春秋戰(zhàn)國是一個思想大爆炸的時代，涌現(xiàn)了許許多多的哲學(xué)家、思想家，他們屬于不同的流派。
道家流派對中國文化、思想的影響極為深遠(yuǎn)，莊子是先秦道家的代表人物，留下一部奇書《莊子》，是中國人寶貴的精神財富。
《莊子》以擅長講故事而著稱，其中有很多充滿奇幻色彩的故事。
比如《莊子·內(nèi)篇》的第一篇《逍遙游》的開頭，莊子便以汪洋恣肆的筆墨為我們描繪了一個廣大無邊，神奇莫測的世界，訴說了一個充滿瑰異想象力的神話，這就是很多人熟知的鯤鵬的故事：
在極北的地方，有一片北冥（北海），北冥中有一種魚叫做鯤，它碩大無朋，超出人的想象，沒有人知道知道它有幾千里長。
更神奇的是，鯤能變化為鳥，叫做鵬。鵬也是極為巨大的動物，脊背不知道有幾千里寬，雙翼展開就如同天邊低垂的烏云。
鵬要飛到南冥（南海）去，它拍著海面低飛三千里，然后乘著龍卷風(fēng)直上九萬里高空，然后往南邊飛去。
北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。怒而飛，其翼若垂天之云。是鳥也 ，海運(yùn)則將徙于南冥。南冥者，天池也。
《齊諧》者，志怪者也?！吨C》之言曰：“鵬之徙于南冥也，水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里，去以六月息者也。”（《莊子·內(nèi)篇·逍遙游》）
鵬鳥碩大無朋，一飛沖天，能從北海飛到萬里之遙的南海，這是何等高遠(yuǎn)的境界。然而鵬鳥卻遭到了兩種小動物的嘲笑。
蜩與學(xué)鳩嘲笑鵬鳥說：我飛到榆樹和檀樹就停下來，有時候飛不上去，就落到地面。為什么要飛到九萬里的高空，到南方去呢？
蜩與學(xué)鳩笑之曰：“我決起而飛，搶榆枋而止，時則不至，而控于地而已矣，奚以之九萬里而南為？”（《莊子·內(nèi)篇·逍遙游》）
夏蟲不可語于冰，蜩與學(xué)鳩的眼界就那么一點(diǎn)點(diǎn)大，自然無法理解鯤鵬一飛沖天的境界，反而嘲笑鯤鵬為什么要飛那么遠(yuǎn)。
莊子的目的自然不是講故事，他用蜩與學(xué)鳩、鯤鵬比喻兩種不同境界的人。蜩與學(xué)鳩就是那種有一定才學(xué)出仕為官之人，他們享受著高官厚祿，沾沾自喜。
故夫知效一官，行比一鄉(xiāng)，德合一君，而征一國者，其自視也，亦若此矣。（《莊子·內(nèi)篇·逍遙游》）
而鯤鵬象征著境界高遠(yuǎn)的無待之人：
若夫乘天地之正，而御六氣之辯，以游無窮者，彼且惡乎待哉！故 曰：至人無己，神人無功，圣人無名。（《莊子·內(nèi)篇·逍遙游》）
這樣的人達(dá)到了絕對的精神自由，卻不能被一般人所理解。
《莊子·秋水》中說過另一個故事：莊子的好朋友惠子在梁國做宰相，莊子去看望他。這時有對惠子說：“莊子是要來取代你啊?！被葑臃浅？只?，可能他知道自己的才能跟莊子相比差遠(yuǎn)了，所以他派人在城中搜捕莊子，搜了三天三夜。
莊子便去對惠子說：“南方有一種名叫鹓鶵（就是鳳凰）的鳥 ，要從從南海出發(fā)飛到北海去。鹓鶵非常高潔，一路上它只在梧桐樹上休息，只吃竹子的果實(shí)，只喝甘美的泉水。正巧有一只鴟鳥得到了一只死老鼠，正要美美的享用，一抬頭卻見到鹓鶵飛過。鴟嚇壞了，以為鹓鶵要搶自己的事物，于是抬頭發(fā)出了一聲怒吼，想嚇走鹓鶵。現(xiàn)在你也想用梁國來嚇唬我嗎？”
