三國時期之所以命名為“三國”，乃是源于當(dāng)時并存的曹魏、蜀漢、孫吳三大政權(quán)。不過在很長一段時期內(nèi)，“三國”都不僅僅是三個國家——至少不僅僅是三個政治實體。在曹魏的東北方，還屹立著一個強(qiáng)大的軍事割據(jù)政權(quán)，因位于遼東，其歷代統(tǒng)治者均姓公孫，故史學(xué)者稱之為遼東公孫氏政權(quán)。若以其自封的國號而論，稱遼東公孫氏政權(quán)為燕國亦無不可。
遼東公孫氏政權(quán)地域圖
自初平元年（190年）公孫度“自立為遼東侯、平州牧”始至景初二年（238年）司馬懿平遼東，遼東公孫氏政權(quán)前后歷四任君主共存續(xù)四十九年，比起蜀漢四十三年國祚還要長了六年。蜀漢經(jīng)諸葛亮理政之后兵力也不過十萬二千，而遼東公孫氏政權(quán)在全盛時也近十萬兵力，與蜀漢可謂不相上下，如此看來，將“三國”稱之為“四國”似乎也算恰當(dāng)，魏吳蜀燕四足鼎立之勢從某種程度上來看還是符合當(dāng)時的時代背景的。
當(dāng)然，這個燕國的君主畢竟只是“燕王”而沒有稱帝，其興衰過程也頗有些“自生自滅”的意味，三國時期三大戰(zhàn)役更與其無關(guān)，故三國不以其為主角，也實屬正常。
三國時期州郡圖，遼東位于今遼東半島
遼東公孫氏政權(quán)的“開國”君主，是公孫度。在《三國演義》中，稱雄幽州的白馬將軍公孫瓚似乎更為出名，但在歷史上，卻是公孫度及其后人留下的印跡更深。兩位公孫將軍雖然都出于遼東，但彼此間并無宗親關(guān)系：公孫瓚是遼西郡令支縣人，破劉虞后占領(lǐng)幽州西部，成為中原諸侯之一；而公孫度是遼東郡襄平縣人，后于幽州東部分疆裂土自設(shè)一平州，自稱平州牧。幽州本已相對偏遠(yuǎn)，公孫度的平州又位于幽州邊陲，是故其統(tǒng)治時間雖長，卻一直不為中原諸侯所在意。
《三國演義》中，公孫瓚是極少數(shù)單挑呂布而未被殺的將領(lǐng)之一
東漢末年，能成為一方諸侯的大多為門閥貴族，相比之下公孫度的出身就顯得單薄很多。公孫度最初只是玄菟郡的一任郡吏，后因為同郡徐榮的舉薦才得以擔(dān)任遼東太守——這個徐榮也非等閑之輩，在關(guān)東聯(lián)軍討伐董卓時為董卓效力，曾有著大敗曹操、孫堅的驕人戰(zhàn)績。顯然，徐榮非但精通兵法，同樣也有識人之明，公孫度任遼東太守后，厲行嚴(yán)刑峻法，打擊豪強(qiáng)勢力，趁中原混亂之時很快便在遼東站穩(wěn)了腳跟。
兩個公孫，平分了幽州
三國時期的魏吳蜀看似呈三足鼎立之勢，其實蜀漢西南有南中蠻族，孫吳中部有山越，真正稱得上中原王化之地的幾乎盡數(shù)位于曹魏治下。公孫度居于遼東，其領(lǐng)土自然也與周邊的少數(shù)民族政權(quán)犬牙交錯。東漢末年，朝鮮半島上的漢四郡大多已被東北少數(shù)民族所占據(jù)，公孫度任太守后以雷厲風(fēng)行之勢攻掠高句麗、烏丸、夫余等國，迅速成為了東北亞的霸主。
東北亞霸主，公孫氏
從戰(zhàn)斗力來看，高句麗一直是東北亞的一支勁旅，在之后與中原的戰(zhàn)事中屢屢挫敗朝廷大軍，公孫度得以在這樣的環(huán)境中稱雄東北亞，其軍事統(tǒng)帥才能可見一斑。初平元年（190年），“東伐高句驪，西擊烏丸，威行海外”的公孫度自認(rèn)為在遼東已經(jīng)沒有人能與之抗衡，遂“自立為遼東侯、平州牧。追封父親公孫延為建義侯。建起漢二祖廟，又在襄平城南建起祭廟，郊祀天地，藉田。乘鸞路，設(shè)旄頭，羽騎?！?/p>
高句麗在漢亡之后依然存在了很久很久很久……
鸞路即鸞輅，指天子王侯所乘之車；旄頭為天子儀仗中擔(dān)任先驅(qū)的騎兵，羽騎更是天子林軍。公孫度雖然只是自立為侯，但其儀仗排場已經(jīng)能與漢帝相媲美，事實上與天子無異。這一年比袁術(shù)稱帝還早七年，曹操、劉備、孫權(quán)等人的政治圖景更沒有展開。當(dāng)中原諸侯還在為董卓亂政而眼紅時，公孫度便已說出了如此豪言壯語：“漢祚將絕，當(dāng)與諸卿圖王耳?！?/p>
三國其實是四國
赤壁之戰(zhàn)后，魯肅在與孫權(quán)談?wù)撎煜麓髣輹r說了相似的一句話：“漢室不可復(fù)興。”而此時距公孫度自立，已經(jīng)整整過去了十八年，由此也能看出公孫度之戰(zhàn)略眼光。公孫度死后，其子公孫康、公孫恭分別繼位，遼東經(jīng)過公孫氏的三代經(jīng)營，以超然于中原之勢自成一體，形成了一股穩(wěn)定而強(qiáng)大的軍事力量。
