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甲午速射炮三
在1888年北洋水師成軍以后，清政府就把主要精力和財(cái)力就從海軍軍艦上，轉(zhuǎn)移到了海岸炮臺(tái)上。這樣就造成了海軍戰(zhàn)艦還在使用落后的架退火炮，而陸地炮臺(tái)因?yàn)橥旯ぽ^晚，卻裝備了先進(jìn)的半速射炮和速射炮。
但是其實(shí)在艦隊(duì)這邊，各級(jí)海軍軍官對(duì)世界上軍艦的技術(shù)進(jìn)步，還是有所了解的。他們?cè)缭缇徒佑|了當(dāng)時(shí)世界上速射炮的兩大主流：德國(guó)克虜伯公司和英國(guó)阿姆斯特朗公司，并多次試圖采購(gòu)新型速射火炮。
一、早期的克虜伯半速射炮
眾所周知，北洋大臣、直隸總督李鴻章是個(gè)克虜伯炮的忠實(shí)粉絲，北洋水師戰(zhàn)艦的主要火炮，就是克虜伯公司（當(dāng)年可不能隨便給一個(gè)公司封伯爵，而是翻譯成克鹿卜）的305.260.150系列。不過(guò)這些老式克虜伯炮使用的是架退炮架，整體十分笨重，駐退和復(fù)進(jìn)所需時(shí)間也較長(zhǎng)。
而且最關(guān)鍵的，是架退炮發(fā)射后炮架整體后退，瞄準(zhǔn)線被破壞，每打一炮都得重新瞄準(zhǔn)，不僅射擊速度慢，也無(wú)法取得連續(xù)命中。而且在實(shí)戰(zhàn)中，還存在著敵艦運(yùn)動(dòng)躲避的問(wèn)題：
“速度為八節(jié)的軍艦，一分鐘能移動(dòng)270米，十節(jié)的為371米，十四節(jié)的為473米……但兩分鐘只能打一發(fā)的重炮，當(dāng)認(rèn)為在以敵艦最重要部位為目標(biāo)發(fā)炮的時(shí)候，八節(jié)航速的敵艦已經(jīng)離開(kāi)原來(lái)位置，開(kāi)到540米的位置去了。如果假設(shè)此二艦彼此往相反的方向前進(jìn)，其相差將達(dá)到1080米?！?/p>
在黃海大戰(zhàn)中，北洋海軍的大多數(shù)炮手哪怕是這一發(fā)打中，下一發(fā)還得重新瞄準(zhǔn)，在戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)法取得連續(xù)命中，壓制不住敵人，這是失敗的主要原因。
而在同期的英國(guó)，他們的火炮已經(jīng)開(kāi)始使用瓦維薩爾式液壓炮架，這種炮架在上炮架的兩側(cè)各有一個(gè)液壓筒，下炮架兩側(cè)各有一個(gè)活塞，活塞頭上有一個(gè)圓片，在液壓筒中向斜上方沿來(lái)復(fù)線活動(dòng)，并借助自重和液壓筒的幫助后座。與以往的老式炮架相比，瓦維薩爾式炮架的整個(gè)后座行程比較平穩(wěn)，炮手還可以在火炮后座的過(guò)程中持續(xù)操瞄，因此設(shè)計(jì)速度幾乎可以提高一倍。
北洋海軍的“致遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”等艦采用的，就是這種“向上傾斜式”的液壓半速射炮架。其210主炮使用德國(guó)克虜伯的炮管、英國(guó)瓦維薩爾的炮架，152副炮甚至從炮管到炮架都是全部的英國(guó)產(chǎn)。這兩艦也因此成為北洋海軍中射速最快、速度也最快的主力艦艇。
