1894年，中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。被清政府寄予厚望的北洋水師，在日軍艦隊(duì)的猛攻下，可以說(shuō)是不堪一擊，以極快的速度慘敗。而北洋艦隊(duì)的覆沒(méi)，讓清政府大傷元?dú)?，再也無(wú)力組織這樣裝備精良的軍隊(duì)。
為了求和，清政府簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《馬關(guān)條約》，讓中國(guó)在亞洲的地位急速下降，日本則成為最大的得利者。而在戰(zhàn)爭(zhēng)最前線的北洋水師，瞬間引發(fā)眾怒。財(cái)政撥款這么多，為什么連個(gè)地小人少的小日本都打不過(guò)？
尤其是戰(zhàn)爭(zhēng)中，一些官兵的表現(xiàn)，更是讓人們覺(jué)得，這樣的軍隊(duì)怎么可能不戰(zhàn)??？
如方伯謙，身為“濟(jì)遠(yuǎn)號(hào)”的總指揮，在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始的時(shí)候，不僅遲遲不肯就位，而且發(fā)現(xiàn)“致遠(yuǎn)號(hào)”與日軍殊死搏斗后，不幫忙就算了，還直接逃離戰(zhàn)場(chǎng)。
臨陣退縮，此乃兵之大忌，其他船艦一看“濟(jì)遠(yuǎn)號(hào)”跑路，自然心思浮動(dòng)，無(wú)心戰(zhàn)事。只是大多數(shù)人礙于軍規(guī)，不敢這么做罷了，但“廣甲號(hào)”不在其中。
發(fā)現(xiàn)有人跑路，“廣甲號(hào)”隨之離開(kāi)。這一舉動(dòng)，直接導(dǎo)致北洋艦隊(duì)左翼完全喪失戰(zhàn)斗力。牽一發(fā)而動(dòng)全身，失去了左翼的助力，僅僅一個(gè)右翼，又怎么能抵抗住敵軍艦隊(duì)的攻擊？
更何況右翼也不乏逃兵，首戰(zhàn)失利，對(duì)士氣的影響是巨大的。
在之后大大小小的幾十次交鋒中，北洋水師屢戰(zhàn)屢敗，沒(méi)打過(guò)一次勝仗。兩軍從平壤，打到威海衛(wèi)，一路走來(lái)基本沒(méi)斷過(guò)逃兵。這里面有將領(lǐng)，有士兵，視軍規(guī)、視家國(guó)大事為兒戲。這樣一支貪生怕死、紀(jì)律松散、腐朽麻木的軍隊(duì)，怎么可能打勝仗？
就是這樣一支在外人眼里貪生怕死的隊(duì)伍，卻也有人為它四處奔走，以證清白。這人還不是中國(guó)人，而是一名親歷甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的美國(guó)人，他就是馬吉芬。
為北洋水師奔走的美國(guó)人
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，馬吉芬重傷回國(guó)。那個(gè)時(shí)候，西方各國(guó)都很關(guān)注戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果。
中國(guó)戰(zhàn)敗后，西方各國(guó)普遍認(rèn)為，中國(guó)海軍軍人素質(zhì)低下，統(tǒng)帥指揮不力。對(duì)日本海軍則給予很高的評(píng)價(jià)，認(rèn)為他們訓(xùn)練有素，英勇善戰(zhàn)。
馬吉芬知道這些后十分生氣，作為北洋水師的一份子，他親身經(jīng)歷了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，知道事情并不是這樣的。
