番茄紅素是植物中所含的一種天然色素，主要存在于茄科植物西紅柿的成熟果實中，它是目前在自然界的植物中被發(fā)現(xiàn)的最強抗氧化劑之一，在清除人體“萬病之源”―自由基方面，番茄紅素的作用比β-胡蘿卜素更強大! 人體是無法合成番茄紅素的，必須從膳食中攝取，吃一個生番茄只能吸收0.05毫克的番茄紅素。因此，補充番茄紅素是必不可少的。
1、番茄紅素能調(diào)節(jié)血脂，預(yù)防心血管疾病
在動脈粥樣硬化的發(fā)生和發(fā)展過程中，血管內(nèi)膜中的脂蛋白氧化是一個關(guān)鍵因素。番茄紅素在降低脂蛋白氧化方面發(fā)揮著重要作用。據(jù)報道，口服天然番茄紅素，能使血清膽固醇降至5.20毫摩爾/升以下，番茄紅素用于防治高膽固醇和高血脂癥，可以減緩心血管疾病的發(fā)展。
2、番茄紅素可以最有效地清除人體內(nèi)的自由基，保持細(xì)胞正常代謝，預(yù)防衰老，有助于促進(jìn)女性乳房的健康發(fā)育。
番茄紅素的抗氧化能力是胡蘿卜素的3.2倍，是維生素E的100倍，人體無法制造番茄紅素，需從膳食中攝取。番茄紅素抗衰老：強抗氧化，釋放電子中和自由基，促進(jìn)細(xì)胞再生，延緩衰老；抗輻射，保護(hù)皮膚：抑制和清除自由基，防止外界輻射、紫外線對皮膚的傷害，對乳房和子宮有保健功能，減少乳腺癌和宮頸癌的發(fā)病率。
番茄和血液番茄紅素水平可以降低癌癥發(fā)生。多項研究表明，番茄紅素可以抑制包括乳腺癌、前列腺癌、肺癌、胃癌及內(nèi)皮組織癌細(xì)胞的生長；血清中含較高量蕃茄紅素的婦女，罹患子宮頸癌的幾率較低。番茄紅素還有助于提高免疫力。據(jù)研究報道，每天服用15毫克番茄紅素可以在12周內(nèi)增加自然殺傷細(xì)胞的活性，從而增強免疫系統(tǒng)功能。