這種先進(jìn)的炮架，迅速引起了克虜伯公司的重視，丟掉兩艘致遠(yuǎn)級(jí)的副炮訂單不是什么大事，但是長(zhǎng)此以往的話，因?yàn)榧夹g(shù)落后，克虜伯炮很可能丟掉大多數(shù)的國(guó)外訂單，那就是叔叔忍得、嬸嬸也忍不得了。因此克虜伯公司迅速開(kāi)始了逆向工程，仿制了英國(guó)的瓦維薩爾炮架，他們給自家的老式1880型35倍的150/120火炮裝上了新式的瓦維薩爾炮架，在于德國(guó)梅本（Meppen）試驗(yàn)場(chǎng)試射以后，證明這種新式火炮可以把射擊速度大幅度提高，立刻就宣布研制成功了新型的1888式35倍105/120毫米速射炮。
向上傾斜式炮架和老式的導(dǎo)軌滑輪式炮座
當(dāng)然了，瓦維薩爾炮架再先進(jìn)，它本質(zhì)也只是一種架退炮，并非真正的管退式速射炮。而從1888式105毫米炮的照片可以看出，它不僅采用向上傾斜的液壓炮架，還使用了老式的導(dǎo)軌滑輪式炮座。因此實(shí)際上德國(guó)人搞出來(lái)的，只是一種半速射炮，技術(shù)性能并不如同期的英式管退速射炮。
二、清國(guó)海軍和克虜伯速射炮的初次接觸——廣乙級(jí)巡洋艦的35倍克虜伯半速射炮
利潤(rùn)在前，克虜伯公司可不管那一套，他們的推銷人員雷厲風(fēng)行，迅速把這種改進(jìn)型的半速射炮，直接以速射炮的名義推銷給了中國(guó)。而對(duì)克虜伯炮質(zhì)量非常認(rèn)可的清廷對(duì)此毫不懷疑，他們迅速認(rèn)可了這種新式武器，并且在1890年進(jìn)行了大量采購(gòu)。
其中在北方的北洋，一共采購(gòu)了14門(mén)35倍150毫米半速射炮、8門(mén)35倍120毫米半速射炮，先后裝備到威海衛(wèi)和煙臺(tái)的西炮臺(tái)。而同時(shí)期這種先進(jìn)火炮，也被福建船政局看中。他們采購(gòu)了6門(mén)，裝備正在為廣東水師生產(chǎn)的兩艘廣乙級(jí)魚(yú)雷巡洋艦。
因此，“廣乙”、“廣丙”這兩艘魚(yú)雷巡洋艦，從一開(kāi)始裝備的就是120毫米新式火炮，不過(guò)它們只是采用瓦維薩爾炮架的較早期型半速射炮，而且是德國(guó)克虜伯式，并非是仿自英國(guó)阿姆斯特朗式的江南局造120速射炮，這個(gè)是需要明確的。
而從日方豐島海戰(zhàn)后的勘察記錄來(lái)看，這兩艘廣乙級(jí)從服役直到損失，裝備的都是這種120毫米克虜伯半速射炮，中間沒(méi)有進(jìn)行過(guò)改裝。由此可證，北洋海軍在整個(gè)甲午海戰(zhàn)中，所有戰(zhàn)艦沒(méi)有裝備任何一門(mén)真正的速射炮。
所謂黃海大戰(zhàn)中，北洋有廣丙號(hào)的3門(mén)120速射炮的說(shuō)法，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)其實(shí)是不準(zhǔn)確的，這三門(mén)炮只是老式德國(guó)炮管加英式炮架的半速射炮，整體的技術(shù)水平，其實(shí)和致遠(yuǎn)級(jí)的152副炮是一個(gè)檔次。
因此在真正的速射炮方面，日本海軍對(duì)北洋海軍的數(shù)量對(duì)比，其實(shí)是66:0，日軍擁有碾壓級(jí)的優(yōu)勢(shì)。只是在半速射炮領(lǐng)域，日本海軍是浪速級(jí)的16門(mén)，對(duì)北洋海軍致遠(yuǎn)級(jí)的10門(mén)和廣丙的3門(mén)，整體數(shù)量是16:13，日方的優(yōu)勢(shì)并不太大。
三、完美版的克虜伯速射炮
克虜伯這種采用英式瓦維薩爾炮架的半速射炮，畢竟只是個(gè)舊炮管改裝的應(yīng)急型號(hào)，各方面性能比起當(dāng)年英國(guó)阿姆斯特朗的40倍管退速射炮，那可是全面落后的，也就只能騙騙清國(guó)那些對(duì)軍事技術(shù)并不精通的舊官僚。因此德國(guó)人再接再厲，繼續(xù)搞完美版的真正速射炮。
1.液壓彈簧式的彈性炮架
