中國可樂市場爭奪戰(zhàn)當前的局面多少讓人覺得有些……糊涂。
在大多數(shù)國家，可樂市場的兩大競爭品牌都可以按顏色加以區(qū)分：可口可樂公司(Coca-Cola Co.)的可樂罐是紅色，而百事公司(PepsiCo Inc.)則是藍色。然而在中國，百事可樂在新的促銷活動中一反常規(guī)地推出了紅色可樂罐。
百事公司的管理人士稱，為了支持中國國家運動隊，他們給百事可樂罐配上了中國國旗的顏色。
不過除一道藍色條紋外通體紅色的新可樂罐也令不少人感到驚訝，原因是它與可口可樂奧運紀念罐的外觀頗為相似。
24歲的曹玲玲（音）平時喝的是百事可樂，當她周一在超市第一次拿起新的百事可樂罐時大吃一驚。她一邊把新可樂罐拿在手里仔細端詳一邊說，這太別扭了，我平常只找藍色罐子就行了，這非常容易認出來……紅色的罐子讓人覺得不對勁。
與可口可樂瓶罐設計類似的是，百事也在包裝上印制了體育明星的形象，當然這和可口可樂瓶罐上的明星不同，因為可口可樂與一些體育明星簽有獨家代理合同，此外，這家公司還取得了2008年北京奧運會官方贊助商的資格。而百事公司則是中國國家隊的贊助商，這只隊伍代表中國參加包括亞運會在內的各項國際運動賽事。百事公司為配合新可樂罐而制作的廣告已經(jīng)在視頻網(wǎng)站YouTube上出現(xiàn)。
百事中國區(qū)市場部總監(jiān)蔡德麟(Leo Tsoi)表示，百事可樂換用紅色包裝與可口可樂無關。他說，公司此前對百事可樂消費者的一項調查得到了正面反饋，受訪者支持百事公司的“大膽舉措”，并對百事支持中國國家隊的做法表示贊賞，因此公司才作此決定。蔡德麟稱，百事的紅色包裝是為中國國家隊推出，公司不會執(zhí)行仿效競爭對手的計劃。
當可口可樂公司的管理人士們看到百事紅色可樂罐的照片時，基本上都覺得此舉很有趣?？煽诳蓸饭抉v亞特蘭大的發(fā)言人凱利•布魯克斯(Kelly Brooks)說，“紅色？是個好主意，為什么我們沒想到？”但他并未就可口可樂公司是否會要求百事撤回紅色可樂罐，或是采取其他對抗行動發(fā)表評論。
可口可樂與百事公司眼下都在競相搖旗吶喊，希望將更多碳酸飲料消費者吸引到自己品牌旗下。隨著消費者收入的增加，中國成為了這些公司實現(xiàn)業(yè)績增長的關鍵戰(zhàn)場。
美國飲料行業(yè)刊物《飲料文摘》(Beverage Digest)的數(shù)據(jù)顯示，可口可樂在中國碳酸軟飲料市場占據(jù)絕對領先地位，旗下可口可樂與雪碧等品牌的市場占有率合計為51%，遠高于百事的30%。但百事的市場占有率正在緩慢上升。市場研究機構Euromonitor International稱，去年可口可樂在華售出43.3億升碳酸飲料，較2000年增長70%。而同年百事的銷量為29.3億升，較2000年增長93%。
百事公司上周低調地向中國媒體介紹了新可樂罐。百事公司中國區(qū)首席執(zhí)行長時大琨表示，必須承認的是，公司做出改變產(chǎn)品包裝色調的決定并不輕松，我們對此進行了很多討論和考量。但公司堅信，這個決定是正確的，而且值得嘗試。百事公司表示，紅色可樂罐只用來進行短期促銷，這一活動將持續(xù)到今年底。
不過市場營銷及公關公司偉澤公關(Upstream Asia)首席執(zhí)行長紀澤偉(David Ketchum)認為，鑒于在中國市場，企業(yè)仍然在為善變的消費者竭盡全力地打造品牌形像和建立品牌忠實度，百事此舉可能會給自身以及可口可樂公司帶來風險。消費者是不斷變化的，一次促銷活動能在短期內吸引消費者，但隨后他們又會投向另一個品牌。
但紀澤偉也認為，在北京奧運會臨近之際，百事以國家自豪感為突破口，將產(chǎn)品包裝與國旗掛鉤可謂是大膽的游擊式營銷。此舉既搭上了奧運會的便車，又沒有越過奧運贊助商的雷池半步。飲料業(yè)咨詢公司BevMark LLC總裁湯姆•皮爾科(Tom Pirko)稱，百事公司哪怕是暫時性的采用紅色包裝，也能攪渾可口可樂這潭水。雖然可口可樂在美國已如此具有標志性，但在中國卻并非如此。
但若從飲用者角度看，在北京某超市接受采訪的可樂飲料消費者表示，即使因為外觀原因選錯了可樂，他們也能夠根據(jù)口味的不同立即區(qū)分出可口可樂與百事可樂。
上文提到的曹玲玲就表示，百事可樂與可口可樂的味道有很大差別，一口就能嘗出來。
百事公司過去多年都使用白底、紅藍圖案的包裝設計，但自1996年開始在全球市場使用藍色基調的包裝。該公司今年初在全球范圍推出了新包裝設計，但圖案的變化仍是常規(guī)性的，背景色依然全部是藍色。新包裝于今年1月在美國面市，中國則是在3月份。
百事公司的一位發(fā)言人表示，公司過去也曾在促銷產(chǎn)品包裝上使用國家的標志性顏色，例如去年在巴西使用過黃色和綠色。
目前擺在中國商店貨架上的兩種可樂看上去并不是完全類似。百事公司發(fā)言人稱，百事可樂罐采用的紅色要比可口可樂更深，其著名的紅藍白標志非常顯眼，“可以很清楚地辨別出品牌”。而“可口可樂”的品牌名稱則幾乎環(huán)繞整個可樂罐，并且每個可樂罐上都只印有一個奧運明星的大肖像。
21歲的北京大學生馬瑾（音）表示，百事可樂的新包裝看起來很奇怪，不過她不會將百事可樂錯認為是她喜歡的可口可樂。她說，“我會覺得這是個新的可樂品牌。不過新包裝的確讓我想知道百事可樂是否換了口味，所以我哪天或許會嘗一嘗。”
新可樂罐上還展示了在網(wǎng)絡照片征集活動中勝出者的照片。這次活動是以“為中國隊加油”為主題，參賽者將自己的照片發(fā)到網(wǎng)上供人評選，勝出者的照片將在可樂罐上贏得一席之地。蔡德麟表示，此次活動吸引到246萬張參賽照片，以及1.4億張選票，規(guī)模超過百事在其他國家組織的所有類似活動。
一些百事可樂的支持者喜歡新包裝，哪怕是紅色的。29歲的服裝店店員孟繁玲（音）在超市購物時表示，在看到新的可樂罐時，她覺得這是好想法。這表明了百事可樂對中國隊的支持。
BevMark的皮爾科則表示，這就跟參加聚會時要選對衣服一樣，合適中國的衣服就是紅色。
