默多克的選擇：收費還是免費？
盡管新聞集團(News Corp.)尚未完成對《華爾街日報》出版商－－道瓊斯公司(Dow Jones & Co.)的收購，但新聞集團董事長魯珀特•默多克(Rupert Murdoch)已開始與道瓊斯公司的高層討論一項重要的戰(zhàn)略話題，即《華爾街日報》是否應(yīng)跟隨業(yè)界潮流，讓誕生11年的該報網(wǎng)絡(luò)版由收費改成免費？
在收購交易達成前，默多克就醞釀著對《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版進行免收費改革，最近他在與該報高級編輯和道瓊斯公司首席執(zhí)行長理查德•贊尼諾(Richard F. Zannino)會面時更公開地表達了這一想法，并已暗示他想在全面接管道瓊斯公司后就將此付諸實施。
而周二默多克在出席一次投資會議時更是作出了進一步的表態(tài)。他稱免費化一事已經(jīng)“擺在首位”，雖然尚未作出決定，但免費網(wǎng)站“看起來正是我們要走的方向”。
然而，贊尼諾及其他道瓊斯公司高管的看法卻是，讓《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版這個擁有98.3萬訂戶的網(wǎng)站至少保持部分收費，仍有其價值。雖然沒有一位管理人士愿意出面置評，但一名發(fā)言人表示，公司目前仍在對網(wǎng)絡(luò)版模式進行價值評估，并尋找業(yè)務(wù)增長的突破口。
《紐約時報》(New York Times)周二宣布取消了運行兩年的網(wǎng)絡(luò)收費訂閱服務(wù)（針對專欄文章閱讀和舊文章查詢），至此在美國各大報紙中，如今就只剩下《華爾街日報》堅持對大部分在線閱讀內(nèi)容收取費用。《紐約時報》認為，取消收費制將提升網(wǎng)站的瀏覽人數(shù)，而用增加的廣告收入來彌補訂閱費上的損失則是綽綽有余。
但就在《紐約時報》先行一步、道瓊斯也蠢蠢欲動的時候，一度火熱的網(wǎng)絡(luò)報紙廣告卻正在降溫。報紙受到了門戶網(wǎng)站和電視網(wǎng)絡(luò)日益激烈的競爭。根據(jù)Nielsen/NetRatings的數(shù)據(jù)，8月份就出現(xiàn)了這樣一種局面：一方面McClatchy Co.和Hearst Corp.等公司的報紙網(wǎng)站，其流量下滑，另一方面雅虎新聞(Yahoo News)和時代華納公司(Time Warner Inc.)旗下有線電視新聞網(wǎng)(CNN)的網(wǎng)站流量卻顯著增加。
據(jù)美國報業(yè)協(xié)會(Newspaper Association of America)的統(tǒng)計，今年第二季度網(wǎng)絡(luò)報紙廣告業(yè)務(wù)的增速放緩至19.3%，遠低于上年同期的33.2%。
在網(wǎng)絡(luò)版廣告增長放緩的同時，報紙印刷版的廣告收入更是在加速下滑，從而使報紙能否依靠網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的利潤來彌補印刷業(yè)務(wù)損失的能力受到了懷疑。實際上，網(wǎng)絡(luò)廣告在報紙收入中的比重仍然很小，在印刷版和網(wǎng)絡(luò)版報紙第二季度113億美元的廣告收入中僅占7%。
盡管如此，面對印刷業(yè)務(wù)收入呈螺旋下滑之勢，多數(shù)報社高管都明白他們別無選擇，只能在網(wǎng)絡(luò)廣告這塊大蛋糕中盡可能多的搶下一塊。
《紐約時報》不過是最新一家宣布放棄網(wǎng)絡(luò)收費的報紙，在此之前已有一大批報紙放棄了靠網(wǎng)絡(luò)收費訂閱來創(chuàng)造收入的想法。例如現(xiàn)在由華盛頓郵報公司(Washington Post Co.)所有的網(wǎng)絡(luò)雜志《Slate》，其1996年創(chuàng)刊時的東家是微軟(Microsoft Corp.)，當時該網(wǎng)絡(luò)雜志是免費的。創(chuàng)刊兩年后改成了收費制，年費19.95美元，不過僅僅收費1年后又在網(wǎng)絡(luò)廣告快速增長的誘惑下恢復(fù)了免費模式。Tribune Co.旗下的《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)也在實行收費制兩年后于2005年取消了對觀看娛樂內(nèi)容的收費。
