說起這“火炕”二字，有部詞典解釋為“上面鋪席”，“下面有孔道跟煙囪相通，可以燒火取暖”，是“北方人用土坯或磚砌成的睡覺用的長(zhǎng)方臺(tái)”。這解釋沒什么毛病，不過，讓人感到索然寡味。筆者今兒個(gè)就寫寫通遼的“長(zhǎng)方臺(tái)”子。
一、火炕溯源
我國(guó)北方何時(shí)開始有了炕，這已經(jīng)不好考證，但許多學(xué)者皆認(rèn)為，炕是滿族的一大貢獻(xiàn)。早在遼、金時(shí)期作為滿族前身的女真人就已經(jīng)把火炕發(fā)展到了比較科學(xué)的程度。如蔓枝炕（也叫“萬字炕”、“轉(zhuǎn)圈炕”、“圍炕”，這種復(fù)雜的，成“［”形的炕從鍋灶、煙道、煙筒及其裝飾都相當(dāng)講究了。單說炕的煙道就已有了“花洞”、“蜈蚣腿”、“立木頂千斤”、“木楞子縫”等多種砌法。至今，蔓枝炕可以說仍是火炕建筑的頂峰。滿族人入主中原后，炕也進(jìn)了皇宮，出現(xiàn)了滿屋子都是的地炕。寒來冬至，一進(jìn)門不見煙火，屋子里卻溫暖如春。原來，腳底的地毯之下就是散發(fā)熱氣的炕。另外，上至皇帝，下至太監(jiān)都有炕床。自滿族人入關(guān)統(tǒng)治三百年，可算是火炕在中國(guó)的北方來了個(gè)大普及。如今，在北方的城鄉(xiāng)村鎮(zhèn)，亦可到處見到炕。每逢寒冬，火炕進(jìn)入了使用的鼎盛期。溫暖的火炕可以發(fā)面、生豆芽、孵雞、炕尿布，可以聚起人來說書、講古、會(huì)親家換盅兒、坐月子、治腰腿疼病……總之，無論是睡在火炕上，還是坐在火炕上，熱乎乎的，那個(gè)舒服勁兒就甭提啦！所以說，要想有個(gè)紅紅火火充滿生氣的家，沒有一鋪火炕是絕對(duì)不行的。難怪有句俗話是“家暖一鋪炕。”在通遼的農(nóng)村，至今還流傳著帶“農(nóng)家樂”風(fēng)味的順口溜：
“六畝地、一頭牛，老婆、孩子、熱炕頭。”
由此可見，坐在熱炕上，還真會(huì)有種享福的感覺哩！胡耀幫同志訪問通遼時(shí)，就被農(nóng)民讓上了熱炕頭。他笑著盤腿照了張相，那神態(tài)也確實(shí)反映出一種身在通遼農(nóng)家火炕上的享受??！
二、火炕種類
通遼曾受滿族風(fēng)俗文化影響比較深，僅談火炕一例就能說明。通遼，可以說是集火炕之大成的地區(qū)。如不信，您在通遼地區(qū)農(nóng)村隨便走走，就可以發(fā)現(xiàn)，單從種類上說，通遼的火炕也是首屈一指的?，F(xiàn)舉幾例：“南北炕”，就是一間屋子，中間留一個(gè)小過道，南面北面都是炕。“順山大炕”，就是按房山走向盤的炕。“連二的炕”，就是指兩間大的筒子房里面沒隔墻，通起來盤一鋪長(zhǎng)長(zhǎng)的炕，大車店里盡是這種炕。有的是連三、連四、連五，以至連十的哩！“刀把子炕”，多是指一鋪炕外面還附帶一個(gè)貼墻的煙道，炕連著煙道，看起來像菜刀形狀。“萬字炕”，也叫圈炕、圍炕、蔓枝炕等。這種炕是一間大屋子里面南、西、北三面都有炕，而且炕是相連盤成的。據(jù)《晚清宮廷生活見聞》中記載，連祭祖的神殿之西間也有這種炕。“半間炕”，指的是一間大的房子里有一半盤成了炕。“連鍋炕”，指緊挨著炕又砌起一個(gè)鍋臺(tái)的炕。“地炕”，指一進(jìn)屋，滿地都是炕，整個(gè)地面就是一鋪火炕。清代皇宮中多此炕，現(xiàn)在朝鮮族家庭仍有這類炕。“絕戶炕”，多是鰥寡老人所居住。就是一鋪炕，除了炕頭老人所睡的一條子熱，別的地方都不熱，煙道全被堵上了，為的是少費(fèi)柴草，節(jié)約能源，一燒就熱。所以，這種炕叫絕戶炕。除此之外，還有“南炕”、“北炕”、“西炕”、“斜角子炕”、“鴛鴦炕”、“抹斜子炕”、“貼根子條炕”、“棋盤炕”等等，恕不贅述嘍！