馬吉芬認(rèn)為西方國(guó)家的評(píng)價(jià)太過(guò)片面，那些英勇作戰(zhàn)、悍不畏死的同袍們，不應(yīng)該得到這樣的評(píng)價(jià)，他要為中國(guó)海軍正名。
為了達(dá)成目的，馬吉芬開(kāi)始四處演講。他要扭轉(zhuǎn)美國(guó)人對(duì)中國(guó)海軍的看法，要讓世界知道，真實(shí)的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)到底是怎樣的，讓人們知道，中國(guó)海軍并不孬！
為此，馬吉芬特意寫(xiě)了一本書(shū)《鴨綠江外的海戰(zhàn)》。
通過(guò)這本書(shū)，可以看到馬吉芬對(duì)丁汝昌的尊敬，對(duì)同袍們的深厚情誼。他說(shuō)“中國(guó)海軍，并不是你們所說(shuō)的那樣貪生怕死、昏庸無(wú)能”，對(duì)于逃兵，馬吉芬也坦然承認(rèn)，不過(guò)“逃跑的僅是1艘輕型巡洋艦，1艘炮艦，絕大多數(shù)中國(guó)海軍，都在奮力與日本艦隊(duì)拼殺”。
丁汝昌
對(duì)于戰(zhàn)敗的結(jié)果，馬吉芬實(shí)事求是，“我們處于技術(shù)上的劣勢(shì)，但不要再侮辱我們，我們和那些陣亡將士，應(yīng)該得到美利堅(jiān)同胞的尊重?！?/strong>馬吉芬所求不多，只是想讓那些英勇作戰(zhàn)的同袍們，得到美國(guó)人的尊重。
就是這樣的心愿，馬吉芬完成起來(lái)依舊困難重重。剛開(kāi)始的時(shí)候，馬吉芬所說(shuō)的事，還有人相信，但很快就成了笑談。因?yàn)樗拇竽X在戰(zhàn)爭(zhēng)中受了重傷，結(jié)合他在醫(yī)院里的一些表現(xiàn)，狂躁不安，揚(yáng)言要?dú)⑷恕?/p>
人們認(rèn)為，馬吉芬的精神出問(wèn)題了。
因此他的瘋狂舉動(dòng)，在周?chē)丝磥?lái)是腦子不正常的表現(xiàn)。這些話，自然也被當(dāng)做了瘋言瘋語(yǔ)，成為他人的談資。
然而馬吉芬真的瘋了嗎？并沒(méi)有，他的病例是這樣寫(xiě)的，“右眼視神經(jīng)損傷，耳鼓膜損傷，肋部、臀部仍有殘留彈片”。
然而周?chē)娜藢?duì)此視而不見(jiàn)，一廂情愿地認(rèn)為，馬吉芬就是受了刺激，精神不正常了，才會(huì)做這些可笑的舉動(dòng)?；蛟S他們還在想，中日之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，世界對(duì)中國(guó)海軍的評(píng)價(jià)，關(guān)你一個(gè)美國(guó)人什么事？人們看重的只是結(jié)果，過(guò)程怎么樣，誰(shuí)在乎呢？
然而馬吉芬在乎，非常非常在乎，可惜哪怕用盡全力，依舊沒(méi)能扭轉(zhuǎn)外界對(duì)北洋水師的評(píng)價(jià)。這讓馬吉芬的內(nèi)心，充滿了痛苦。每每想起丁汝昌，想起那些在戰(zhàn)場(chǎng)上浴血奮戰(zhàn)的袍澤，他的內(nèi)心總是充滿了無(wú)力感。
自己救不了他們，也沒(méi)辦法給他們正名，難以排解的挫敗感，時(shí)刻縈繞在馬吉芬的心頭。
1987年2月11日，馬吉芬在曼哈頓的一家醫(yī)院飲彈自殺，他的床頭有一張紙條，上面寫(xiě)著“我的心屬于中國(guó)，屬于北洋水師”。
而在兩年前的這一天，彈盡糧絕的丁汝昌，因拒絕向日軍投降，于當(dāng)晚服毒自盡。
然而在自殺之前，丁汝昌已經(jīng)被罷了官。只是因?yàn)槌o(wú)人，這才繼續(xù)讓其領(lǐng)兵。而丁汝昌死后，光緒帝下令抄家，還不允許他入土為安。想到丁汝昌的結(jié)局，馬吉芬寫(xiě)到：“在夜半孤燈之下，左思右想，飲鴆而逝。老英雄當(dāng)時(shí)的感情究竟如何？”