除《華爾街日報》外，目前仍然堅持對部分網(wǎng)站內(nèi)容收費的最知名報紙當是《金融時報》(Financial Times)。該報發(fā)行商培生公司(Pearson PLC)發(fā)言人查爾斯•歌德史密斯(Charles Goldsmith)表示，公司沒有將《金融時報》網(wǎng)絡(luò)版完全免費開放的計劃，我們?nèi)栽趯Ω顿M與免費內(nèi)容搭配的混合模式進行評估。他透露，截至2007年6月，《金融時報》網(wǎng)絡(luò)版的訂戶已增至9.7萬人，較上年同期增長12%。
《華爾街日報》與《金融時報》都不過只是報紙業(yè)的特例而已，兩者較大眾報紙更專業(yè)，但又比商業(yè)出版物更大眾化。這使得兩份報紙在文章內(nèi)容收費的問題上處于與眾不同的位置：華爾街和企業(yè)高管們甘愿為在線閱讀商業(yè)新聞付費。
不過默多克暗示，《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版改為免費模式所創(chuàng)造的廣告收入將足以彌補訂閱費上的損失。據(jù)知情人士透露，去年《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版的訂閱費收入至少有5,000萬美元。
默多克周二出席高盛(Goldman Sachs)在紐約市舉辦的一次研討會時表示，“這樣做是否會丟掉5,000萬美元的收入？我可不這么認為。雖然一開始會損失數(shù)千萬美元，但如果網(wǎng)站本身品質(zhì)不凡，相信僅僅靠文章搜索就能獲得更多的回報。而且免費后網(wǎng)站的讀者將不止是那一百萬訂戶，而是全世界的讀者。到時候網(wǎng)站每天的常規(guī)訪問量會有1,000萬到1,500萬，而且他們是全世界最富裕、最有影響力的人……我認為這將推動網(wǎng)站的發(fā)展。”
不過據(jù)道瓊斯公司的估計，網(wǎng)站每月的訪問人數(shù)要遠遠超過2,000萬才能靠廣告收入來填補訂閱費的損失，而今年第二季度的月均訪問人數(shù)只有830萬。據(jù)從事網(wǎng)站流量統(tǒng)計的機構(gòu)Nielsen Net/Ratings估計，8月份《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版的不重復(fù)訪問人數(shù)為510萬人。
點擊量要達到2,000萬或許并非易事，根據(jù)Nielsen Net/Ratings的估計，目前最受歡迎的《紐約時報》網(wǎng)絡(luò)版每月的不重復(fù)訪問人數(shù)不過1,310萬。最大的金融網(wǎng)站－－雅虎財經(jīng)(Yahoo Finance)也只吸引了1,680萬讀者。
即使不能立即填補訂戶收入損失，《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版免費對新聞集團或許也有戰(zhàn)略上的好處。雷曼兄弟(Lehman Brothers)分析師道格拉斯•安姆斯(Douglas Anmuth)在一份報告中稱，作為一家大公司的一部分，擴展網(wǎng)絡(luò)市場的總體份額要比付費訂閱模式所帶來的商機和收入更重要。
但贊尼諾和其他道瓊斯高管表示，從《華爾街日報》文章內(nèi)容的角度考慮，向非付費讀者開放網(wǎng)站可能無法吸引到足夠多的新讀者來彌補訂閱收入上的損失。而且根據(jù)道瓊斯公司內(nèi)部進行的一項調(diào)查，《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版的免費讀者一般只在網(wǎng)站上瀏覽一至兩篇文章，而付費讀者在網(wǎng)站上停留的時間要長得多。
據(jù)雷曼兄弟的預(yù)測，目前《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版平均每單頁點擊的廣告收入是《紐約時報》網(wǎng)絡(luò)版的四倍。但如果讀者群變成缺乏忠實度的免費用戶，就沒理由再收取高昂的網(wǎng)絡(luò)廣告費。
為了抓住網(wǎng)絡(luò)廣告增長帶來的掙錢機會，《華爾街日報》已推出一些免費內(nèi)容，其中有些文章來自“生活中的商務(wù)”板塊。此外，《華爾街日報》正與谷歌新聞(Google News)進行一項測試。從谷歌新聞提供的鏈接登錄《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版的讀者，可以免費閱讀一篇文章，但不能看到網(wǎng)站的其他內(nèi)容。根據(jù)《華爾街日報》發(fā)言人所說，此舉既能利用網(wǎng)絡(luò)搜索引擎帶來的訪問量，又能鼓勵讀者掏錢訂閱。
本站僅提供存儲服務(wù)，所有內(nèi)容均由用戶發(fā)布，如發(fā)現(xiàn)有害或侵權(quán)內(nèi)容，請
點擊舉報。
