文/喬治·魯
兩河流域是世界文明的策源地，蘇美爾文明是人類歷史上第一個文明。這個文明也并非憑空而來，其雛形從7000年前的埃利都古城開始，到5300年前終于開花結(jié)果。本文詳談蘇美爾走向文明的過程，與其他文明相比，商業(yè)的作用特別顯著，楔形文字作為商業(yè)文字而非祭司文字，也極大地影響了后世東地中海人的思維。
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世界上第一個城市的誕生
在公元前4千紀(jì)期間, 歐貝德時期的文化以一種更快的速度顯著地向前發(fā)展, 這使得蘇美爾文明最終繁榮起來。然而這僅僅發(fā)生在伊拉克的南半部分, 北半部分走了一條多少有些不同的路線, 并且在許多方面落后。
伊拉克南部
據(jù)說是伊甸園的原型
近年來, 人們對南方取得這些優(yōu)勢的原因給予了極大關(guān)注, 下面將描述過于簡單但又合情合理的一系列事件。然而, 讀者必須被告知, 所有的 “解釋” 在很大程度上都是推測, 我們可能永遠(yuǎn)不會知道真正發(fā)生了什么。
公元前4千紀(jì)中期, 在持續(xù)了 2000 年的溫暖和濕潤之后, 近東的氣候開始慢慢地變得日益涼爽和干燥。
現(xiàn)已證明那時灌溉農(nóng)業(yè)在南方是如此的成功, 吸引了來自旱作平原和兩河流域北部丘陵的移民遷徙到幼發(fā)拉底河下游河谷, 考古地面探測已證實那一時期具有村莊規(guī)模的定居點在數(shù)量上急劇增長。
像古老的村莊一樣, 新的村莊也坐落在河岸上, 但是它們傾向于在那些歐貝德時期的居住點周圍聚集。歐貝德時期的居住點既是那些所有繁榮都依賴于它們的偉大神靈的居所, 又是大的農(nóng)業(yè)社區(qū)的中心。
供養(yǎng)日益增加又快速增長的人口的需要挑戰(zhàn)著人類的自然創(chuàng)造力：犁被發(fā)明了, 還有用來拖運糧食的橇、 運輸貨物的馬車、在水上航行更快的帆。
這些技術(shù)上的進(jìn)步使大量剩余食物能被儲藏、重新分配、交換進(jìn)口原料和奢侈品, 同時，其他的發(fā)明——就像陶輪和銅合金鑄造——開始了工業(yè)生產(chǎn)的時代。
這樣前進(jìn)了 3 或 4 個世紀(jì), 到 4千紀(jì)末的時候, 在兩河流域南部開始感覺到了干燥的影響, 因為幼發(fā)拉底河運載的水量越來越少, 它的許多支流干涸了。
迄今, 以前熟悉的合流河道和廣闊沼澤地的景觀逐漸被一種與現(xiàn)在沒有太大區(qū)別的新景觀所取代：沿著僅存的為數(shù)不多的河流、在零星的草原甚至是沙漠之間, 散布著棕櫚樹帶、田地和果園。
許多村莊消失了, 它們的居民在那些漸漸發(fā)展為城市規(guī)模的較大中心內(nèi)部或四周重組自己。
為了擴(kuò)展可耕種土地面積, 人工灌溉發(fā)展了, 但這需要巨大的共同努力去挖掘和維持大的灌溉水渠。公平分配水源的需要極大地增強(qiáng)了傳統(tǒng)城鎮(zhèn)首領(lǐng)、高級祭司們的權(quán)威,。
這與肥沃土地的不足一起, 導(dǎo)致了權(quán)力和財富集中在少數(shù)人手中和少數(shù)地方, 促進(jìn)了技術(shù)的進(jìn)步, 催生了顯著的建筑和藝術(shù)成就, 啟發(fā)了作為一種交易記錄方式的書寫的發(fā)明, 但是, 也帶來了武裝沖突。
