當(dāng)年在北洋水師有這么一個人，他來自美國，是海軍世家出生的，在他年輕的時候就成為了一個海軍學(xué)員，并且為此不斷努力學(xué)習(xí)著。當(dāng)年的美國海軍還不是很厲害，所以他畢業(yè)后就來到了中國，決心在國外發(fā)展，成為一個真正的海軍勇士。
而在北洋水師被滅后的兩年，這位美國人就自殺了。在他的遺書上我們可以看到這樣一句話：我永遠都屬于北洋水師。這個人是誰呢，沒錯，他就是菲里奧·諾頓·馬吉芬。
他當(dāng)年看到中法兩國剛好在東京灣打仗，他便覺得與其在自家那邊荒廢學(xué)業(yè)，不如過來服役。放在今天，這是一件十分具有挑戰(zhàn)性的事情，而在一八八五年，要去中國也不是一件容易的事情，特別是對于這種生活優(yōu)越的美國人，而且家世還不錯，能吃得了這份苦嗎？
誰知道，他真的坐著輪船就跑來了中國，可是那個時候戰(zhàn)爭也結(jié)束了。要想加入中國海軍確實不太可能了，不過他并沒有喪失希望，他第一時間跑到了天津的美國領(lǐng)事館，向那里發(fā)出了求助。不過一個外國人跑來這邊求職確實是很少見的事情，所以李鴻章親自待見了他，而且還給他設(shè)了筆試。
還好他的考試成績還不錯，李鴻章一看這個人應(yīng)該有前途，所以就邀請他到了北洋水師的學(xué)堂上做老師。而他也十分努力，后來還教出許多北洋軍官。
作為一名老師，馬吉芬的脾氣很好。他并不會對學(xué)生太嚴格，也不會對學(xué)生進行打罵，在這十年來，別人對他的評價一直都很好。甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，他還想著回去休息一段日子?？墒?，聽到戰(zhàn)爭爆發(fā)的消息，馬吉芬根本沒有猶豫一秒鐘，第一時間就取消了回家的安排。
而且他還在給媽媽的信中寫道：由于這里戰(zhàn)爭爆發(fā)了，我們可能再也見不到面了。不過我不能逃避，我既然選擇了這里，我就要在這里堅持到最后，因為他們對我非常好，中國人很好，很照顧我。如果我就這樣臨陣脫逃，那我真的很愧疚。
把家里的事情處理好以后，他就前往海戰(zhàn)了，在那里，他勇敢的擔(dān)任了鎮(zhèn)遠艦的副艦長。這可是一支隊伍的核心力量，他帶領(lǐng)著軍艦勇敢沖鋒，可是敵方的炮火是在太猛，艦長很快就受傷了，這導(dǎo)致了副艦長馬吉芬需要馬上替代他的位置。于是他冷靜沉著，下達命令，軍士們連忙用炮火轟炸對面，對面一時間也被炸得連連后退。
然而，對方的實力實在過高，短暫的炮火沖擊并不能對他們造成什么大的影響，很快，鎮(zhèn)遠艦就被對面的炮火連環(huán)轟炸，連馬吉芬自己也受了傷，而且頭上，眼睛上都留下了印記，在照片里，我們可以看到當(dāng)時的馬吉芬頭上纏著紗布，十分心疼。
正是因為英勇指揮，他也受到了許多領(lǐng)導(dǎo)對他的認可和表揚。不過事情卻突然朝著更壞的方向去了，因為北洋軍師戰(zhàn)敗，所以丁汝昌先生悲痛的自盡了。這給了馬吉芬很大的打擊，因為丁先生是他最尊敬的上級，遇到這種事情，他真的很難受，甚至還吐血暈了過去。
后來，戰(zhàn)爭結(jié)束以后，他聽到朝廷竟然想把他這個美國人拿去問罪，他感到不知所措，于是逃回了這個他熱愛的地方。
當(dāng)時的西方普遍覺得中國正是因為膽怯，所以才打不過日本，而馬吉芬當(dāng)然不會認可這番話，他覺得中國的北洋水師是不可以被這樣歪曲的，所以他自己也一直也在宣傳北洋水師的英勇，即使受傷的情況下仍然到處演講。
可是他的話沒多少人信，大家都覺得他的腦袋已經(jīng)被戰(zhàn)爭搞混了，美國人覺得結(jié)果才是最重要的，輸了就輸了，那有什么英不英勇的。
這讓馬吉芬感到十分無力，最后，喪失信心的他，決定把自己的生命結(jié)束掉。
就在一八九七年的二月十二日，在丁先生的祭日當(dāng)天，他穿上曾經(jīng)的軍服，結(jié)束了自己生命。并且在遺囑里說道：我希望我的棺材上會有中國的黃龍旗。
確實，馬吉芬這一生一直在為中國水師努力著，他臨死前也一直希望中國可以崛起。最后，讓我們向英雄致敬。
