis）。在希臘神話中許普諾斯（Hypnos）是睡神，相傳Hypnos住在冥界，他的左手拿著罌粟花蕾，右手則是持著一支牛角，牛角里裝滿了液體，這種液體可以令人進(jìn)入睡眠。如果被他的魔法棒輕觸到眼睛，無論是人或者神，都會無法抗拒的進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
對催眠的誤解
大多數(shù)人認(rèn)為，催眠能否成功，主要應(yīng)該看催眠師的技藝如何，認(rèn)為催眠師在這里扮演最重要的角色，其實(shí)事實(shí)并不一定如此。一個人的催眠能否成功其關(guān)鍵因素除了催眠師本身的經(jīng)驗及技藝外，另一個重要的因素是共同的信任，在某個層面上而言，催眠師本身應(yīng)該具備快速與個案建立親和感的能力，被催眠者是否具有高度的受暗示性（可催眠性），也應(yīng)該是決定催眠進(jìn)入何種深度的重要關(guān)鍵。 然而深度不一定能夠決定一切，多數(shù)的催眠在一級及二級左右深度就可做到，那樣的狀態(tài)下，被催眠者十分的清醒，多數(shù)的被催眠者僅是感覺自己閉上眼睛而已，并感覺不到跟清醒中有太多的不同。 有些催眠師宣稱三分鐘之內(nèi)可以百分之百催眠個案，不知道是根據(jù)怎樣的數(shù)據(jù)，是令人存疑的。事實(shí)上，每個人都具備被催眠的能力，卻又因為每個人的狀態(tài)各不相同，所以進(jìn)入催眠的速度及深度以及接受催眠的建議也都各不相同。 其實(shí)人類每天都活在自我暗示或他人暗示之中，這種受暗示性我們每一個人每一天都在進(jìn)行著，只不過一般人接受到暗示也不以為是，就像是我們在看電視時，看到的廣告一樣。只不過平日的接受的程度沒有那么高罷了。有些具有高度的受暗示性（可催眠性）的人，可以非常容易的被催眠師用暗示的方法進(jìn)行催眠，這些人不僅容易受到別人的暗示而進(jìn)入催眠狀態(tài)，進(jìn)行自我催眠的能力也會很優(yōu)，事實(shí)上每個人都可以進(jìn)行自我催眠，人類的每一個想法及意識可以都算是一種自我催眠。高度的受暗示性（可催眠性）可以被看作是一種生來具有的屬性（天賦），然而也可以經(jīng)過專業(yè)后天的開發(fā)。
一般人的可催眠性
我們每個人都有這種受暗示性（可催眠性），只不過人與人之間的可受暗示性的程度不同罷了，一般來說，人的這種可受暗示性的程度是相對穩(wěn)定的。但據(jù)說這種可受暗示性的程度也是受年齡的影響的。一般認(rèn)為人的這種受暗示性在兒童時期是較高的。在青少年時期可以達(dá)到最高，之后，隨著年齡的增長而逐漸的下降。有證據(jù)表明這種可催眠性是受遺傳影響的，但同人格，個性都沒有直接的關(guān)系。據(jù)說這種可催眠性也可以通過訓(xùn)練而進(jìn)行強(qiáng)化。有學(xué)者認(rèn)為感覺剝奪也可以使可催眠性有所改變，但改變不會很大。 可催眠性與人的性格有關(guān)系，一般來說想象力較豐富的人他們的受暗示性會比較高一些，而批審性較強(qiáng)的人他們的的受暗示性會比較低一些。 最重要是被催眠者的意愿，即使他對暗示的感受性高，但是沒有意愿的話，是進(jìn)不了催眠的。
催眠的方法
大多數(shù)是使被催眠者完全放松，然后再使用暗示的方法對被催眠者進(jìn)行催眠，包括言語的暗示、環(huán)境的暗示等。言語暗示是用言語的形式，將一些暗示的信息傳達(dá)給被催眠者。如對被催眠者說：“你現(xiàn)在置身在一個非常幽靜的森林里。”環(huán)境暗示是讓被催眠者處在一個適合催眠，有助于使被催眠者進(jìn)入催眠狀態(tài)的場所，如室內(nèi)燈光的光線，室內(nèi)的音樂，室內(nèi)的陳設(shè)等。但亦可在緊張和嘈雜的地方進(jìn)行。
功效
催眠療法： 催眠療法(Hypnotherapy)是指用催眠的方法使求治者的意識范圍變得極度狹窄，借助暗示性語言，以消除病理心理和軀體障礙的一種心理治療方法。通過催眠方法，將人誘導(dǎo)進(jìn)入一種特殊的意識狀態(tài)，將醫(yī)生的言語或動作整合入患者的思維和情感，從而產(chǎn)生治療效果。
催眠可以很好的推動人潛在的能力，現(xiàn)在一些心理治療的方法是試使用催眠來治療人的一些心理疾病，如強(qiáng)迫癥，憂郁癥，壞習(xí)慣，情緒問題等。
催眠運(yùn)用
催眠的運(yùn)用在于：治療憂郁癥、治療肥胖、協(xié)助戒煙、改善睡眠品質(zhì)、解除心理壓力，信心重建、治療創(chuàng)傷癥候群（如美國衛(wèi)生部輔導(dǎo)的伊拉克戰(zhàn)場士兵回國的創(chuàng)傷治療計劃）、恐懼癥狀克服（如：幽閉空間恐懼癥、飛行恐懼癥、演講恐懼癥）、戒除強(qiáng)迫性行為......。
關(guān)于被誤解的“前世回溯”催眠
有些催眠師宣稱能為你進(jìn)行一種“前世回溯”的催眠，或稱為“前世今生”催眠，宣稱可以讓你藉由催眠看到前世的記憶。