由此, 蘇美爾的城邦似乎誕生了, 它們有堅固的城墻, 有界限明確的領(lǐng)土及由祭司、書吏、建筑師、藝術(shù)家、監(jiān)督者、商人、工人、士兵、農(nóng)民、宗教統(tǒng)治者或戰(zhàn)爭首領(lǐng)等構(gòu)成的龐大人口總量。
見證上述歷史發(fā)展的500年被考古學(xué)家人為地分為“烏魯克時期” ( 約公元前 3750—公元前 3150 年) 和“捷姆迭特-那色時期” ( 約公元前 3150—公元前 2900 年) 。
毋庸置疑，那些促進(jìn)南部兩河流域城市化的居民與歐貝德人聯(lián)系緊密，或是被其接納合并，因為在歐貝德文化和烏魯克文化之間沒有明顯的斷裂，也沒有武裝入侵和破壞的跡象。
在所有被挖掘的遺址中, 如埃瑞都、烏魯克和烏爾, 新的神廟以相同的布局、相同的材料在舊神廟的基礎(chǔ)上建造, 獨特的烏魯克陶器——一種輪制的、可大量生產(chǎn)、無彩繪但有時是高度拋光的, 淺黃色、灰色或紅色的陶器, 其中一些外形似乎是復(fù)制現(xiàn)在被富人們所使用的金屬容器 ——非常緩慢地取代了歐貝德陶器。
至于烏魯克和捷姆迭特-那色文化的其他元素 ( 圓筒印章、錐形的馬賽克墻飾、圓形的浮雕和雕塑、高臺之上的神廟) , 它們或是起源于更古老的兩河流域模型, 或是歸功于當(dāng)?shù)厮囆g(shù)家和建筑師的發(fā)明創(chuàng)造。
因此, 我們在這里面對的不是一種進(jìn)口的現(xiàn)成文明, 而是一種文化演進(jìn)的最終階段, 這種文化演進(jìn)開始于埃利都創(chuàng)立之時, 甚至可能開始于伊拉克北部的更早文化期。
商業(yè)催生的文字
這一文化期以烏魯克遺址 (圣經(jīng)中的以力 [ Erech] , 現(xiàn)在的瓦爾卡 [ Warka] ) 的名字命名 , 其巨大、令人印象深刻的遺址位于巴格達(dá)和巴士拉中間的非沙漠地帶, 距離薩馬瓦 ( Samawa) 小鎮(zhèn)不遠(yuǎn)。
它是近東最重要的遺址之一, 不僅因為其巨大的規(guī)模 ( 400 公頃) , 而且因為它從歐貝德時代到帕提亞時代 ( Parthian) 幾乎未中斷過居民居住, 以及產(chǎn)生了豐富的考古和碑文材料。
烏魯克城是由兩個相距 800 米遠(yuǎn)的城鎮(zhèn)合并而成: 庫拉巴 (Kullaba) , 奉獻(xiàn)給兩河流域最高神天空神安 ( 或安奴) ; 埃-安那 ( E-Anna, “ 天空的房子” ) , 愛神伊南娜 ( Inanna, 塞姆人稱之為伊什塔爾) 的主要居所。
在埃-安那的中心, 仍能見到一座泥磚階梯塔廟的遺跡, 該塔廟由蘇美爾國王烏爾-那穆 ( 約公元前 2112—公元前 2095 年) 建造, 覆蓋在一個凸起在巨大平臺上的神廟之上, 并將其定期到捷姆迭特-那色時期。
正是在這一地區(qū), 德國考古隊從 1912 年開始反復(fù)挖掘了約 50 年時間, 出土了至少 7 座相鄰或是疊加的神廟, 以及其他各種各樣的宗教儀式設(shè)施, 它們被定期為烏魯克文化期的后半段。
也是在那里, 他們打了一口 20 米深、直到原始土壤的井, 從而獲得了這一遺址的地層剖面圖, 通過其地層剖面圖可明顯看出該遺址建立于歐貝德文化期。