那個(gè)令人信服的丁提督，就這么被戰(zhàn)爭(zhēng)逼死了。兩年過(guò)去了，馬吉芬深感復(fù)名無(wú)望，生活似乎也沒(méi)了希望。于是在丁汝昌逝世兩周年的那一天，馬吉芬含恨自殺。
按照他的遺囑，馬吉芬下葬時(shí)身著北洋水師軍服，棺木上蓋著黃龍旗，那是曾經(jīng)高懸在“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)“上的中國(guó)軍旗。離開(kāi)中國(guó)時(shí)，馬吉芬寧可什么都不帶，也要帶上這面軍旗。
而在他的墓碑上，刻著這樣一句話，“謹(jǐn)立此碑紀(jì)念一位深?lèi)?ài)著自己的祖國(guó)，卻把人生獻(xiàn)給另一面國(guó)旗的勇士?！蹦贡谋趁?，除了美國(guó)國(guó)旗外，還刻著一面中國(guó)國(guó)旗 。
馬吉芬這一美國(guó)青年，去世時(shí)年僅37歲。他本有大好前程，卻為了中國(guó)海軍四處奔走。即便被當(dāng)成神經(jīng)病，馬吉芬也不改其志，為中國(guó)海軍生，為中國(guó)海軍死，這到底是為什么呢？
馬吉芬的來(lái)歷
菲里奧·諾頓·馬吉芬，1986年出生于美國(guó)匹茲堡附近的小華盛頓鎮(zhèn)。馬吉芬的家族，可以說(shuō)是個(gè)軍人世家。
他的祖父，生于蘇格蘭，后來(lái)移民到美國(guó)，參與了美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。他的父親，同樣投身軍旅，參與了美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)與美墨戰(zhàn)爭(zhēng)，是一名上校。家族中其他成員，也都有參軍，其中一個(gè)官至陸軍少校。
在這種環(huán)境的熏陶下，馬吉芬打小就有從軍的計(jì)劃。在小鎮(zhèn)上讀完高中之后，為了成為一名軍人，他給議員寫(xiě)信，希望拿到對(duì)方的推薦信，好讓自己報(bào)考海軍學(xué)院。
議員很欣賞馬吉芬的志向，征求了他父親馬吉芬上校的意見(jiàn)后，同意了馬吉芬的訴求。之后馬吉芬順利通過(guò)考試，1877年成為安納波利斯海軍學(xué)院的一名學(xué)員。
馬吉芬的求學(xué)經(jīng)歷十分精彩，這名朝氣十足的年輕人，是個(gè)讓學(xué)院老師頭疼不已的存在。首先在學(xué)習(xí)上面，他更擅長(zhǎng)技術(shù)操作性強(qiáng)的學(xué)科，比如說(shuō)，槍炮的使用，船舶的駕駛，蒸汽輪機(jī)維護(hù)等等。但對(duì)于一些理論性科目，馬吉芬就學(xué)的不怎么樣了，是個(gè)偏科十分嚴(yán)重的家伙。
如果只是這樣也就罷了，偏科而已，學(xué)校那么多學(xué)生，偏科的不在少數(shù)。然而在課余時(shí)間，馬吉芬卻熱衷于冒險(xiǎn)，并帶領(lǐng)其他同學(xué)一起去冒險(xiǎn)。
學(xué)生時(shí)代的馬吉芬，還討厭繁文縟節(jié)，對(duì)學(xué)院里的一些紀(jì)律，更是深?lèi)和唇^。時(shí)不時(shí)就會(huì)搞點(diǎn)惡作劇，每每看到別人瞠目結(jié)舌的表情，他總是得意非常。因?yàn)槿桥７剑R吉芬被關(guān)了好幾次禁閉。
然而就算被關(guān)禁閉，馬吉芬也沒(méi)消停。禁閉期間倍感無(wú)聊的馬吉芬，開(kāi)始和看管員麥克套起了近乎。麥克是一名老水手，有著非常豐富的海上經(jīng)驗(yàn)，而且年輕時(shí)的他，也喜歡冒險(xiǎn)活動(dòng)。兩人志趣相投，接觸沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，便成為了忘年交。