首先呢，后期型號(hào)的克虜伯速射炮進(jìn)一步仿造了阿姆斯特朗的液壓——彈簧式的彈性炮架，不僅進(jìn)一步減輕了炮架重量，提升了復(fù)進(jìn)速度，而且炮身后座方向與炮身基線重合，也提升了射擊精度。
這樣的速射炮和以前的最大區(qū)別，是管退而非架退。這樣做的最大好處是射擊后炮架不后退，不破壞瞄準(zhǔn)線。它們雖然平時(shí)和架退炮一樣打不了多快，但是一旦取得命中，立刻就無(wú)需再次瞄準(zhǔn)，能直接以爆發(fā)射速持續(xù)射擊，可以迅速取得大量的命中。在黃海大戰(zhàn)中，很多北洋軍艦都是遭到了日軍速射炮這樣的集火攻擊，而最終失去戰(zhàn)斗力的。
2.克虜伯無(wú)煙火藥
真正的速射炮除了打得快、瞄得準(zhǔn)，還得解決看得見(jiàn)的問(wèn)題。影響舊式架退炮射擊速度的一個(gè)重要問(wèn)題，就是它們采用的是有煙火藥，這一炮打出去硝煙彌漫的，你啥也看不見(jiàn)，必須等到煙霧散盡才能打下一炮。
英國(guó)人的速射炮為了解決這個(gè)問(wèn)題，專門(mén)研制了最先進(jìn)的柯達(dá)（不是照相機(jī)那家）無(wú)煙火藥。德國(guó)人自然也是有樣學(xué)樣，直接搞出了1889式無(wú)煙火藥，使自家管退速射炮的射速提高到了每分鐘8發(fā)。
3.橫楔炮閂和自動(dòng)擊發(fā)裝置
當(dāng)然了，德國(guó)人并非一味仿制。英國(guó)阿姆斯特朗速射炮雖然先進(jìn)，但是英式斷隔螺紋炮閂在閉鎖上的先天缺陷，是非常影響射擊速度的。因此克虜伯速射炮仍然采用了自家的橫楔炮閂，閉鎖快射速自然也就快。另外，德國(guó)人還創(chuàng)造性地采用了自動(dòng)擊發(fā)裝置，進(jìn)一步增加了射速。
根據(jù)1890年的測(cè)試結(jié)果，6英寸阿姆斯特朗炮平均發(fā)射一發(fā)需要10秒左右，射速極限是每分鐘6發(fā)。而克虜伯150毫米速射炮發(fā)射一發(fā)只需要6秒，極限速度達(dá)到了10發(fā)每分！
要知道這可是6寸中口徑炮啊，這要是每分鐘能噴十發(fā)，那可真是彈如雨下的。所以克虜伯速射炮雖然出現(xiàn)較晚，他們可是獨(dú)樹(shù)一幟的。從性能來(lái)看，完美型克虜伯速射炮的發(fā)射速度和各方面性能，并不亞于阿姆斯特朗速射炮，甚至還略有超過(guò)。
四、成熟的克虜伯速射炮的推銷工作
這種新型的速射炮試制成功以后，克虜伯公司迅速擴(kuò)大了產(chǎn)品線。到了1892年，克虜伯公司已經(jīng)研制出了105毫米，120毫米，130毫米，150毫米和160毫米等數(shù)種速射炮，身管長(zhǎng)度有老式的35倍，和新式的40倍兩種。值得一提的是，德國(guó)人計(jì)算身管長(zhǎng)度的方法是加上藥室長(zhǎng)度的，因此德國(guó)人的35倍，其實(shí)大概相當(dāng)于英國(guó)人的32倍，相對(duì)來(lái)說(shuō)要短一點(diǎn)。
而德國(guó)人發(fā)明這種新式速射炮賺錢的，他們立刻就第一時(shí)間推銷給了老客戶——清國(guó)。而關(guān)于這次推銷活動(dòng)的細(xì)節(jié)，恰好有一本新近發(fā)現(xiàn)的《克鹿卜快炮圖說(shuō)》，對(duì)此進(jìn)行了詳細(xì)的記錄。
這本書(shū)是由當(dāng)時(shí)的北洋炮法教習(xí)瑞乃爾（Theodore H. Schnell）口譯，武備學(xué)堂學(xué)生段祺瑞記錄的。不用懷疑，這位就是后來(lái)那位大名鼎鼎的北洋軍閥段祺瑞，人家是北洋海軍劉公島的水師學(xué)堂的學(xué)生出身，當(dāng)年可是品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生。段軍閥當(dāng)時(shí)詳細(xì)記載了北洋海軍大員齊集一堂，測(cè)試120克虜伯速射炮的過(guò)程：