古老的烏魯克神廟在布局上非常類似于那些已經(jīng)介紹過的歐貝德時期的埃瑞都神廟: 拱壁外觀, 被小房間圍繞的長內(nèi)殿, 長邊上的門證明了對建筑傳統(tǒng)的堅持, 也可能是對信仰和祭祀的堅持。
在埃-安那, 它們被成對排列, H. 倫岑 ( H. Lenzen) 教授認(rèn)為這表明它們不僅被奉獻(xiàn)給伊南娜, 還奉獻(xiàn)給她的愛人豐產(chǎn)神杜穆茲神 ( Dumuzi) 。
特別值得注意的是有著眾多巨大神廟的最低層———其中一座建于石灰?guī)r地基上, 測量為 87 米×33 米———和它們不同尋常的 “馬賽克建筑” ( mosaic building) 。
后者由一座在兩個神殿之間延伸的巨大庭院構(gòu)成, 帶有一個由八根直徑為 3 米、兩排排列的巨大泥磚圓柱組成的凸出門廊。庭院的側(cè)墻、 圓柱本身和它們建于其上的平臺完全被一種彩色幾何圖案所覆蓋, 這些彩色圖案是由 7 厘米到 10 厘米長的赤陶圓錐體的平端構(gòu)成, 它們被涂成黑色、 紅色或者白色, 然后插入泥漿石膏中。
這一獨創(chuàng)且有效的裝飾手法在烏魯克和捷姆迭特-那色時期被廣泛地使用。在瓦爾卡的廢墟上, 仍可撿起成千上萬個松散的黏土錐體。當(dāng)被保存下來的時候, 圓錐體的顏色失去了光澤, 但并不難想象一個新的圓錐體馬賽克在東方陽光照耀下的絢麗場景。
對顏色的偏愛在壁畫的使用中也得到了體現(xiàn)。埃-安那的一座古代神廟即所謂的 “紅廟” ( Red Temple) , 它的名字源于覆蓋在其墻上的粉紅色涂料。
位于巴格達(dá)以南 80 千米, 由伊拉克考古隊在 1940—1941 年間挖掘的烏凱爾丘, 一座裝飾有壁畫的烏魯克時期的神廟在被發(fā)現(xiàn)時其壁畫 “ 像剛被涂抹上一樣明亮” : 不幸被損毀的人像排成了一列, 兩只蜷縮的獵豹守衛(wèi)著一位未知神靈的王座。
必須要注意的是, 所有這些神廟都像歐貝德時埃瑞都的神廟一樣建在低矮的泥磚平臺上, 但這些平臺隨著時間變得更高, 人們更側(cè)重于認(rèn)為神廟的規(guī)模尺寸比建筑本身更為重要。
這很可能是金字形神塔的起源, 階梯塔上有一神龕是歷史時期兩河流域文明的典型代表。
這一演變被烏魯克的安奴神廟所證明, 連續(xù)建造的 6 座寺廟最終被包括在一個真正的紀(jì)念碑平臺中, 這個平臺高出平原約 15 米。在這座平臺的頂端, 是一座完好程度令人驚訝的神廟遺址, 即所謂的 “ 白廟 ” ( White Temple) , 它可以定期到烏魯克文化晚期。
蘇美爾的塔廟與城市
站在這些墻體之間, 站在五千年以前天空之神的祭司們主持儀式的地方, 是任何一個參觀者都不會輕易忘記的經(jīng)歷。
民居建筑在伊拉克南部缺乏典型代表, 但我們能在其他遙遠(yuǎn)的地方看到它———因為烏魯克文化逐步地傳播至整個兩河流域, 涵蓋了和歐貝德文化大致相同的地區(qū)。
例如在埃爾比勒附近, 在喀林-阿格哈丘 ( Tell Qalinj Agha) , 兩個巨大的居住區(qū)被一條主街道分開, 這條主街寬 2 米至 3 米, 有一些與其成直角的小路相通, 相同整齊的布局在位于幼發(fā)拉底河大拐彎處的哈布巴 -卡比臘 ( Habuba Kabira) 可見。
哈布巴-卡比臘是一座占地面積不少于 22 公頃的城市, 被帶有方塔的城墻環(huán)繞。在這兩個地方的房屋都是用長方形的磚精心建造而成, 每個房屋都由 3 個建筑物構(gòu)成, 每一個建筑都有 2 個至 4 個寬敞的房間, 圍繞著一個大廳或庭院。
