追溯到原始時(shí)代，就有了所謂的婚姻，這是一種群居高等生命的本能屬性，自然法則會(huì)用異性相吸的力量，使哺乳類(lèi)生命繁衍生息。人類(lèi)的婚姻存在形式以及結(jié)合方式，受人類(lèi)社會(huì)環(huán)境的影響。不同時(shí)代和地區(qū)的社會(huì)環(huán)境，造就了多樣的婚姻模式，以及結(jié)合方式?？茖W(xué)的意義上看，如果沒(méi)有婚姻，很多血統(tǒng)就會(huì)出現(xiàn)混亂，不利于人們的優(yōu)良繁衍。
原始人類(lèi)并不需要婚姻，這跟今天的靈長(zhǎng)動(dòng)物是一樣的，不必細(xì)說(shuō)。后來(lái)有了氏族社會(huì)，采用的是集體群婚制，即一個(gè)氏族的男性或女性集體嫁到另一個(gè)氏族。這也是在進(jìn)化過(guò)程中為了族群繁衍和防止亂倫導(dǎo)致族群退化而形成的一個(gè)習(xí)俗。再后來(lái)進(jìn)入了私有制社會(huì)，才有了一對(duì)一或一對(duì)數(shù)的固定的夫妻關(guān)系，于是就產(chǎn)生了婚姻制度。
值得指出的是，由于婚姻產(chǎn)生于
私有制，所以它一直與人的財(cái)產(chǎn)關(guān)系密切相關(guān)。由于男子是私有制社會(huì)的主體，所以女子一直被看作男子的財(cái)產(chǎn)，于是多數(shù)古代社會(huì)是一夫多妻制。而且搶婚、買(mǎi)賣(mài)妻妾等現(xiàn)象也源于此。由于私有制的財(cái)產(chǎn)由于血緣關(guān)系中的男性繼承，為了保證血緣的純凈，就有了“處女情結(jié)”和對(duì)女子性行為的嚴(yán)格約束。
當(dāng)出現(xiàn)了
部落和國(guó)家等社會(huì)組織之后，婚姻又成了一種政治籌碼。從部族的通婚，到國(guó)家統(tǒng)治者之間的“
聯(lián)姻”，都是試圖通過(guò)婚姻來(lái)達(dá)到政治目的。直到今天，婚姻仍被富豪家庭用于結(jié)盟和理順財(cái)產(chǎn)繼承關(guān)系。
至于在自然小農(nóng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，婚姻則是一種勞動(dòng)的分工組合，即所謂“男耕女織”，“男主外女主內(nèi)”。而在現(xiàn)代社會(huì)中的老百姓，婚姻則是為了組成一個(gè)家庭，在滿(mǎn)足人的正常生活需要的同時(shí)，承擔(dān)為家族和社會(huì)養(yǎng)育后代的責(zé)任和義務(wù)，也是人的一種歸宿。
綜合看來(lái)，婚姻是自然的法則，違背這一法則的人，會(huì)給自己帶來(lái)一些煩惱。人類(lèi)的婚姻發(fā)展史大約經(jīng)歷了這樣幾個(gè)階段：雜亂性交時(shí)期、群婚（血緣群婚、族外群婚）、對(duì)偶婚、
一夫一妻制。
雜亂性交 雜亂性交時(shí)期人群雜居，采集植物，食用魚(yú)蝦和動(dòng)物。上帝尚未將人逐出伊甸園，人還未吃善惡果，無(wú)羞恥之心，父母兄弟姐妹雜處性交，毫無(wú)現(xiàn)代人的“
亂倫”觀念。在中國(guó)神話中，伏羲和女?huà)z乃是兄妹相交合；在古希臘神話中，宙斯和赫拉也是兄妹為夫婦，大地之母該亞生了眾多子女，又以自己的兒子為新夫；在《圣經(jīng)》里，甚至在耶和華確立了男性中心地位之后，還能讀到關(guān)于索多瑪俄摩拉被毀滅后，所留的羅得和兩個(gè)女兒，為了傳遞后裔，女兒灌醉了父親與之同寢的故事，這也是原始的雜亂性交的記憶。
雜亂性交是為了繁衍后代，最終必定形成，只知其母不知有父的以母親為主的社會(huì)關(guān)系。正如螞蟻和蜜蜂的世界，是“母后”的統(tǒng)治。中國(guó)古代圣人的出身，往往是母親踩了神跡、吞了大星，或者與神物交合而生，不知有父。但是以母親為主的社會(huì)關(guān)系，與生產(chǎn)力的發(fā)展形成矛盾。當(dāng)社會(huì)進(jìn)入更高的階段，狩獵和捕魚(yú)業(yè)日漸發(fā)達(dá)，男人在生產(chǎn)勞動(dòng)中，力量的優(yōu)勢(shì)不斷體現(xiàn)，這就伴隨著對(duì)地位的需求。
