開平礦務(wù)局在天津的辦事處大樓
今年是開平礦務(wù)局創(chuàng)辦140周年，唐廷樞作為創(chuàng)辦人，還創(chuàng)辦了很多“中國第一”，包括中國第一家民用企業(yè)輪船招商局、第一家較具規(guī)模的保險(xiǎn)公司仁濟(jì)和保險(xiǎn)公司，主持修建第一條鐵路唐胥鐵路，主持鉆探出第一眼油井，主持鋪設(shè)了中國第一條電報(bào)線，而這位工商奇才，與津沽淵源深厚。
商界展奇才
唐廷樞，較早接受了西方文化教育，能寫一手漂亮的英文，說起英語就像一位地道的英國紳士。他最早就職于香港一家拍賣行，后來進(jìn)入英國巡理庭任翻譯。
1861年，他在怡和洋行代理該行長江一帶的生意。從1863年出任怡和洋行買辦，掌管洋行金庫。擔(dān)任買辦十年，他洞悉了洋行商業(yè)運(yùn)作、股份制經(jīng)營及資金管理的奧秘，在收購絲茶、展拓航運(yùn)、投資當(dāng)鋪、經(jīng)營地產(chǎn)、運(yùn)銷大米的過程中積累了豐富經(jīng)驗(yàn)。
1872年，怡和洋行創(chuàng)辦華海輪船公司，擔(dān)任大股東的唐廷樞推薦唐廷植為天津分行買辦，拓展航運(yùn)業(yè)務(wù)。當(dāng)輪船招商公局面臨破產(chǎn)之時(shí)，唐廷樞臨危受命，改公局為“商局”，聘請徐潤、盛宣懷等人輔佐，新訂《局規(guī)》與《章程》，推行股份制，購買新船，收購旗昌洋行，吸收僑商資本，開辟海內(nèi)外新航線，并與太古洋行訂立齊價(jià)合同，奠定百年基業(yè)。
在津創(chuàng)實(shí)業(yè)
唐廷樞來津后，天津輪船招商局成為最早使用電報(bào)與電話通訊的企業(yè)。1876年9月，唐廷樞奉李鴻章之命從天津赴唐山南麓勘測煤礦和輸運(yùn)線路。攜洋人馬立斯“查得開平鎮(zhèn)所產(chǎn)之煤甚旺，可供未來兩三百年”。于是擬定《直隸開平礦務(wù)局章程》，招商集股，訂購機(jī)器，聘請外籍技師，籌辦煤礦，并出任總辦。1878年7月24日，“開平礦務(wù)局”成立，1881年投產(chǎn)，雇傭礦工3000人，當(dāng)年產(chǎn)煤3600余噸。開挖內(nèi)、外煤運(yùn)河70華里，還修筑了唐胥鐵路，解決內(nèi)煤外運(yùn)。并在津設(shè)辦事處，天津成為銷售轉(zhuǎn)運(yùn)基地和指揮中樞。1888年5月，報(bào)紙上刊登分發(fā)股息啟事，開平礦務(wù)局進(jìn)入全盛時(shí)期，至1898年已經(jīng)產(chǎn)煤73萬噸，不但占領(lǐng)天津市場，還行銷內(nèi)陸及上海，成為洋務(wù)企業(yè)中的佼佼者。
唐廷樞（前排中）與他的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)
唐廷樞主張“開煤必先筑鐵路”。1885年成立了開平鐵路公司，并移駐天津，經(jīng)股份制改造更名“津沽鐵路公司”。鐵路擴(kuò)展至蘆臺(tái)、塘沽、天津，使天津成為中國最早有鐵路的城市。在天津，他投資英商天津煤氣公司，與徐潤等創(chuàng)辦“天津塘沽耕植畜牧公司”，在考察遷安鐵礦途經(jīng)薊縣盤山時(shí)，在天成寺西側(cè)的石崖上留下“唐廷樞石刻”。
生平贊譽(yù)多
唐廷樞平生創(chuàng)辦實(shí)業(yè)達(dá)47家，事必躬親，積勞成疾，1892年10月7日病逝在天津。
由于開平局要找一位像唐廷樞這樣的接班人并不容易，《北華捷報(bào)》評(píng)論說：唐廷樞標(biāo)志著“一個(gè)時(shí)代”，“他的死，對外國人和對中國人一樣，都是一個(gè)持久的損失”。
為此，開平礦務(wù)局特別停工，用火車免費(fèi)送裝運(yùn)工人300名到津祭奠。唐廷樞出殯之日，各國官商50余人等候在馬大夫醫(yī)院門前，送葬的中外賓客達(dá)千人。輪船招商局派“新豐”輪運(yùn)送靈柩及家眷回到故里。光緒帝批準(zhǔn)在唐山設(shè)“唐公專祠”，輪船招商局選了一艘上好輪船，命名為“廷樞號(hào)”。
圖片來源：開灤博物館
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