禁閉結(jié)束之后，馬吉芬決定搞個(gè)大的，他的目光瞄向?qū)W院草坪上陳列的六門(mén)大炮。這六門(mén)火炮曾參與過(guò)墨西哥戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，被放在了學(xué)院以供紀(jì)念。馬吉芬從麥克那整來(lái)幾包火藥，并將火藥灌進(jìn)這六門(mén)大炮。
在某一天的半夜，馬吉芬趁著夜色的掩護(hù)，偷偷點(diǎn)燃了這些大炮。一時(shí)間，巨大的轟鳴聲在學(xué)院響起，人們恍惚以為是敵襲。附近駐守的部隊(duì)一聽(tīng)到炮聲，立馬行動(dòng)起來(lái)趕往事發(fā)地。結(jié)果竟是個(gè)海軍學(xué)員的惡作劇，著實(shí)令人生氣。
馬吉芬這場(chǎng)惡作劇的后果就是，他再次被關(guān)了起來(lái)，并受到嚴(yán)厲處分。因?yàn)轳R吉芬的莽撞行事，學(xué)院里的玻璃全都被震碎，造成極大的經(jīng)濟(jì)損失。在接下來(lái)的一周里，工人們恨不得多長(zhǎng)兩只手，好把這些窗戶早日修好。
當(dāng)然，除了惡作劇的行為令人詬病，馬吉芬在其他方面的表現(xiàn)，堪稱(chēng)是優(yōu)秀。有一次，一位教授的房子突然失火，馬吉芬剛好在附近。發(fā)現(xiàn)情況危急后，他不顧自身安危，顧不上多想就沖進(jìn)火場(chǎng)，成功救出兩個(gè)小孩。后來(lái)這件事傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，馬吉芬受到了海軍部長(zhǎng)的表?yè)P(yáng)。
如果一切發(fā)展順利，按照正常流程，馬吉芬會(huì)在畢業(yè)之后，直接進(jìn)入美國(guó)海軍，成為一名美軍戰(zhàn)士。但事與愿違，就在馬吉芬畢業(yè)前夕，美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了一項(xiàng)特殊法案，規(guī)定只有軍艦出現(xiàn)缺員的時(shí)候，學(xué)員才可以遞補(bǔ)上去。這也意味著，很多軍校畢業(yè)的學(xué)員，可能終其一生，都上不了軍艦。
再加上1884年的美國(guó)，海軍規(guī)模不大，沒(méi)遭遇什么大型海戰(zhàn)，因此能登上艦隊(duì)的學(xué)員就更少了。馬吉芬那一屆，海軍學(xué)員102名，只有12個(gè)遞補(bǔ)名額。軍隊(duì)擇優(yōu)錄取，綜合考核前12名，才能成為海軍軍官。而剩下的90人，則發(fā)放1000美金的安置費(fèi)，全部遣散回家。
馬吉芬偏科嚴(yán)重，自然沒(méi)能成為那12個(gè)幸運(yùn)兒。他拿著1000美元的安置費(fèi)，內(nèi)心充滿了不甘。軍校訓(xùn)練四年，海上服務(wù)兩年，經(jīng)歷了多少艱難挫折，最后卻連登上艦隊(duì)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。六年青春，怎能就這樣付諸東流？
馬吉芬決定到國(guó)外參軍，成為軍人是他一直以來(lái)的夢(mèng)想，無(wú)論如何也不會(huì)放棄。而在世界一流海軍學(xué)院學(xué)習(xí)的經(jīng)歷，是他求職的最大資本。
一個(gè)美國(guó)人，跑到其他國(guó)家參軍，不管在如今，還是馬吉芬所處的時(shí)代，在大多數(shù)人看來(lái)，這都是一種十分冒險(xiǎn)的行為。索性馬吉芬從不缺冒險(xiǎn)精神，既然有了決定，他開(kāi)始進(jìn)一步思考起來(lái)。