三、火炕裝飾
農(nóng)家大屋里的一鋪火炕，似乎談不上有什么裝飾，可細(xì)想起來，還是有的。解放前，生活貧困的人家如何裝飾火炕呢？先說說“澆米湯兒涂油兒”吧！也就是說炕面子用黑沙子抹光溜了，登登硬了，卻沒有鋪炕的東西。于是，就熬一大鍋苞米碴子飯，舀出湯來一遍遍地往炕上澆，干了就澆，待澆上個(gè)十遍八遍的，炕面子就不起土了，光光的。然后，用破棉花套子蘸油在炕上猛蹭，直到炕面子光亮如鏡，光滑似玉，蒼蠅上去滑得站不住腿兒才算大功告成。通遼有句挖苦人的話是“買不起鏡子你就貓著腰對(duì)著炕面子照照你那德興”。這話讓現(xiàn)在的年輕人聽了怎么也理解不了，炕面子怎么能照人呢？其實(shí)，指的就是這種炕面子。不瞞您說，有的人家還在這炕面子上搟面條搟餅?zāi)?！這是一種現(xiàn)在已經(jīng)不多見，但在巴盟還保留的裝飾炕的辦法?，F(xiàn)在有的人家在炕鋪葦席、草席、牛皮紙漆過的“席”，或是干脆把牛皮紙糊在炕面上，再漆上油漆，畫上“蓮花鯉魚”、“松鶴福壽”、“一牛百犢”、“雙獅戲球”等常見的炕面圖案。從前幾年開始，生活都富裕了，許多人家開始往炕上鋪地板革、毛毯、氈、地毯等。有的為了追求一種城市生活風(fēng)味，又離不開自己熱乎乎的火炕，于是，給炕裝了個(gè)假床架子，猛一看，是張床，坐上去方知是熱乎乎的火炕。這也就是前面說的床炕。
炕上鋪的說到這兒打住，再說刷、畫炕圍子。就是把炕上的三面墻都用油漆從炕面向上齊刷刷地油上二尺。有的油完了還要畫上民間的吉祥圖案，有的還把帶有故事情節(jié)的連環(huán)畫畫在炕圍子上。近幾年，一些走紅的電影明星和歌星照片制成的畫，都被貼上了炕圍子。外面再刷上一層透明清漆，就永久不換，永久不壞，永久明星與之相伴啦！也挺美觀的。通遼有個(gè)靠養(yǎng)雞富起來的萬元戶叫韓七十一，人已六十二，是個(gè)一敲當(dāng)當(dāng)響的光棍子。他竟買回一本本影視明星新掛歷，貼在炕圍子上，油漆一番。有來訪者都看到了，“誰(shuí)說光棍屋里沒女色？您看，炕上一圈大美人兒，一個(gè)比一個(gè)漂亮。”除了以上所述外，講究的火炕上都有幔帳，也叫“炕幔”、“吊檔”。這幔帳或是專為顯示富貴，或是坐月子生小孩為了方便和避人，還有一個(gè)或者就是小兩口和父母同居一炕，晚上一個(gè)幔子相隔還是各自都方便些的。這幔帳平時(shí)可以撩到炕上方的橫桿上，晚上睡覺時(shí)落下來?；蕦m里的幔帳更為講究，有的還彩繡上“百子圖”、“麟吐玉書”、“齊眉祝壽”、“翎頂輝煌”等吉祥圖案。除了幔帳，許多農(nóng)家的一通到底的連二大炕上都有三尺左右高的木板（俗稱排柵、隔柵）相隔。有的排柵是一種白天可取掉的木板，只是夜里睡覺時(shí)裝上，所以也叫“排插”、“插板”。
四、火炕擺設(shè)
您說火炕就火炕吧，上面還有什么擺設(shè)？筆者告訴您，有—火炕擺設(shè)三大件是炕琴、炕桌、小笸籮。先說炕?？磺俜乔伲步?#8220;炕琴柜”、“炕柜”、“炕櫥”。一般是硬雜木打成，長(zhǎng)約五尺，寬一尺五寸，高約三尺左右。多用黑、紅、紫、藍(lán)等色油漆，中有二門可對(duì)開，兩側(cè)是兩個(gè)不可開的假門。柜門多是鑲嵌著瓷磚與玻璃，并繪有彩色的玻璃畫。四門之下皆有小抽屜，裝些個(gè)雜七碼八的小物件。柜上面多放疊好的被褥，也就是“被摞子”?？磺僖话愣挤旁诳簧覂?。再說炕桌，也就是在炕上擺放的小桌。這種桌子多用榆、樺等硬木打成，高約一尺，桌面二尺見方，漆之以紅、黑兩色。