夏侯勝字長(zhǎng)公，魯東平人。
少年喪父，好學(xué)，從夏侯始昌學(xué)《尚書(shū)》及《洪范五行傳》，善解災(zāi)異。
后來(lái)侍奉簡(jiǎn)卿，又向歐陽(yáng)氏請(qǐng)教。
勝做學(xué)問(wèn)專(zhuān)誠(chéng)仔細(xì)，請(qǐng)教的老師不只一個(gè)。
善解說(shuō)禮之喪服。
勝被朝廷征召做過(guò)博士、光祿大夫。
昭帝崩，昌邑王繼位，每當(dāng)出外游戲嬉樂(lè)，夏侯勝擋昌邑的乘輿勸阻說(shuō)“：天久陰而不雨，臣下有圖謀皇上的，陛下出外要到何處？”昌邑王發(fā)怒，說(shuō)勝制造妖言，縛起來(lái)交給有關(guān)官吏，官吏告訴大將軍霍光，光不動(dòng)法。
此時(shí)，光與車(chē)騎將軍張安世圖謀要廢棄昌邑王。
霍光責(zé)備安世以為他泄露了話，安世實(shí)際沒(méi)說(shuō)。
光召夏侯勝查問(wèn)，勝說(shuō)：“《洪范傳》云，‘君王不守法則，懲罰經(jīng)常會(huì)蔭蔽著他，時(shí)刻都有下人攻擊在上的’，隱諱而不明言，所以說(shuō)臣下圖謀?！惫?、安世大驚，因此更加重視經(jīng)術(shù)之士。
后十余日，霍光終于與張安世報(bào)告太后，廢除了昌邑王，尊立宣帝。
霍光認(rèn)為群臣向東宮稟奏事情，太后視政，應(yīng)該懂得經(jīng)術(shù)，于是讓夏侯勝用《尚書(shū)》教太后，因此夏侯勝提升為長(zhǎng)信少府，賜爵關(guān)內(nèi)侯。
夏侯勝因參與謀劃廢立事，定策安宗廟，又增加食邑千戶。
宣帝初即位，要頌揚(yáng)先帝，下詔給丞相、御史說(shuō)：“朕細(xì)末的身世，蒙受先帝遺德，承繼圣業(yè)，奉祀宗廟，日夜思念。
孝武帝親身實(shí)踐仁義，厲行威武，攘四夷擴(kuò)大疆土，募集賢士，易服色，更立法..功德無(wú)量，一言難盡，但是他的廟樂(lè)不稱，朕甚悲哀。
希望你們與列侯、二千石、博士商議?！庇谑侨撼即笞h于朝廷中，都說(shuō)“：應(yīng)像皇上詔書(shū)說(shuō)的辦?！豹?dú)有長(zhǎng)信少府說(shuō)“：武帝雖然有攘四夷擴(kuò)大疆土之功，但多殺士眾，耗盡人民財(cái)力，奢侈無(wú)度，天下空虛，百姓流離失所，死者過(guò)半。
蝗蟲(chóng)大起，赤地?cái)?shù)千里，有的人吃人，積蓄不能恢復(fù)，對(duì)百姓無(wú)恩德，不應(yīng)為他立廟樂(lè)?！惫涠钾?zé)難夏侯勝說(shuō)：“這是詔書(shū)?！眲僬f(shuō)“：詔書(shū)不可用，人臣之義，應(yīng)該直言正論，不應(yīng)迎合順從旨意。
議論已出口，即使死了也不后悔?！庇谑秦┫嗖塘x、御史大夫田廣明彈劾上奏夏侯勝責(zé)難詔書(shū)，毀謗先帝，不道，以及丞相長(zhǎng)史黃霸迎合放縱夏侯勝，不檢舉不彈劾，把他們一起下到監(jiān)獄。
官員們于是請(qǐng)尊孝武帝廟為世宗，奏《盛德》、《文始》、《五行》之舞，天下世代獻(xiàn)納，來(lái)顯示盛德。
武帝巡狩到過(guò)的郡國(guó)共四十九處，都立廟，同高祖、太宗一樣。
夏侯勝、黃霸長(zhǎng)期關(guān)在監(jiān)獄，霸想從勝學(xué)經(jīng)術(shù)，勝以罪將死來(lái)拒絕。
霸說(shuō)：“早晨得知真理，要我當(dāng)晚死去，都可以?！眲僖詾樗脑捀呱校徒趟?jīng)術(shù)。
關(guān)在監(jiān)獄里兩個(gè)冬天，勝講論不懈。
到第四年的夏天，關(guān)東四十九郡同日地動(dòng)，有的山崩，毀城郭房屋，死了六千多人。
皇上穿著白衣，回避正殿，派遣使者吊喪慰問(wèn)吏民，賜給死者棺木錢(qián)，并下詔說(shuō)：“災(zāi)害和反?，F(xiàn)象是天地的警戒。
朕承洪業(yè)，高居士民之上，未能使群生協(xié)調(diào)。
從前地震北海、瑯笽毀壞祖廟，朕很害怕。
希望與列侯、二千石多問(wèn)儒生，有什么方法應(yīng)變，彌補(bǔ)朕的缺陷，不要有忌諱?！庇谑谴笊?，夏侯勝出獄做了諫大夫給事中，黃霸做揚(yáng)州刺史。
夏侯勝為人質(zhì)樸正直，簡(jiǎn)慢輕忽無(wú)威儀，見(jiàn)天子時(shí)稱皇上為君，在皇上面前相呼字。
皇上也因此親信他。
勝曾入見(jiàn)天子，而把天子說(shuō)的話向外人說(shuō)，皇上知道后責(zé)備他，他說(shuō)：“陛下說(shuō)的話好，臣特意宣揚(yáng)它。
堯說(shuō)的話公布天下，至今被傳誦。
臣以為可以傳播?！背⒚坑写蟮脑u(píng)議，皇上知道勝一向正直，對(duì)他說(shuō)“：先生陳述正言，不要顧慮以前的事?！毕暮顒僮鲩L(zhǎng)信少府，調(diào)任太子太傅。
受詔撰《尚書(shū)說(shuō)》、《
論語(yǔ)說(shuō)》，賞賜黃金百斤，年紀(jì)九十歲時(shí)死于官任上，賜冢塋，葬于平陵。
太后賜錢(qián)二百萬(wàn)，為勝穿素服五天，用來(lái)報(bào)答師傅教誨之恩，儒者以此為榮。
當(dāng)初，夏侯勝每講學(xué)，常對(duì)學(xué)生說(shuō)：“士擔(dān)心不通經(jīng)術(shù)，經(jīng)術(shù)如果通曉了，那么取卿大夫之服如俯首拾地上的雜草罷了。
經(jīng)學(xué)不通曉，不如回家種田?！眲俚氖甯傅膬鹤酉暮罱?，字長(zhǎng)卿，師事勝及歐陽(yáng)高，兼采兩說(shuō)，又向通《五經(jīng)》的諸儒請(qǐng)教與《
尚書(shū)》相出入的問(wèn)題，引正章句，修飾其說(shuō)。
勝責(zé)怪他說(shuō)：“你所談的章句小儒，把大的道理弄得支離破碎?！毕暮罱ㄒ卜亲h夏侯勝做學(xué)問(wèn)粗疏，難以應(yīng)對(duì)別人。
建終于自成一家，做議郎博士，到太子少府。
勝子夏侯兼做左曹太中大夫，孫夏侯堯做官至長(zhǎng)信少府、司農(nóng)、鴻臚，曾孫夏侯蕃做過(guò)郡守、州牧、長(zhǎng)樂(lè)少府。