世界這么大，哪個(gè)國(guó)家能讓自己一展所學(xué)？想起中法戰(zhàn)爭(zhēng)打的如火如荼，馬吉芬決定到中國(guó)海軍服役。然而這個(gè)冒險(xiǎn)的決定，遭到了家里人的反對(duì)。在馬吉芬所處的年代，漂洋過(guò)海的風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大了，海浪、風(fēng)暴、海盜等等，太多的不確定因素。
更何況還是去中國(guó)，那個(gè)處于戰(zhàn)亂中的國(guó)家，危險(xiǎn)系數(shù)太高。此時(shí)的馬吉芬，剛剛離開(kāi)校園，沒(méi)有遠(yuǎn)行經(jīng)驗(yàn)，去過(guò)最遠(yuǎn)的地方，就是小鎮(zhèn)周?chē)＞C合種種，家人怎么能放心呢？
但馬吉芬是個(gè)倔強(qiáng)的人，年輕人勇往直前、為理想奮斗的性格，他都擁有。最終，馬吉芬還是背上包袱，辭別家人，踏上了前往中國(guó)的道路。這一別，再見(jiàn)已是多年后。
1885年2月，馬吉芬抵達(dá)舊金山，在這里寫(xiě)下他的第一封家書(shū)。為了讓家人放心一些，他在信中表現(xiàn)的十分輕松。他會(huì)講旅途中遇到的趣事，會(huì)說(shuō)自己萬(wàn)事順利，至于困難則是一筆帶過(guò)。
馬吉芬還特意學(xué)了怎么用漢字寫(xiě)自己名字，那是他請(qǐng)中國(guó)駐舊金山領(lǐng)事館的總領(lǐng)事教的，隨信件一起寄往家中。同時(shí)寄走的還有兩張大象的簡(jiǎn)筆畫(huà)，他說(shuō)將來(lái)帶兩頭回來(lái)。這個(gè)時(shí)候的馬吉芬，和其他美國(guó)人一樣，以為大象在中國(guó)十分常見(jiàn)。
1885年4月，馬吉芬成功抵達(dá)中國(guó)。然而他卻不知，自己乘坐的輪船，曾被兩艘法國(guó)炮艦尾隨監(jiān)視，不過(guò)很快就被輪船加速甩掉了。那時(shí)中法開(kāi)戰(zhàn)，法國(guó)宣布封鎖中國(guó)海岸，但其他國(guó)家根本不在意，仍舊自由出入中國(guó)沿海。西方列強(qiáng)不買(mǎi)賬，法國(guó)也沒(méi)辦法，只能草草結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
本是中法之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，卻因其他國(guó)家的介入而休戰(zhàn)，清政府的無(wú)能之處，可見(jiàn)一斑?；蛟S也是因此，當(dāng)甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，李鴻章才會(huì)寄希望于西方各國(guó)吧！
當(dāng)然目前的馬吉芬，是不知道這個(gè)事的，他滿懷抱負(fù)而來(lái)，希望在戰(zhàn)場(chǎng)上一戰(zhàn)所學(xué)。然而當(dāng)他踏上中國(guó)土地的時(shí)候，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。這讓馬吉芬有些茫然，沒(méi)太多茫然時(shí)間，現(xiàn)實(shí)問(wèn)題很快出現(xiàn)，馬吉芬得掙錢(qián)養(yǎng)活自己了。
要知道他所有活動(dòng)的資金來(lái)源，都是一年前學(xué)院發(fā)的那筆安置費(fèi)。從美國(guó)來(lái)到中國(guó)，僅僅船票就是一大筆數(shù)目，更何況他還有其他消費(fèi)。抵達(dá)中國(guó)后，馬吉芬已經(jīng)沒(méi)什么錢(qián)了。如果再不找份工作，他估計(jì)得餓死在這里，更別提返回美國(guó)了。
