東亞同源?
如果漢語真的和藏緬語有同源關(guān)系,那么它們來自何方,又是如何分化而成的呢?
1950年代,美國語言學者斯瓦迪士從統(tǒng)計學的角度分析不同語言,得出了約200個核心詞,幾乎每種語言都包括這些核心詞匯,它們具有超強的穩(wěn)定性。根據(jù)對比分析不同語言之間核心詞的同源關(guān)系,就能大致判斷出語言之間的親疏遠近,同時,這些核心詞匯的變化具有一定的速率,而分析兩種語言中核心詞匯的不同比率,則可以推算出它們之間分化的大致時間。
在對比漢藏之間的同源詞時,學者們發(fā)現(xiàn),漢語和藏緬語之間有共同的數(shù)詞一至十,但“千”和“萬”卻各并不相同,而在漢語中,“千”和“萬”在殷商時期就已經(jīng)出現(xiàn),那么漢語與藏緬語與的分化必定早于殷商時期。語言學家們大致推斷,這個時間距今約4000-5000年左右。
但在這種粗略的勾勒中,依然有很多矛盾難解之處。東亞地區(qū)語言的復(fù)雜性,遠遠超過了印歐語系。盡管經(jīng)過長達一個多世紀的研究,語言學家們大致能夠接受“漢藏語系”這種假說,但其間的分歧依然很大。
中國的語言學家李方桂早在1934年就提出,漢語不但與藏緬語有親緣關(guān)系,同時和苗瑤語、侗臺語也有親緣關(guān)系,而美國學者本尼迪克特則認為,苗瑤語、侗臺語與漢語關(guān)系不大,反而與日語、南島語有著親緣關(guān)系。
顛覆性的觀點來自1990年。當年,第23屆國際漢藏語會議召開。就在會議正有條不紊地進行時,法國東亞語言學研究中心的學者沙加爾提交了一篇名為《漢語南島語同一起源論》的文章。這個文章剛剛公布,就立即引發(fā)軒然大波。對于普通公眾來說,這份標記有各種語音符號及繞口的學術(shù)名詞的論文不亞于一篇“天書”,但在座的學者們卻明白,這份論文的觀點一旦成立,將是對傳統(tǒng)的“漢藏語系假說”的最大挑戰(zhàn)。
沙加爾認為,漢語與南島語之間存在著不少的同源詞,而這些同源詞有著規(guī)則的對應(yīng)關(guān)系。換句話說,漢語與廣布在太平洋和印度洋海島上的南島語系,也就是400年前荷蘭水手發(fā)現(xiàn)的馬達加斯加和印尼人所講的語言都來自于一種更加古老的“母語”。
沙加爾的觀點極富挑戰(zhàn)性——如果按照傳統(tǒng)的理解,各個語系獨立起源,互不隸屬,那么該如何解釋漢語和南島語之間這種千絲萬縷的聯(lián)系?
沙加爾的觀點得到了中國學者邢公畹的支持。他認為存在一種“漢藏—南島”的同源關(guān)系。中國學者潘悟云也注意到,不僅僅是漢語存在這種聯(lián)系,在東亞這片大陸上,侗臺語就像是各種語系的交集,它既與漢藏語系有關(guān),又與南島語系、南亞語系有密切關(guān)系。沙加爾的漢語南島語同源的說法,讓潘悟云產(chǎn)生了一個更大膽的聯(lián)想——這些語言會不會都擁有一個共同的起源?
稻米的密碼
在如此廣大的語言區(qū)域內(nèi),有一個詞語引起了語言學者們的關(guān)注,那就是“稻米”。在東亞人群中,稻米與人們的飲食和生產(chǎn)息息相關(guān),占據(jù)著不可或缺的地位。
語言學家們發(fā)現(xiàn),稻米在南島語系中有著相同的來源,這個范圍覆蓋了馬來-印尼語、西太平洋上帛琉群島帛琉語、臺灣的賽德語、卑南語、魯凱語、越南的雷德語,菲律賓馬諾波語,臺灣巴則海語,道卡斯語,阿美語。而它們又與藏語的稻米有著明顯的同源關(guān)系。另外,上古漢語的“稻”,則與侗臺語和南亞語同源。
語言學家鄭張尚芳也發(fā)現(xiàn),在漢語里,“糲”本意為“粗米”,其同音詞“疬”有“惡瘡、麻風”的意思,而藏語中相對應(yīng)的詞,同樣有兩個含義,一個是“米”、一個是“瘡、癤”,同樣,印尼語中“米”與“麻風”也幾乎同音。這種大跨度地區(qū)里連續(xù)出現(xiàn)的相似性難道只是一種偶然嗎?
但是,如果單單憑借語言學本身來破解這些謎團,似乎是不可能的事情。語言總是在不斷變動中,根據(jù)測算,每1000年左右,就能獨立分化出來一種語言。盡管那些語言的核心詞匯具有很強的穩(wěn)定性,但超出2000年,甚至更加久遠的時間,要想判斷它們之間的親緣關(guān)系,就非常困難了。
這也就是為什么語言學家總在爭吵之中的原因——那些在一名語言學家眼中,看上去具有密切關(guān)聯(lián)的詞匯,在另一名語言學家眼中,可能會是毫無意義。
這時候,其他學科的介入就變得不可避免。考古學的研究發(fā)現(xiàn),在這些擁有稻米同源詞匯的語言區(qū)域,存在著悠久的稻米種植歷史。在浙江河姆渡遺址,曾經(jīng)出土了距今約7000年的稻米遺存,長江中下游也因此被認為是稻米的起源地之一。而在其他區(qū)域同樣也發(fā)現(xiàn)了稻米的遺存,在中國臺灣和云南分別是距今5000年和4000年;泰國距今4000年,菲律賓距今3700年?？脊艑W家們推測,會不會存在兩條稻米傳播路線,一條從長江中下游——臺灣——菲律賓,一條是長江中下游——云南——緬甸、泰國?如果是這樣,這又和語言學家推斷的南島和南亞語系的發(fā)展路線有許多重合之處。
語言學家解釋說,之所以會出現(xiàn)稻米的傳播與語言的傳播有相似之處,是因為農(nóng)業(yè)社會比采獵社會更能有效而穩(wěn)定地增加人口。而隨著人口的增加,就不可避免地帶來種群的分化和遷徙,這也就是語言傳播的動力之一。
除此之外,早在1959年,哈佛大學考古學家張光直就曾根據(jù)出土的早期考古資料論證,黃河流域前石器文化當中有一個尚未顯出差別的“漢藏南島綜合體”。他認為從這個群體從新石器時代起,開始向中國南部移民的活動,結(jié)果分化出“漢藏群”和“南島群”。難道這依然是個巧合?