宮廷的炕桌有的也描金嵌螺鈿等。炕桌一般是放在炕中央。坐在炕上吃個(gè)飯啦，讀個(gè)書啦，沒它還真不行。通遼人無日不茶。所以，許多人家的炕桌上經(jīng)常擺著葉子壺、小茶碗、大茶盤兒等待客飲茶之物。最后說說小筐籮。炕琴和炕桌都是一個(gè)，而這火炕上的小笸籮卻是兩個(gè)，一個(gè)煙笸籮，一個(gè)針線笸籮。小笸籮多用柳條或蔑條編成，也有用薄木板制成和硬紙片縫好又糊紙的。還有土陶的和粘泥拍打成的。通遼人有抽旱煙的習(xí)慣。所以，這裝著旱煙的小笸籮無論是自家使用還是待客使用都是必備的。一般就放在炕桌下面，使起來也方便。另一個(gè)是針線笸籮，里面放的是些線板子、頂針兒、剪子、針荷苞之類的東西，屬女人專用。一般就放在炕琴距炕面約三十厘米之處，也就是炕琴下面，供隨時(shí)拿出來使用。以上所述，就是所謂火炕“三大件”。
五、火炕風(fēng)俗
說起火炕風(fēng)俗，筆者從忌諱談起。通遼的農(nóng)家最忌諱的是人死在火炕上。一般來說，只要看病人昏慘慘似燈將盡了，無論是長(zhǎng)者還是晚輩人，都要移上臨時(shí)搭起的木板床，怕的就是死在炕上。這里的說法是人死在炕上就壓“死”了炕。“死炕”是“燒火冒黑煙，睡覺有鬼夢(mèng)，坐一會(huì)兒也要冰麻了屁股、涼透了腚”。也就說，人死在炕上，別人就難住了，這是其一。再者，忌坐西炕。這習(xí)慣是滿族住宅以西為上的遺風(fēng)。一般說來祖宗板都設(shè)在西墻正中，下為擺供祭品之處，除了禮待貴客（高輩數(shù)兒的或姑爺）和擺放祭品、祭器外，不能隨意坐臥于西炕，以示對(duì)祖先的尊重。第三忌“v”腿坐在炕上。凡是家有火炕的人家，人人都有盤腿坐上三天兩早晨的功夫。所以最忌來客到家里“v”，形伸著腿坐在炕上，認(rèn)為是極不禮貌的舉動(dòng)。另外，還忌客人掀炕席，隔著鍋臺(tái)上炕等舉動(dòng)。第五忌說“大炕”。在通遼，“賣大炕”是指女人家里招嫖客。所以，有忌說大炕之俗。無論一鋪炕有多大，想夸獎(jiǎng)一番，只能說炕長(zhǎng)，炕寬綽，絕不能說“大”。第六是罵人之俗。通遼有許多同炕相聯(lián)系的罵人話，如“毛驢子上你們家炕啦”，其含意是：你驢性八道，是驢的后代。所以，無論誰(shuí)被這樣劈頭蓋腦地罵一句，都會(huì)怒火中燒。又如“這家伙不死也得落（lào)炕”。“落炕”是說人癱瘓或病得不能動(dòng)了。這種話誰(shuí)聽了也不會(huì)愉快的。如果說起一般的習(xí)慣來，那就太多了。如會(huì)親家必須在熱炕的小炕桌前進(jìn)行。試想，會(huì)親家換盅兒，兩親翁并跪，以盅兒斟酒，互相遞換，表示兩家兒女親家已成，若坐在地上總不是回子事吧！在通遼，來的客人要讓在熱炕頭上坐。不過，不友好的人進(jìn)了屋，主人是絕不會(huì)讓其上炕坐的，有話也就只能站著說，說完了走人。在通遼，長(zhǎng)者一般住南炕，以示尊貴。又如，大姑娘結(jié)婚前日要到親友家“打下處居住一夜”，轉(zhuǎn)天去結(jié)親走前要留下“壓炕錢”。新郎家布置好的新房結(jié)婚前一夜不能空，要有吉祥人給“壓炕”住宿等等。
筆者寫到這里，算是尾聲了，現(xiàn)在城里已不多見火炕，可火炕卻依舊在城里人的言談話語(yǔ)中保留。如說當(dāng)年知識(shí)青年寫信給家里說“現(xiàn)在和貧農(nóng)老大狼（娘）住一個(gè)火坑”。“坑”這個(gè)錯(cuò)字改過來，亦是一個(gè)“炕”呀！
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