群婚及對(duì)偶婚 男人的力量?jī)?yōu)勢(shì)開(kāi)始挑戰(zhàn)母親的權(quán)威，同時(shí)也挑戰(zhàn)父親的權(quán)威，這必定在性的分配上有了沖突，而大沖突，爭(zhēng)奪性伴侶，甚至?xí)?dǎo)致群體滅亡。人類(lèi)學(xué)家發(fā)現(xiàn)十幾萬(wàn)年前，歐洲有一個(gè)被稱(chēng)為尼德特人的種族，根據(jù)骨骼化石表明，其身材高大，體魄強(qiáng)健，后卻神秘消失。是否就是在這樣的內(nèi)部爭(zhēng)斗中相互殘殺而亡的呢？一方面是生存的本能和性的本能促使力量強(qiáng)大者要獲得權(quán)利和地位，從而瓦解現(xiàn)有的族群；一方面則是人類(lèi)的發(fā)展要求維持穩(wěn)定的群體。怎么辦？蘇聯(lián)史學(xué)家謝苗諾夫《婚姻和家庭的起源》認(rèn)為，原始人依靠“性禁忌”來(lái)維持相對(duì)時(shí)間的穩(wěn)定。“性禁忌”要求在狩獵時(shí)期或者捕魚(yú)時(shí)期，禁止任何的性交活動(dòng)，甚至禁止接觸與女人有關(guān)的東西，否則就被認(rèn)為是觸犯神明，乃是死罪。因?yàn)獒鳙C和捕魚(yú)的活動(dòng)，關(guān)系族群的生存，這時(shí)候如出現(xiàn)因?yàn)樾缘臓?zhēng)奪引發(fā)的內(nèi)亂，勢(shì)必導(dǎo)致族群的覆亡。
但是，隨著狩獵和捕魚(yú)時(shí)期不斷延長(zhǎng)，“性禁忌”也越來(lái)越頻繁，這不能解決問(wèn)題，必須有新的限制。恩格斯認(rèn)為，人類(lèi)最古老的家庭形式是群婚，他將群婚階段分解為：一、血緣家庭，即僅僅排斥祖先和子孫之間、雙親和子女之間互為夫妻，其他兄弟姐妹皆可。二是，普那路亞家庭，即同胞（母方的）姐妹和兄弟間，不可性交。他沒(méi)說(shuō)明為什么要有這樣的限制。至于限制嫡親間的通婚是為了保證后代質(zhì)量的說(shuō)法也被證明是不科學(xué)的。而謝苗諾夫所說(shuō)的，為了避免內(nèi)部的混亂和沖突的提法是可認(rèn)同的：第一種形式，為了防止犯上作亂；第二種，是維持成年雄性的相互寬容，消除嫉妒。
普那路亞家庭形式，必定會(huì)使得族群分化為一些氏族。在同一個(gè)氏族中，姐妹與兄弟之間，不可通婚。這就開(kāi)始了不同氏族之間的通婚，進(jìn)入了族外的群婚階段。一群男人，共同地與另一氏族的一群女人通婚，反之也是。族外婚，維持了本氏族的和諧，消滅了嫉妒，發(fā)展了族群。族外群婚發(fā)展到新階段，就是對(duì)偶婚，即，一個(gè)男子以一群女子為妻子，其中有個(gè)主妻；反之，一個(gè)女子也有一群男子為夫，其中有主夫?，F(xiàn)代中國(guó)云南摩梭人在正常的一夫一妻制下，還維持“走婚”的形式，其實(shí)就是對(duì)偶婚的殘留形態(tài)。
但是，隨著男性在生產(chǎn)活動(dòng)中的地位越來(lái)越高，必定要挑戰(zhàn)母權(quán)，久而久之，女人從屬于男人，成為了男人的財(cái)產(chǎn)。
一夫一妻制 父權(quán)的確立，財(cái)產(chǎn)的私有化，為了保證后代子息能夠繼承父親的財(cái)產(chǎn)，要求子息血脈的純潔性，同時(shí)孩子須確認(rèn)父親的身份。這就意味著對(duì)偶婚中，將以一夫多妻的形式保存下來(lái)；也對(duì)女子的貞潔性提出了要求。而血脈的正統(tǒng)性要求，即便是一夫多妻制，也需有個(gè)主妻，像亞伯拉罕的妻子撒拉，為了讓兒子以撒繼承財(cái)產(chǎn)，將使女夏甲及其孩子趕走。而一夫一妻制的家庭，是這種要求的最終結(jié)果。
所以恩格斯說(shuō)，一夫一妻制是不以自然條件為基礎(chǔ)的，而以經(jīng)濟(jì)條件為基礎(chǔ)的，是私有制對(duì)原始公有制的勝利。家庭就是一個(gè)經(jīng)濟(jì)結(jié)合體，女人是男人的從屬物，是財(cái)產(chǎn)。因而，不存在婚姻的離異性。但是，現(xiàn)代的婚姻家庭，要求以愛(ài)情為基礎(chǔ)，而男女的獨(dú)立，尤其是經(jīng)濟(jì)的獨(dú)立，消解了經(jīng)濟(jì)結(jié)合體是必需的形式，女性也不再?gòu)膶儆谀行?，而同時(shí)，愛(ài)情也并不一定能夠持續(xù)。這就是為什么現(xiàn)代家庭離異現(xiàn)象日趨嚴(yán)重。那么，這是否意味著，應(yīng)該解體一夫一妻制，尋求以愛(ài)情或性本能維持的婚姻關(guān)系呢？值得討論。