關(guān)于催眠能夠回溯前世今生說法，雖并不能完全排除可能性（然同樣也無法證實(shí)），而依據(jù)弗洛伊德學(xué)派主張，此類進(jìn)入深層心理狀態(tài)的狀況下，多數(shù)的心理看到的影像、劇情、甚至幻聽、幻視，多來自對自己內(nèi)心壓抑的反射與反映，為了解除或發(fā)泄平日累積壓力或重大事件內(nèi)心身處的恐懼、創(chuàng)傷而造成的一種腦部舒壓的自然現(xiàn)象，與作夢是為了發(fā)泄壓力的原理相同，只是過程是經(jīng)由催眠師所進(jìn)行語言引導(dǎo)，讓你更相信這些自然腦部放電造成的潛意識反應(yīng)現(xiàn)象，被錯誤解讀為看到前世的記憶。如同夢到或感覺了自己前世是一只老鷹，并非你前世就是老鷹，而更可能只是自己的潛意識為了想逃避日常生活壓力想體驗無拘無束、遨游天際的心理反應(yīng)罷了。一般催眠師自以為了解前世今生催眠法，但事實(shí)上是催眠師催眠自己，誤以為“前世回溯”催眠療法真的可以看到前世記憶錯誤觀念。
但真正的“前世回溯”催眠療法在催眠師的領(lǐng)域，卻是一再地被提起或運(yùn)用，甚至有些開設(shè)許多課程、療程。顯示“前世回溯”療法顯然有其實(shí)際效果，在時光回溯的過程，被催眠者處于放松的狀態(tài)，并藉由催眠師語言引導(dǎo)，逐步回溯自己的年齡，或是類似走過隧道的方式來深入催眠狀態(tài)，藉此能達(dá)到的“脫離感”比一般催眠療法來的直接且強(qiáng)烈，可以快速且有效的引導(dǎo)被催眠者進(jìn)入更深層的催眠狀態(tài)，在深層的催眠狀態(tài)下，被催眠者可以完全放松，且由催眠師引導(dǎo)被催眠者藉由自己的潛意識，去創(chuàng)造出一個名為“前世”的世界，讓被催眠者在潛意識的自然作用下自由的發(fā)展，藉此釋放平日累積的壓力。所以許多被催眠者在清醒后，特別覺得全身舒暢，其原理乃因潛意識做了釋放壓力的心理作用，而被催眠者的肌肉緊繃狀況及各種因心理造成的身理壓力也可獲得有效的抒解，甚至有被催眠者表示自己長久以來的疼痛、病癥因此不藥而愈，藉由催眠師的推波助瀾，更因此加深人們相信“催眠可以讓你看到前世回憶”的這種誤謬說法。
根據(jù)各類文獻(xiàn)也都顯示關(guān)于“前世回溯”療法在對于非病理性的身體疾病有一定程度的幫助，所以“前世回溯”催眠療法在各類催眠療法中仍有一定的地位。但如果真要說許多人宣稱“前世回溯”催眠療法真的可以讓你看到前世的記憶這樣的說法有任何可取之處，也只能說在被催眠者被催眠之前，就先被灌輸“可以看的到前世記憶”的那種心理作用，讓被催眠者更有機(jī)會進(jìn)入深度催眠狀態(tài)的一種“說詞”罷了。
催眠的深度
催眠狀態(tài)的深淺可分成：淺度催眠；中度催眠；深度催眠，一般粗分為6級深度。
催眠的理論
實(shí)驗發(fā)現(xiàn)，每個人進(jìn)入催眠狀態(tài)都有些不同，進(jìn)入催眠時的腦波形態(tài)也有許多種型態(tài)，有些人腦波會與清醒時的相同，因此不支持催眠是睡眠的另一種特殊狀態(tài)的看法。
下面是三種較重要的理論：
部份退化（partial regression）理論
催眠使受試者思維退化至某種較幼稚的階段，失去了正常清醒時所具有的控制，落入一種較原始的思維方式，因而憑沖動行事并進(jìn)行幻想與幻覺的制作（Gill, 1972）。
角色扮演（role playing）理論
認(rèn)為是受試者在催眠者的誘導(dǎo)下過度合作地扮演了另外一個角色。受試者對角色的期望和情景因素，使他們以高度合作的態(tài)度做出了某些動作（Barber, 1979 & Spannos, 1986）。但很多學(xué)者堅持催眠是意識的另一種狀態(tài)，而不是角色扮演，因為即使最合作的受試者也不會同意在不給麻醉藥的情況下進(jìn)行手術(shù)。
意識分離（dissociation in consciousness）理論
希爾加德（Hilgard, 1977）根據(jù)實(shí)驗觀察，認(rèn)為催眠將受試者的心理過程分離為兩個（或兩個以上）同時進(jìn)行的分流。第一個分流是受試者所經(jīng)歷的意識活動，性質(zhì)可能是扭曲的；第二個分流是受試者難于察覺、被掩蔽的意識活動，但其性質(zhì)是比較真實(shí)的，希爾加德稱之為“隱蔽觀察者”。意識分離是生活中一種經(jīng)常出現(xiàn)的正常體驗，例如長途駕車的人對路上狀況作出了一些反應(yīng)但多不能回憶，就是由于當(dāng)時意識明顯地分離為駕馭汽車與個人思考兩部份了。
暗示
意識
潛意識
參考文獻(xiàn)
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Clinical and Experimental Hypnosis William S. Kroger, M.D., 1977, ISBN 0-397-50377-6
EBooks: The Power of Creative Visualization, Personal Transformation in 7 Weeks by Pradeep Aggarwal.
