作者：南京大學(xué)文學(xué)院 苗懷明
具有現(xiàn)代學(xué)科性質(zhì)的中國(guó)文學(xué)史研究是從20世紀(jì)初開始的，通常以林傳甲、黃人等人編撰的《中國(guó)文學(xué)史》作為起點(diǎn)標(biāo)志，至今已經(jīng)有一百多年的歷史。其間出版的相關(guān)著述數(shù)量眾多，僅中國(guó)文學(xué)史類的著作就有上千種，而且還在不斷增加。就文學(xué)史的編撰來看，不管是通史、斷代史，還是題材史、流派史、文體史、專題史，其敘述脈絡(luò)和基本框架大多是線性式的，即按照時(shí)間順序書寫文學(xué)發(fā)展演變的過程。
線性式文學(xué)史書寫造成“創(chuàng)作空白”
線性式的文學(xué)史書寫有其長(zhǎng)處，可以完整呈現(xiàn)文學(xué)發(fā)展演進(jìn)的軌跡，特別是文學(xué)內(nèi)部文體、技法等諸要素，在較長(zhǎng)的時(shí)間段前后觀照，會(huì)顯得更為清晰。但是其缺憾也是顯而易見的，它對(duì)文學(xué)發(fā)展演進(jìn)軌跡的梳理是根據(jù)某些要素人為勾勒的。線性式文學(xué)史所展現(xiàn)的是經(jīng)過嚴(yán)格篩選的作家作品和文學(xué)現(xiàn)象。這種研究通常是長(zhǎng)時(shí)段的，動(dòng)輒以數(shù)十年乃至上百年為單位。因篩選的標(biāo)準(zhǔn)不同，所構(gòu)建的文學(xué)史景觀也就呈現(xiàn)出很大的差異。
文學(xué)發(fā)展演進(jìn)的豐富性和復(fù)雜性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出文學(xué)史著作的線性式描述。在某一個(gè)歷史時(shí)期，如果沒有能夠構(gòu)成文學(xué)積累的作家作品及文學(xué)現(xiàn)象，那么，它在線性式文學(xué)史上就會(huì)是一段空白。但在這段時(shí)間里，是不是就沒有相關(guān)文學(xué)的創(chuàng)作、閱讀和消費(fèi)呢？顯然不是的。學(xué)界曾提出，明代在開國(guó)之后的一百多年間，通俗小說創(chuàng)作一片空白，之所以出現(xiàn)這種空白，是因?yàn)槲覀兛床坏竭@個(gè)時(shí)期的作品。但這就意味著在此期間就沒有通俗小說的創(chuàng)作和閱讀嗎？答案當(dāng)然是否定的。
文學(xué)的發(fā)展演進(jìn)并不僅僅以創(chuàng)新為目標(biāo)，其功能是多元的，審美愉悅之外，還有消費(fèi)、娛樂、教化、交際等實(shí)用功能，但這些在線性式文學(xué)史書寫中通常都得不到反映，甚至被作為負(fù)面元素予以貶斥。
線性式文學(xué)史的書寫以時(shí)間跳躍的方式進(jìn)行，人為造成文學(xué)史上一個(gè)又一個(gè)空白期。之所以出現(xiàn)這一現(xiàn)象，是因?yàn)檫@種研究只提供了時(shí)間維度，而缺少了空間維度。
相較詩(shī)文而言，通俗文學(xué)的空間問題更為突出。以詩(shī)文為代表的雅文學(xué)歷來被視為文學(xué)的正宗，與政治、權(quán)力的關(guān)系更為密切，在地域空間的分布上更為廣泛和普遍。通俗文學(xué)盡管從思想觀念及文本形態(tài)上來說，屬于大眾文學(xué)，但它的空間屬性更強(qiáng)。通俗文學(xué)通常以商業(yè)形態(tài)存在，沒有足夠的讀者、觀眾構(gòu)成的文學(xué)消費(fèi)市場(chǎng)，就無(wú)法生存。通俗文學(xué)發(fā)展成熟并達(dá)到興盛是在宋元時(shí)期，較之詩(shī)文等雅文學(xué)在時(shí)間上要晚很多，其中很重要的原因就是商業(yè)因素的制約。
商業(yè)性使通俗文學(xué)的分布更為集中，呈現(xiàn)出較強(qiáng)的地域性。人們談到，宋元話本小說，基本集中在北宋的汴京與南宋的臨安。不少作品在這里產(chǎn)生、流傳，文本自身呈現(xiàn)出濃郁的地方色彩。明清時(shí)期，通俗小說向更為廣闊的地區(qū)傳播延伸，出現(xiàn)了一批具有鮮明地域色彩的作品，如《兒女英雄傳》、《歧路燈》、《海上花列傳》等。戲曲也是如此，雜劇的興起是在北方，南戲的興起是在南方。后來由于人員流動(dòng)與文化交流，發(fā)生了基于地域色彩基礎(chǔ)上的深層變革，出現(xiàn)南北曲合套等現(xiàn)象。因此，探討中國(guó)古代通俗文學(xué)，空間維度不可或缺。
白話特別是方言的使用使通俗文學(xué)的創(chuàng)作、接受與傳播往往限定于某一方言區(qū)，這在戲曲、說唱文學(xué)中表現(xiàn)得尤為突出。有些劇種、曲種僅在縣、鄉(xiāng)等很小的地域范圍內(nèi)流傳，即便是影響較大的劇種、曲種，也受到地域限制，昆曲在北方的流傳就遠(yuǎn)不及南方普遍，秦腔在南方也無(wú)法流行起來。方言的使用使通俗文學(xué)變成事實(shí)上的地域文學(xué)。
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