近日，美國加州大學洛杉磯分校心理學家的一項研究提供了強有力的證據(jù)，表明大腦的某個區(qū)域在找回記憶中起著至關(guān)重要的作用。且該研究首次表明，利用電流刺激左側(cè)前額葉外側(cè)皮質(zhì)，可以提高人們的記憶恢復(fù)能力，相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《認知神經(jīng)科學雜志》上。
論文通訊作者、加州大學洛杉磯分校(UCLA)的心理學助理教授、精神病學和生物行為科學教授Jesse Rissman說：“我們發(fā)現(xiàn)，當增加左側(cè)前額葉外側(cè)皮質(zhì)的興奮性時，記憶表現(xiàn)會顯著改善。左前額葉外側(cè)皮質(zhì)對高級思維非常重要，它會監(jiān)控和整合大腦其他區(qū)域處理的信息。這個區(qū)域位于前額左側(cè)的后面，在眉毛和發(fā)際線之間。我們認為，這個大腦區(qū)域在獲取過去形成的知識和做出相關(guān)決定時尤為重要?！?/p>
在這項研究中，心理學家對三組平均年齡為20歲的人進行了實驗，每組包括13名女性和11名男性。參與者會在電腦屏幕上看到一系列單詞并想象自己或另一個人與每個單詞互動。第二天，參與者回到實驗室進行三項測試：記憶測試、推理能力測試以及視覺感知測試。每位參與者都佩戴一個裝置，通過頭皮上的電極發(fā)送微弱電流，以降低或增加左側(cè)前額葉外側(cè)皮質(zhì)神經(jīng)元的興奮性。研究的主要作者、加州大學舊金山分校的神經(jīng)學博士后Andrew Westphal說，這項技術(shù)被稱為經(jīng)顱直流電刺激(tDCS)，這種技術(shù)在最初幾分鐘內(nèi)會給大多數(shù)人一種溫和的刺痛感。
在研究的前半部分，所有的參與者都接受了“假”刺激——設(shè)備只是短暫地打開，給人一種正在發(fā)生什么事情的感覺，隨后關(guān)閉，但并未進行電刺激。這使得研究人員能夠測量每個參與者在正常情況下的表現(xiàn)。在接下來的30分鐘里，第一組參與者接受電流增加神經(jīng)元的興奮性，第二組接受電流抑制神經(jīng)元的活動，第三組只接受假刺激。研究人員分析了哪一組參與者對前一天看到的單詞記憶最好。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在研究的前半部分，也就是沒有使用大腦刺激的時候，這三組之間沒有任何差異，所以在實驗的后半段，任何差異都可以歸因于刺激。在研究的后半段，接受興奮性刺激的第一組參與者的神經(jīng)元記憶分數(shù)比接受虛假刺激的第三組高15.4%。然而，在這項研究的推理能力測試以及視覺感知測試中，研究人員發(fā)現(xiàn)，這三組人的表現(xiàn)沒有顯著差異。
為什么人們會忘記名字和其他單詞？有時是因為他們第一次聽到或看到它時沒有注意，甚至沒有形成記憶。在這些情況下，電刺激不會有幫助。但在記憶確實形成但難以恢復(fù)的情況下，刺激可以幫助記憶的獲取。Westphal說：“這種刺激可以幫助人們回憶那些他們可能已經(jīng)忘記的事情?！?/p>
盡管tDCS設(shè)備在商業(yè)上是可以買到的，但Rissman建議不要在受監(jiān)督研究之外嘗試它。他說：“科學還處于早期階段。如果你在家里這樣做，你可能會以一種不安全的方式刺激大腦——電流過大或時間過長?！盧issman說，大腦的其他區(qū)域也在恢復(fù)記憶方面發(fā)揮著重要作用。他們未來的研究目標將是更好地理解每個區(qū)域的作用，以及大腦刺激對其他記憶任務(wù)的影響。
原創(chuàng)編譯：花花 審稿：三水 責編：唐林芳
期刊來源：《認知神經(jīng)科學雜志》
期刊編號：0898-929X
原文鏈接：https://scienceblog.com/508108/a-small-electrical-zap-to-the-brain-could-help-you-retrieve-a-forgotten-memory/
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