?白蕓豆，其生物學名叫多花菜豆，因花色多樣而得名。屬豆科，蝶形花亞科，菜豆族菜豆屬，白蕓豆原產(chǎn)美洲的墨西哥和阿根廷，后經(jīng)人工栽培馴化已適應冷涼潮濕的高原地帶。種植面積較大的國家是美洲的阿根廷、美國、墨西哥，歐洲的英國，亞洲的中國、日本等。我國在16世紀末才開始引種栽培。
現(xiàn)在中國的各個省區(qū)均有種植，面積較大的省份是云南、貴州、四川等，而云南的大理、麗江、蘭坪種植面積較大。
形態(tài)特征
蕓豆籽粒的形狀多種多樣，有腎形、橢圓形、扁平形、筒形和球形等；顏色也有多種，如白、黑、黑紫、綠色和雜色帶斑紋等。顆粒大小差異也很大，小者如黃豆般，而大白蕓豆的籽粒長約21毫米，厚約9.5毫米，比黃豆大幾倍，可稱豆中之冠了。白蕓豆是西餐中常用的名貴食用豆。顆粒肥大，整齊、有光澤，用作配菜可謂錦上添花，在國內外享有盛名。
主要價值
蕓豆營養(yǎng)豐富。據(jù)測，每百克蕓豆含蛋白質23.1克、脂肪1.3克、碳水化合物56.9克、胡蘿卜素0.24毫克、鈣160毫克、磷410毫克、鐵7.3毫克及豐富的B族維生素，鮮豆還含豐富的維生素C。蕓豆粒大飽滿、質地細膩，富含沙性，食法多樣，可煮可燉，作豆餡、豆沙，做湯菜、燒肉、制罐頭或冷飲、糕點、甜食小吃等均相宜。
白蕓豆是世界各國常見的一種食用豆，在我國各省、區(qū)均有種植。白蕓豆不僅營養(yǎng)價值豐富，而且具有很高的藥用和保健價值，是我國傳統(tǒng)的藥食同源食品。現(xiàn)代科學研究表明，白蕓豆提取物中含有較高活性的α-淀粉酶抑制物質,化學成分為一種復合糖蛋白，國外稱之為“starch blocker”,意思是“淀粉吸收阻斷劑”。目前國內開發(fā)出一種白蕓豆精華素的產(chǎn)品，能抑制α-淀粉酶的作用，阻斷淀粉分解，減少葡萄糖吸收，從而起到降低餐后血糖升高，減少胰島素分泌，降低脂肪合成等作用，可以有效配合糖尿病人和減肥者的飲食治療，使他們飯吃飽、消除饑餓感，而餐后血糖不高，體重不增。
蕓豆的藥用價值很高。我國古代醫(yī)籍記載，味甘平，具有溫中下氣、利腸胃、止呃逆、益腎補元等功用，是一種滋補食療佳品。蕓豆還有鎮(zhèn)靜作用，對治療虛寒呃逆、胃寒嘔吐、跌打損傷、喘息咳嗽、腰痛、神經(jīng)痛均有一定療效。蕓豆還是一種高鉀低鈉食品，很適合于心臟病、動脈硬化、高血脂和忌鹽患者食用?，F(xiàn)代醫(yī)學分析，蕓豆粒含有血球凝集素等多種球蛋白。