惠子相梁，莊子往見之。或謂惠子曰：“莊子來，欲代子相?！庇谑腔葑涌郑延趪?，三日三夜。莊子往見之，曰：“南方有鳥，其名鹓鶵，子知之乎？夫鹓鶵，發(fā)于南海而飛于北海；非梧桐不止，非練實(shí)不食，非醴泉不飲。于是，鴟得腐鼠，鹓鶵過之，仰而視之曰：‘嚇！’今子欲以子之梁國而嚇我邪？”（《莊子·外篇·秋水》）
莊子將熱衷官位的惠子比作下作的鴟鳥，把惠子雖然位高權(quán)重，但他的權(quán)勢在莊子眼中不過是一只死老鼠而已。
莊子鄙視高官厚祿，那是因?yàn)樗懈叩睦硐?。他的理想是什么呢？那就是像鯤鵬一樣逍遙無待，是“乘天地之正，而御六氣之辯，以游無窮者”。
無待的反面是有待，所謂“有待”，就是指人受到約束，精神不能自由，心靈得不到安放。
人為什么會“有待”呢，因?yàn)槿擞兴非?，追求功名利祿，追求各種愿望要求。人的種種愿望都需要具備一定的客觀條件才能實(shí)現(xiàn)，這些條件就會成為對人的束縛。比如想當(dāng)官，就要阿諛奉承，想發(fā)財，就要起早貪黑……
莊子說，假如人能順應(yīng)萬物的本性，把握自然的變化，揚(yáng)棄被功名利祿束縛的小我，就能提升至“與天地精神往來”的無窮之境，這樣的人還會有什么束縛呢？這就是“逍遙無待”的境界。
莊子追求的境界，是做一個對統(tǒng)治者無用的人。因?yàn)榍f子所在的戰(zhàn)國時期是一個混亂黑暗的年代，各國國君窮兵黷武，想要吞并其他國家，因此戰(zhàn)爭不斷。
在這樣的時代里，如果你有用，就會成為統(tǒng)治者的犧牲品：
農(nóng)民有用，會遭到統(tǒng)治者的無情剝削，自己吃不飽穿不暖，種出的糧食都被統(tǒng)治者搜刮去了；
士兵有用，他們要上戰(zhàn)場替統(tǒng)治者賣命，最后變?yōu)槔劾劭莨?，長平之戰(zhàn)趙國幾十萬人被秦國坑殺，太殘酷了；
讀書人有用，他們?yōu)榻y(tǒng)治者變法，讓國家強(qiáng)大，結(jié)果得罪守舊貴族，遭到他們的清算，秦國商鞅、楚國吳起最終都是身首異處，不得善終。
在這樣的世道，如果想保全性命，就得做一個對統(tǒng)治者無用的人。所以莊子不愿為官，他曾說過一個關(guān)于烏龜?shù)墓适隆?/p>
莊子在濮水釣魚時，楚王派兩個大夫去找莊子，說：“我愿意將境內(nèi)的事情托付給您?！保ㄒ馑际窍胝埱f子出任國相之職。）莊子說：“我聽說楚國有一只神龜，已經(jīng)死了三千年了。楚王把它的骨頭供奉在廟堂上。你說，這只神龜是愿意死后留下骨頭享受供奉呢，還是寧愿拖著尾巴在泥里爬呢？”兩個大夫說：“它寧愿拖著尾巴在泥里爬。”莊子說：“你們走吧，我要拖著尾巴在泥里爬。”
莊子釣于濮水，楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境內(nèi)累矣?！鼻f子持竿不顧，曰：“吾聞楚有神龜，死已三千歲矣，王巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎？寧其生而曳尾于涂中乎？”二大夫曰：“寧生而曳尾涂中?！鼻f子曰：“往矣！吾將曳尾于涂中?！保ā肚f子·外篇·秋水》）
在莊子眼里，享受高官厚祿，不過是像一只死烏龜一樣，在廟堂上接受供奉。莊子寧愿做一只在泥里自由自在打滾的活烏龜，只有這樣，自己的精神才能無比自由，就像一飛沖天的鯤鵬一般。
莊子的肉體混跡于世俗之中，他的靈魂卻與天地精神往來，這看似矛盾，卻在莊子身上融為一體。正如莊子所說：
獨(dú)與天地精神往來，而不敖倪于萬物。不譴是非，以與世俗處。（《莊子·雜篇·天下》）
