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鐵道部環(huán)形試驗(yàn)段的“中國火箭號”機(jī)車模型，龍背上面的“Rocket of China”即為“中國火箭”之意
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停放在唐山機(jī)車廠內(nèi)的“中國火箭號”機(jī)車
唐胥鐵路建成后，拆用一臺進(jìn)口機(jī)器上的鍋爐，制造出中國第一輛蒸汽機(jī)車，這輛車，起了個(gè)氣魄宏大的名字……
當(dāng)年慈禧太后過生日，洋人送禮，給她弄來輛火車坐。不過，這火車注定跑不到哪里去，因?yàn)榛疖嚺艿每觳豢?、遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，不僅僅取決于火車頭，更重要，是要看你的鐵軌鋪了多長、有沒有合理的車站網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。因此直到壽終正寢，慈禧也沒能走遍祖國大地。
當(dāng)時(shí)除了為給慈禧開洋葷而在北京附近修建的那條不長鐵路線上奔跑著一臺外國進(jìn)口的蒸汽機(jī)車外，全國能跑火車的地方全部都是進(jìn)口的蒸汽機(jī)車在鐵路線上運(yùn)行。但是在這之前，火車進(jìn)入中國，還經(jīng)過一段漫長時(shí)間。
舊鍋爐造出第一輛機(jī)車
1878年，河北開灤煤礦開掘了第一口豎井，為了運(yùn)輸煤炭，清政府同意在唐山到胥各莊之間修建一條長9.7千米的鐵路后，中國第一臺蒸汽機(jī)車誕生。這條鐵路于1880年興建，1881年通車，采用1.435米寬的國際軌距。鐵路建成后，一開始還用驢馬來拖車，后來才按照外國工程師的設(shè)計(jì)，拆用一臺進(jìn)口的機(jī)器上的鍋爐，制成了一臺取名為“中國火箭”的蒸汽機(jī)車，約可牽引100噸貨物。這就是中國自己制造的第一輛機(jī)車，因?yàn)檐嚿韮蓚?cè)被工人們各鑲上了一條龍，又稱此輛機(jī)車為“龍”號。為了保證煤炭的運(yùn)輸，這條鐵路在1888年到了天津，車站就設(shè)在今天的李公樓立交橋附近。
馬車鐵路閑置蒸汽機(jī)車
1880年，唐山的開平煤礦興建投產(chǎn)，大量的煤炭出產(chǎn)后需要運(yùn)往各地，因此礦方報(bào)請朝廷準(zhǔn)修一條運(yùn)煤鐵路。當(dāng)時(shí)很多人反對修建鐵路，爭議極大。直隸提督劉銘傳以及李鴻章等人都力主自己修建鐵路，幾經(jīng)波折，李鴻章以退為進(jìn)，請求不用機(jī)車而以騾馬拉車，終于得到了朝廷的恩準(zhǔn)，同意修筑唐胥鐵路。
1888年10月9日，這條鐵路的延長線修到了天津，車站設(shè)在了現(xiàn)在的李公樓立交橋下東側(cè)。在修路的同時(shí)，開平煤礦的英籍工程師金達(dá)利用廢舊起重機(jī)的鍋爐和豎井架的槽鐵等舊材料，造了一臺簡陋的蒸汽機(jī)車。但由于朝廷明令禁止使用機(jī)車，這臺機(jī)車暫時(shí)沒有行駛，所以唐胥鐵路一度是以騾馬牽引運(yùn)煤車，歷史上稱“馬車鐵路”。
中國龍鑲上火車頭
到了1882年，開平煤礦的煤產(chǎn)量猛增，騾馬拉車實(shí)在力不勝任，大量的煤運(yùn)不出去。金達(dá)利又設(shè)計(jì)并指導(dǎo)中國工匠們精心制造了一臺規(guī)范、精良的蒸汽機(jī)車，它可以和同時(shí)代的外國機(jī)車相媲美。當(dāng)時(shí)礦務(wù)局的英籍工程師薄內(nèi)的妻子為機(jī)車起了名字，叫“Rocket of China”，意思是“中國火箭”，這是仿照斯蒂芬森那臺著名機(jī)車“火箭”號而命名的。
參與制造機(jī)車的中國工匠在車頭兩側(cè)各鑲嵌了一條金屬刻制的龍，因此大家又把它稱作“龍”號。雖然這輛機(jī)車的蒸汽機(jī)是從一臺破舊的外國機(jī)器上拆下來的，但是“龍”號機(jī)車成了當(dāng)時(shí)中國人自己建造的第一輛國產(chǎn)機(jī)車?！褒垺碧枡C(jī)車車長18英尺8英寸(約合5.7米)，只有三對動輪而無導(dǎo)輪和從輪，由于機(jī)車水柜兩側(cè)各鑲嵌一條金屬龍形圖案。因此，這臺機(jī)車有了“中國火箭號”和“龍?zhí)枴眱蓚€(gè)名稱。
“龍”號機(jī)車離奇失蹤
“龍”號機(jī)車行駛起來，風(fēng)馳電掣，礦山的煤炭源源不斷運(yùn)出，又好燒又便宜的開平煤取代了占據(jù)天津市場的日本洋煤?！褒垺碧枡C(jī)車退役后曾存放在北京府佑街的交通陳列館，當(dāng)時(shí)還可以生火行駛，以供觀賞。1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，日本侵占北京，該館遷移到和平門內(nèi)一條胡同里，以后這臺中國制造的著名機(jī)車便離奇地失蹤了。
約在1882年，開平煤礦又從英國購來兩臺機(jī)車，通稱“0”號機(jī)車，是因?yàn)檐嚿砩嫌幸粋€(gè)大大的“0”字，沒有資料解釋這個(gè)“0”字的含義。從外形上看，它還不如國產(chǎn)的“龍”號機(jī)車，它只有兩對動輪，無導(dǎo)輪及從輪。這種輪式是很少見的。其中一臺機(jī)車被有識之士保存下來了，成為中國乃至世界現(xiàn)存最古老的機(jī)車之一。
火車車廂三六九等
在張嘉臣的收藏品中，有一張宣統(tǒng)二年四月出版的鐵路行車價(jià)目表，上面寫著列車經(jīng)過的各個(gè)車站以及票價(jià)是多少都標(biāo)注得十分清楚。記者看到，當(dāng)時(shí)的火車票價(jià)根據(jù)車廂的等級不同，價(jià)格也不同。頭等車廂從天津至沈陽要34.5元、二等要16.3元、三等要8.9元，當(dāng)時(shí)這些可都是銀元，對于普通百姓來講，價(jià)格可真是不一般。
據(jù)張嘉臣介紹，當(dāng)時(shí)的頭等車廂相當(dāng)于現(xiàn)在的軟臥車廂，也都是一間間的小包間，二等車廂類似于現(xiàn)在的軟席，而三等就是硬座了。
稿源： 天津青年報(bào) 編輯： 劉輝