烏魯克神廟的宏偉和私人住宅近乎奢華的一面使其他藝術(shù)形式相形見絀。然而, 烏魯克時期的印鑒少有杰作。
在這一時期, 較早時期的平章幾乎全被圓筒印所取代了。這是一種由普通石頭或半寶石制作的小圓筒, 長度從 2. 5 厘米到 8 厘米不等, 粗的如拇指, 細(xì)的如鉛筆, 縱向貫穿, 所以能用一根繩子佩戴在脖子上。
在其表面雕刻著圖案, 將其滾在泥板上時, 能夠無限地重復(fù)。這些早期圓筒印章的制作技術(shù)已經(jīng)非常高超, 這些圖案———其范圍從動物或植物裝飾到日常生活場景或神話主題———構(gòu)思巧妙、布局合理。
然而, 它們 的吸引力遠(yuǎn)超過它們的藝術(shù)價值, 它們是烏魯克時期唯一與人們生活密切相關(guān)的物品, 它們?yōu)槲覀兲峁┝苏J(rèn)識佩戴者職業(yè)的線索。例如, 一個刻畫了對戰(zhàn)俘進(jìn)行屠殺的圓筒印章講述了戰(zhàn)爭場面, 同時, 成群漫步、 聚集在圍欄周圍的牛, 或是被獅子攻擊的牛的頻繁出現(xiàn), 喚起了農(nóng)民的主要關(guān)注。由赤裸的祭司執(zhí)行的神秘儀式也頻繁地被呈現(xiàn)。
除了微型藝術(shù), 我們在這里第一次擁有了一種在所有時期對古代兩河流域歷史學(xué)家都有用的信息來源。
然而, 烏魯克時期見證了另外一個比陶輪、 圓筒印章或錐體馬賽克裝飾重要很多的新奇事物, 一項能與新石器時代的農(nóng)業(yè)發(fā)明相媲美的劃時代的發(fā)明。
在公元前 3300 年即將 結(jié)束的時候, 在烏魯克埃-安那的古代神廟中, 書寫文字第一次以象形文字 ( pictographic) 泥板的形式出現(xiàn)。
在兩河流域整個歷史時期使用并且被稱為 “楔形文字” 的文字最初是———像過去或現(xiàn)在所有的原始文字一樣———一批小的、 簡單圖畫或象形圖 ( pictograms) 的集合。
來自烏魯克和其他地方的最早文本已經(jīng)過于復(fù)雜, 不能代表人類為保存他們的思想所做的第一次嘗試。最初的圖畫文字可能被雕刻在木頭上或畫在皮膚或葉子上, 但這樣的媒質(zhì)一定在很久以前就在伊拉克潮濕的地下土層中分解了, 存下來的那些文獻(xiàn)書寫在黏土之上。
寫作過程本身是非常簡單的: 書吏拿一塊質(zhì)地優(yōu)良、清洗干凈的黏土, 將它做成一塊小而光滑的長方形泥板, 幾厘米見方。然后, 他用一根斜切的蘆葦管的末端畫線, 將泥板的每一面都分成方形, 然后在每一個方形里都填入雕刻的圖畫。
隨后, 對這一 “ 泥板” 進(jìn)行烘烤, 有時也不必烘烤。烘烤過的泥板幾乎堅硬如石, 陳舊的、未烘烤的泥板用手指一捻便可化成碎末, 但如果它們被仔細(xì)地收集, 在陰涼處慢慢地晾干, 并在烤箱里變得堅硬, 最后它們幾乎無堅不摧。
然而, 必須要補充的是一些古代銘文最初是被刻在石頭之上, 開始用一種青銅尖, 后來用冷鑿進(jìn)行刻畫。
隨著時間的推移, 兩河流域文字漸漸失去了它的象形特征。這些符號被水平地排列開來, 而不再被雕刻成圖畫固定地填入正方形或垂直帶狀中。它們變得更小、更緊湊、更僵硬、更抽象, 最終變得與它們所代表的物體沒有任何相似之處。