抵達(dá)中國(guó)的第一天，馬吉芬整晚沒(méi)睡，他覺(jué)得自己真得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去了。當(dāng)然這只是想想，目前最緊急的，就是解決吃飯問(wèn)題。第二天上午，馬吉芬來(lái)到美國(guó)領(lǐng)事館，請(qǐng)副領(lǐng)事派曲克，幫自己轉(zhuǎn)交一份求職信給李鴻章，對(duì)方答應(yīng)了他的的訴求。
不等領(lǐng)事館來(lái)信，馬吉芬一回到船上，就聽(tīng)說(shuō)了船長(zhǎng)要去見(jiàn)李鴻章的消息。當(dāng)即軟磨硬泡，跟著對(duì)方去了總督府。李鴻章看到馬吉芬，就問(wèn)起了來(lái)意，得知他想到部隊(duì)服兵役的時(shí)候，很是驚訝。問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題之后，李鴻章對(duì)馬吉芬很滿意。
但后來(lái)知道他才24歲，就不太情愿了。在李鴻章看來(lái)，這個(gè)年齡還是太小了，男人三十而立，30歲以下都不夠成熟。于是李鴻章決定對(duì)馬吉芬進(jìn)行一次考試，如果合格，馬吉芬就可以留下來(lái)。
兩天后，天津水師學(xué)堂為馬吉芬進(jìn)行了一場(chǎng)特殊的考試。全程只有馬吉芬一個(gè)考生，出題的老師卻有一群，憑借之前在海軍學(xué)員的學(xué)習(xí)成果，馬吉芬成功過(guò)關(guān)，就任天津軍械局的教官。他當(dāng)時(shí)年薪130兩白銀，大約是1800美元，日子過(guò)得不好不壞，算是比上不足，比下有余。
為大清而戰(zhàn)
作為軍械局教官，馬吉芬有采購(gòu)軍火的權(quán)利。這可是個(gè)肥差，稍微卡點(diǎn)回扣，就能讓人日子過(guò)得更舒服。但馬吉芬志不在此，他是個(gè)正直的軍人，不管油水多大，他都沒(méi)拿過(guò)一點(diǎn)回扣。
正是這樣的品行，讓李鴻章對(duì)他越來(lái)越青睞，頻頻委以重任。讓他帶領(lǐng)中國(guó)官兵，前往英國(guó)驗(yàn)收訂制的軍艦；他提議在威海辦一所新型水師學(xué)堂，這個(gè)建議也被李鴻章采納，并讓馬吉芬擔(dān)任新建的水師學(xué)堂總教習(xí)。
而在這十年里，馬吉芬盡職盡責(zé)，為清政府培養(yǎng)了許多海軍。這些人在日后的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中，絕大多數(shù)都不是孬種，他們英勇作戰(zhàn)，悍不畏死，是一群合格的軍人。
1894年，日本賭上國(guó)運(yùn)，舉全國(guó)之力購(gòu)買(mǎi)了最先進(jìn)的軍艦。在7月25日這一天，毫無(wú)征兆地在我國(guó)豐海開(kāi)戰(zhàn)。北洋水師倉(cāng)促迎戰(zhàn)，再加上武器裝備比不上敵方，很快就潰不成軍。
隨后，清政府緊急點(diǎn)兵，馬吉芬被任命為“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”戰(zhàn)列艦的副艦長(zhǎng)，艦長(zhǎng)是林增泰?！版?zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”與提督丁汝昌所在的戰(zhàn)艦“定遠(yuǎn)號(hào)”，兩者型號(hào)是一樣的，重要性可想而知。