瑞乃爾（左一），段祺瑞（左二）
某年冬月二日農(nóng)歷11月（據(jù)推測(cè)是1891/1892年陽(yáng)歷12月），北洋海軍在威海衛(wèi)黃島上，實(shí)驗(yàn)了克虜伯公司送來(lái)推銷的一門(mén)120毫米35倍速射炮。不能不說(shuō)，這訂單的影兒都沒(méi)見(jiàn)，德國(guó)人先萬(wàn)里迢迢免費(fèi)送一門(mén)火炮來(lái)做實(shí)驗(yàn)，可見(jiàn)這推銷也是誠(chéng)意滿滿的。而北洋海軍對(duì)此也非常重視，提督丁汝昌、水陸營(yíng)務(wù)處提調(diào)牛昶昞、護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)張文宣、總兵林泰曾、劉步蟾等手握重權(quán)的大員全體參加了。
而一次射擊不算，德國(guó)人又于同月十三日再次進(jìn)行了射擊演示。這次除了海軍方面的將領(lǐng)，劉公島要塞的陸軍將領(lǐng)，其中包括鞏軍統(tǒng)領(lǐng)劉超佩、護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)張文宣等也都參加了，因此這次除了海軍，無(wú)疑也是一次針對(duì)陸軍的推銷活動(dòng)。
而值得注意的是，這樣重要的活動(dòng)，作為威海衛(wèi)要塞的陸軍最高指揮官，綏鞏軍統(tǒng)領(lǐng)戴宗騫居然不見(jiàn)蹤影！結(jié)合后來(lái)威海衛(wèi)保衛(wèi)戰(zhàn)中，戴宗騫多次和丁汝昌意見(jiàn)相左，甚至拒不撤防龍廟嘴炮臺(tái)的事情來(lái)看，當(dāng)年北洋陸海軍不合，特別是威海衛(wèi)陸軍總指揮官戴宗騫、和海軍總指揮官丁汝昌關(guān)系并不融洽的傳言，似乎并非空穴來(lái)風(fēng)。而作為舊官僚的道員戴宗騫，對(duì)新式軍事技術(shù)并不了解、也并沒(méi)有興趣了解的事實(shí)，似乎也可以確定了。
閑話休提，當(dāng)年的試射還是非常成功的。第一次發(fā)射了4發(fā)炮彈，共用時(shí)38秒，整體射速達(dá)到了每分鐘6發(fā)；第二次發(fā)射10發(fā)。而即使這樣，炮法教習(xí)瑞乃爾對(duì)發(fā)射速度仍然并不滿意，認(rèn)為
“炮手尚未熟練，倘用熟手裝放，每分鐘可放十出”。
但無(wú)論是每分鐘6發(fā)，還是每分鐘10發(fā)，那對(duì)于北洋海軍那種每分鐘一發(fā)的架退炮來(lái)說(shuō)，那可都是革命性的飛躍。這次實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，顯然令北洋海陸軍官員們非常滿意，他們自然是立刻向上級(jí)——北洋大臣李鴻章打報(bào)告，直接要求撥款購(gòu)買。
那么，北洋海軍最后得到這批速射炮了嗎？他們是如何和克虜伯速射炮失之交臂的呢？
參考文獻(xiàn)：
《克鹿卜快炮圖說(shuō)》
《李鴻章全集》
《日清戰(zhàn)爭(zhēng)》
《明治二十七、八年海戰(zhàn)》
《晚清北洋海軍威海衛(wèi)基地要塞設(shè)防考略》
《龍旗飄揚(yáng)的艦隊(duì)》
《北洋海軍艦船志》
《江南制造局記》
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