那些笨拙的曲線消失了, 被直線所取代, 最初是等寬的, 后來因為棱柱狀的觸針被強(qiáng)力按進(jìn)黏土后, 又被輕輕地抽出泥板表面, 其印跡變成模糊的三角形或楔形。
在公元前 3 千紀(jì)中期, 這一變革完成了。真正的 “楔形文字” ( 來自拉丁語 cuneus:楔子、釘子) 誕生了, 盡管在那以后細(xì)微的變化從未停止發(fā)生, 但也足夠使專家們?nèi)ザㄆ谝粋€文獻(xiàn)就如考古學(xué)家定期一片陶片那樣。
我們掌握的最早文獻(xiàn)是以蘇美爾語書寫的。該語言大部分屬于單音節(jié), 如同漢語一樣, 它的書寫基于這樣的原則: 一個物體或一個想法對應(yīng)一個讀音, 對應(yīng)一個符號。因此第一批象形符號數(shù)量極多 ( 超過 2000 個) 。它們中的 一些代表了容易識別的物體, 例如農(nóng)業(yè)工具、 花瓶、船、動物的頭或人體的某些部分, 然而其他一些則似乎是純粹的傳統(tǒng)。
因為抽象很難形象地表達(dá)出來, 一個象形符號經(jīng)常被用來表達(dá)幾個詞語, 并且以多種方式來發(fā)音。例如, 一個腳的象形符號不僅意為 “腳” ( 在蘇美爾語中讀為 du) , 而且還意為如 “站立” ( gub) 、 “ 走” ( gin) 、 “ 來” 或 “帶來” ( tum) 等與腳有關(guān)的含義。
相反, 一些意義完 全無關(guān)但是發(fā)音相同的詞匯被歸類到同一個符號之下。因 此, 弓的符號被用于表示 “ 箭” ( ti) , 也用于表示 “ 活著” ( ti 或 til) 。
在古典蘇美爾語中, 一個符號的正確讀法通常由上下文或被其他稱為 “ 聲符” “限定詞” 或 “ 語法助詞” 的符號來表示; 但古代文獻(xiàn)里沒有這類符號。并且, 這些符號明顯排列混亂, 而且它們中的一些僅在最早時期使用, 后來就被放棄了, 所以它們的音值 ( 或發(fā)音) 是未知的。
由于上述原因, 我們不能 “閱讀” 象形文字泥板。我們只能說它們具有經(jīng)濟(jì)檔案的全部特征 ( 工人名單、 貨物名單、 收據(jù)等) , 這并不令人感到驚奇, 因為書寫被發(fā)明出來純粹是為了計數(shù)的。
楔形文字是商業(yè)文字而非祭司文字
這是蘇美爾與其他文明相比獨具的優(yōu)越性
早在第七千紀(jì), 在伊拉克和伊朗的許多遺址出現(xiàn)了烘焙黏土制成的小球、 立方體和圓錐體, 它們最初被認(rèn)為是玩具, 后來被認(rèn)為是代幣 ( token) 或陶籌, 它們的大小或形狀表示交換的單位和亞單位或不確定的貨物。
約公元前 3500 年, 這些陶籌在帶有它們內(nèi)容圖示的黏土封套中被發(fā)現(xiàn)。僅帶有數(shù)字符號 ( 圓圈和短線) 的簡單泥板也被發(fā)現(xiàn)于文化落后地區(qū), 如位于迪亞拉河谷的卡法賈 ( Khafaje) 、 波臘克丘和哈布巴 -卡比臘。
值得注意的是, 從如此簡單的書寫開始, 書寫符號在兩河流域南部地區(qū)用一段相對短的時間發(fā)展成為一套非常成熟的系統(tǒng), 被用來表達(dá)所有的智力活動, 包括龐大而令人欽佩的文學(xué)作品。
本文節(jié)選自《兩河文明三千年》，這是一套從全方位介紹兩河流域蘇美爾、阿卡德、巴比倫、亞述諸文明的著作，既闡述大勢，也不忽視細(xì)節(jié)，對人類最早文明有興趣的朋友可以入手。