馬吉芬永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記那一天，1894年9月17日，開(kāi)炮的那一刻，他從一名平和的教習(xí)，變成了把生死置之度外的戰(zhàn)士。站在指揮部的時(shí)候，馬吉芬更傾向于先發(fā)制人，然而中方的戰(zhàn)略卻是“避敵保船”，這一點(diǎn)讓他十分不解。
很快馬吉芬便沒(méi)了疑惑的時(shí)間，隨著雙方開(kāi)始交火，中方總是被動(dòng)挨打。
方伯謙見(jiàn)勢(shì)不妙，不顧致遠(yuǎn)號(hào)正與敵軍殊死搏斗，立刻率領(lǐng)濟(jì)遠(yuǎn)號(hào)跑路，而廣甲號(hào)緊隨其后。跑了兩艘船艦，我方形勢(shì)越發(fā)艱難，超勇號(hào)和揚(yáng)威號(hào)，都在這個(gè)階段失去戰(zhàn)斗力。
本來(lái)12：12的艦隊(duì)，一下子變成中方8艘，日方12艘。在這樣的劣勢(shì)下，想要打贏可以說(shuō)是難于登天。而馬吉芬的危機(jī)，也隨之到來(lái)，他所在的鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦，當(dāng)即遭到三艘日本戰(zhàn)艦的合圍。以一敵三，還是在軍事設(shè)備比不上對(duì)方的情況下，鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦很快就變得千瘡百孔。
發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)艦受損，馬吉芬立刻命鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)逼近日本艦隊(duì)，以分散火力。當(dāng)日本吉野號(hào)被吸引過(guò)來(lái)后，馬吉芬下令瞄準(zhǔn)吉野號(hào)，4門(mén)主炮齊發(fā)。吉野因此喪失戰(zhàn)斗力，帶領(lǐng)兩艘戰(zhàn)艦撤退。
危機(jī)暫時(shí)解除，馬吉芬一回頭，就看到了令他終生難忘的場(chǎng)面。打光了彈藥的鄧世昌，以決絕的姿態(tài)，帶領(lǐng)致遠(yuǎn)號(hào)，要與日軍吉野號(hào)同歸于盡……在一片炮火中，馬吉芬被震暈過(guò)去。
此時(shí)的他身體多處負(fù)傷，雙眼已經(jīng)幾近失明，在昏迷中被抬進(jìn)了相對(duì)安全的船艙。等馬吉芬再次醒來(lái)，留下的就是這張被繃帶纏繞，滿身是血的照片。
這次黃海大東溝戰(zhàn)事告一段落之后，馬吉芬英勇作戰(zhàn)的行為，以及他的光輝戰(zhàn)績(jī)，受到清政府表彰，被授予頂帶花翎和三等第一級(jí)寶星勛章。當(dāng)然，馬吉芬不是唯一在此戰(zhàn)中表現(xiàn)出彩的洋人。除他之外，還有另外六位洋人一起受了表彰。
1895年2月17日，日軍攻破威海衛(wèi)，北洋水師全軍覆沒(méi)。這讓馬吉芬極為震驚，他猜測(cè)可能會(huì)戰(zhàn)敗，但怎么會(huì)潰敗地如此厲害？還沒(méi)等他想清楚，馬吉芬就得知一個(gè)消息，清廷把戰(zhàn)事失利的原因，算到了他這位洋顧問(wèn)頭上。
從軍多年的馬吉芬，清楚地明白這意味著什么。于是在其他人的幫助下，馬吉芬藏在一艘貨輪上，偷渡回國(guó)。在美國(guó)養(yǎng)傷期間，他發(fā)現(xiàn)了世界對(duì)北洋水師的污蔑，當(dāng)即憤慨不已，開(kāi)始四處演講，為那些英勇作戰(zhàn)的袍澤們正名。
可惜的是，馬吉芬沒(méi)等來(lái)西方國(guó)家對(duì)北洋水師的改觀，懷揣著遺憾，飲彈自盡。
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