在外國有這樣一名戰(zhàn)士，他放棄了自己優(yōu)越的生活環(huán)境，放棄了自己安穩(wěn)的祖國，來到了戰(zhàn)火紛飛的中國，選擇在這里當一名真正的戰(zhàn)士。他，就是對中國有極大貢獻的海軍教官馬吉芬。馬吉芬是一個美國人，出生于海軍世家，在她年紀很小的時候就已經(jīng)成為了一名優(yōu)秀的海軍學員，并且因為家庭的影響，一直保持著優(yōu)越的成績。在當時，美國海軍在世界范圍內(nèi)還沒有很響亮的名聲，所以當時的馬吉芬選擇來到戰(zhàn)亂的中國，來展示自己的真正實力。一外國人自殺前留下遺書：請給我蓋上中國國旗，一生只為中國而戰(zhàn)
當年看到中法兩國剛好在東京灣打仗，他便覺得與其在自家那邊荒廢學業(yè)，不如過來服役。放在今天，這是一件十分具有挑戰(zhàn)性的事情，而在一八八五年，要去中國也不是一件容易的事情，特別是對于這種生活優(yōu)越的美國人誰知道，他真的坐著輪船就跑來了中國，可是那個時候戰(zhàn)爭也結(jié)束了。要想加入中國海軍確實不太可能了，不過他并沒有喪失希望，他第一時間跑到了天津的美國領事館，向那里發(fā)出了求助。不過一個外國人跑來這邊求職確實是很少見的事情，所以李鴻章親自待見了他，而且還給他設了筆試。
當然他也沒有令人失望，成績還不錯，李鴻章也覺得這個小伙子不錯，于是邀請他到了北洋水師的學堂做老師，他工作十分的認真，在此之后也教出了不少的軍官，作為老師，他的脾氣很好，對于學生他從來沒有過嚴苛，可能是因為受西方文明的影響。他對學生很好，也沒有任何的體罰行為，在任十年，他的評價一直都很高。甲午戰(zhàn)爭之前，他本來想休息一段時間，可是聽到戰(zhàn)事爆發(fā)，他毅然取消了回家的計劃。
之后他還給自己的媽媽寫信說：“因為中日戰(zhàn)爭的爆發(fā)，我們可能再也見不到面了?？墒?，我不能逃避，我要留在我的崗位上堅持到最后。因為，中國人他們對我非常好，在這十年里一直都很照顧我。假如，此刻我臨陣脫逃拋棄我為之奉獻的水師，那么，我就太可恥了?！?/p>
在之后的戰(zhàn)爭中，他擔任了鎮(zhèn)遠艦的副艦長。在后來的戰(zhàn)斗中，艦長受了傷，于是他這個副艦長也是義不容辭的代替艦長執(zhí)行任務。雖然大家都打的很勇敢，也很有技巧，但是對方的實力實在比自己方的要高。沒過多久，他也被對方的炮火給打傷了。之后由于北洋水師戰(zhàn)敗，很多將領都悲痛的自盡了，這件事在馬吉芬心里留下了很深的影響。后來他回到了自己的國家，但是當時整個世界都覺得是因為北洋水師的膽怯才打輸了這場戰(zhàn)爭，所以整個關(guān)于那場戰(zhàn)爭的言論都是非常負面的。
他不顧身上的重傷，拿起了筆桿子為北洋艦隊辯護，想要傳達給世人真實的戰(zhàn)爭情況。也正是因為如此，他在美國得到了一個背著投降派的罵名。在美國想要走上軍艦也已是不可能。1897年2月12日，他選擇了平靜的自殺，因為兩年前的這一天，馬吉芬所參與的那場戰(zhàn)爭中，他敬重的中國北洋水師提督丁汝昌，以及好友“鎮(zhèn)遠”艦管帶楊用霖殉國。他在遺書中還有這樣的一句話，希望在他死后能給他蓋上中國艦隊的旗幟。
