文/王凱迪

“敦煌”一詞，最早見于《史記·大宛列傳》，經(jīng)歷九死一生鑄就鑿空之旅的張騫說“始月氏居敦煌、祁連間”。這一記載證明早在中原王朝正式涉足西域之前，“敦煌”一詞就已經(jīng)成為了一個(gè)西北地區(qū)為人熟知的地名。再后來的數(shù)千年歲月間，敦煌一度成為了西北繁榮鼎盛的重鎮(zhèn)，而當(dāng)我們今天再來到這片熱土?xí)r，卻發(fā)現(xiàn)除了旅游業(yè)之外，敦煌基本上只是一個(gè)縣城水平而已。是什么讓敦煌跌落神壇呢？

01 敦煌開篇

公元前121年，漢武帝派霍去病出隴西，渡黃河越焉支山（今山丹縣東南40公里）西進(jìn)，橫貫河西走廊，入匈奴境（原月氏故地，后為匈奴渾邪、休屠部駐牧之地）千余里，與匈奴連番激戰(zhàn)，于皋蘭山（今張掖市合黎山）大獲全勝，俘獲渾邪王的兒子及相國(guó)、都尉等，收休屠王祭天金人。當(dāng)年夏天，霍去病再次出擊，出高厥塞而越居延澤，逆弱水而上，經(jīng)過小月氏（今酒泉市一帶）突然出現(xiàn)在祁連山北麓的匈奴后方，再次重創(chuàng)匈奴，斬首三萬余人。隨后漢朝政府便在河西設(shè)置了武威與就酒泉兩郡。

十年之后，漢朝政府順應(yīng)河西走廊跨越式發(fā)展的趨勢(shì)，將“河西兩郡”析置為后世聞名的“河西四郡”（析武威西境置張掖郡，析酒泉西境置敦煌郡）。作為“四郡”中最為西陲之郡，敦煌郡控扼絲綢之路通衢，據(jù)兩關(guān)（陽關(guān)、玉門關(guān)）之險(xiǎn)，是中原王朝進(jìn)擊西域的前進(jìn)基地與軍事跳板。從此時(shí)開始，敦煌就以獨(dú)立的郡級(jí)單位屹立于河西走廊的西端，見證著陸上絲路的盛衰。

02 輝煌時(shí)代

南北朝時(shí)期，處在中西交通要沖的河西敦煌變成了第三個(gè)大型佛教造像現(xiàn)場(chǎng)。承接涼州一帶原有佛教信仰基礎(chǔ)，北魏政府與民間力量不斷斥資擴(kuò)大莫高窟的規(guī)模，更有當(dāng)?shù)刂形鹘煌ㄒ獩_的地理?xiàng)l件的無限加持（大量來自中亞、南亞的佛教徒到此講經(jīng)布道），敦煌終于成為中外文明的佛教圣地，并在隋唐時(shí)代得到了長(zhǎng)期完善提升。

宗教文化地位的提升，讓敦煌在南北朝時(shí)期獲得了官方與民間政治經(jīng)濟(jì)資源的大量?jī)A斜，再加上自身絲綢之路樞紐地位的不斷鞏固，這一時(shí)期的敦煌成為了河西夜空中最亮的一顆星。

圖/莫高窟

03 危機(jī)到來

然而，繁榮之中總是孕育著危機(jī)。在隋煬帝設(shè)立伊吾郡（哈密）之后，絲綢之路干線逐漸到了晉昌（今瓜州縣，位于敦煌之東）到伊吾（今哈密）的新北道，即如今的國(guó)道312線，無需繞道敦煌郡城的舊北道，舊玉門關(guān)也隨之東遷到今瓜州雙塔堡附近。

自此之后，敦煌日益喪失了中西通衢的有利交通地理位置，大量商隊(duì)、使團(tuán)與軍隊(duì)選擇走此道進(jìn)入西域（如著名的玄奘法師便是自晉昌城北上出新玉門關(guān)而入西域），并不經(jīng)過敦煌，漢魏時(shí)代的西域路線逐漸廢弛，敦煌逐漸偏離的絲綢之路主航道，商業(yè)紅利日益涼薄，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)單純的文化城市。

圖/莫賀延磧（哈順戈壁）——唐代新北道所在

安史之亂后，唐朝西部邊境主力回師平叛，吐蕃人趁機(jī)用兵河西諸州。到貞元三年（787），沙洲（敦煌）作為河西最后的堡壘被吐蕃攻陷（時(shí)河西節(jié)度使遷治敦煌）。至此，河西、隴右諸州盡為吐蕃所有，關(guān)中以西幾乎盡為戎狄牧馬之所，不復(fù)當(dāng)年繁華。

盡管敦煌曾經(jīng)因?yàn)闅w義軍的崛起而一度重新恢復(fù)榮光，然而漢族中央王朝與陸上絲綢之路的衰亡仍然不可避免地導(dǎo)致了敦煌的淪落。到明朝時(shí)，嘉峪關(guān)以西的敦煌早已成為蒙古部落的駐牧之地。自此，敦煌與東方依舊保留在郡縣體制下的河西走廊形同陌路，成為"風(fēng)播樓柳空千里，月照流沙別一天"的荒漠之地了。

圖/明代嘉峪關(guān)

今天我們看到的敦煌民眾，其實(shí)是清朝中期從甘肅其他地方遷來戍邊者的后裔。在這片曾經(jīng)輝煌的土地上，締造奇跡的故人依然不在，留下的僅僅是那寂寥無聲的莫哥窟回蕩著千年的祈禱。

參考文獻(xiàn)：

1.漢書

2.新唐書