早在2100多年前就已見諸于中國(guó)史書的古樓蘭王國(guó),曾是絲綢之路上中國(guó)、波斯、印度、敘利亞和羅馬帝國(guó)之間的中轉(zhuǎn)貿(mào)易站。在當(dāng)時(shí)的世界,它是世界上最開放、最繁華的“大都市”之一。然而,公元500年左右,它卻幾乎在一夜之間神秘消失了,眾多樓蘭遺民也一同“失蹤”。目前發(fā)現(xiàn)的樓蘭古城遺址位于今天新疆巴音郭楞蒙古族自治州若羌縣北境,散布在羅布泊西岸的雅丹地貌之中,已經(jīng)被黃沙掩蓋大半。這個(gè)絲綢之路上的美麗“都市”為什么會(huì)突然消失得無影無蹤呢?
戰(zhàn)爭(zhēng)瘟疫說?一些專家推測(cè),可能是戰(zhàn)爭(zhēng)直接導(dǎo)致了樓蘭古國(guó)的消亡。他們認(rèn)為,樓蘭是被丁零(我國(guó)古代北方一支龐大的游牧民族,曾協(xié)助漢朝滅匈奴,是突厥、回紇的祖先)所滅,或者是被北方的匈奴所滅。
而有些專家認(rèn)為,給樓蘭人最后一擊的是一場(chǎng)大瘟疫“熱窩子病”,這是一種可怕的急性傳染病。考古學(xué)家在樓蘭附近曾發(fā)現(xiàn)過一些群葬坑,里面男女老少的尸體層層疊疊。幸免于難的樓蘭人選擇了逃亡,盲目的人群最后也被沙漠吞沒。樓蘭國(guó)徹底消失了!
氣候惡化說?近年來,人們?cè)谘芯恐袊?guó)西部地質(zhì)變遷的過程中,發(fā)覺氣候與水源的變化才是造成樓蘭衰落和最后消亡的主要原因。4世紀(jì)以來,塔里木盆地氣候趨于于旱,氣候變化引起地理環(huán)境的變化,面對(duì)連年的干早,古樓蘭人被迫大批遷移。
中國(guó)古書《水經(jīng)注》也記載,東漢以后,由于塔里木河中游的注濱河改道,導(dǎo)致樓蘭嚴(yán)重缺水。敦煌的索勒率兵1000人來到樓蘭,又召集部善、焉耆、龜茲三國(guó)兵士3000人,不分晝夜橫斷注濱河,引水進(jìn)入樓蘭,暫時(shí)緩解了樓蘭缺水的困境。在那之后,樓蘭古城最終還是因斷水而被廢棄了。
加上當(dāng)時(shí)樓蘭社會(huì)政治的巨變、絲綢古道的變更,也共同成為了樓蘭廢棄的導(dǎo)因。376年左右,前涼退出樓蘭后,樓蘭由于內(nèi)亂和外敵入侵衰落下來之后中原政權(quán)的西域長(zhǎng)史機(jī)構(gòu)撤走,使得樓蘭失去了政治意義。4世紀(jì)后,絲綢之路上原本經(jīng)過樓蘭的一段被高昌所取代。樓蘭一線沿途缺乏水草,多風(fēng)沙還要經(jīng)受匈奴的侵?jǐn)_,動(dòng)蕩不穩(wěn),隨著高昌局勢(shì)的穩(wěn)定,高昌逐漸成為西域的門戶,使樓蘭喪失了中西交通中轉(zhuǎn)站的地位,于是“路斷城空”。
樓蘭古城遺址西北距新疆庫(kù)爾勒市350千米,西南距若羌縣城330千米。整個(gè)遺址散布在羅布泊西岸的雅丹地貌群中,幾乎全部為流沙所掩埋。占地面積12萬平方米,接近正方形,邊長(zhǎng)約330米。
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