前面6篇關(guān)于《什么是科學(xué)》這本書的讀書筆記，我們已將科學(xué)的整個歷史做了一番回顧，這里我們大致再概述下：
1、科學(xué)起源于古希臘哲人們的理性科學(xué)，希臘人不考慮知識的實用性和功利性，只關(guān)注知識本身的確定性，關(guān)注真理的自主自足和內(nèi)在推演。這時的科學(xué)是一種理性精神，自由的精神。
2、中世紀(jì)的科學(xué)歪打正著地通過基督教神學(xué)，得以從希臘傳到歐洲繼續(xù)發(fā)揚光大。大學(xué)本是培養(yǎng)神職人員的機(jī)構(gòu)，隨著大學(xué)擁有法律地位的自治權(quán)利，大學(xué)成為了理性科學(xué)在歐洲的復(fù)興地。
3、現(xiàn)代數(shù)理實驗科學(xué)可歸結(jié)為兩方面，一是求力意志，科學(xué)從求真轉(zhuǎn)為求力；二是世界圖景化，自然的數(shù)學(xué)化與機(jī)械化。
4、最后吳國盛教授單獨把博物學(xué)拿出來作為西方的一門另類科學(xué)。博物學(xué)從廣義上指研究自然界各種事物的學(xué)問。隨著它底下的各門學(xué)科的專業(yè)化發(fā)展，走向了數(shù)理實驗科學(xué)的道路，博物學(xué)這個名詞已逐步消失。
今天我們要寫本書最后一章，通過前面的詳細(xì)闡述，我們了解了“科學(xué)”這個概念本身是西方語境，它與包括中國在內(nèi)的其他非西方文明并無直接關(guān)聯(lián)。
吳教授前面花了長篇幅來講整個科學(xué)的發(fā)展史，最終還是要回答我們國人最關(guān)心的那個問題：古代中國到底有沒有科學(xué)？
中國古代無科學(xué)
吳教授認(rèn)為，無論在近代數(shù)理實驗科學(xué)的意義上，還是在西方理性科學(xué)的意義上，中國古代都沒有科學(xué)。
他論證的依據(jù)是：西方理性科學(xué)是自古希臘以來一直貫穿西方文明發(fā)展過程的主流知識形態(tài)。在古代，它的典型學(xué)科是數(shù)學(xué)、哲學(xué)；在中世紀(jì)，它的典型學(xué)科是神學(xué)；在近代，它的典型學(xué)科是數(shù)理實驗科學(xué)。
有理性科學(xué)，不一定會產(chǎn)生實驗科學(xué)（比如古代希臘），但沒有理性科學(xué)，一定不會產(chǎn)生實驗科學(xué)。吳教授認(rèn)為，這一百多年來關(guān)于中國為何沒有產(chǎn)生近代數(shù)理實驗科學(xué)的討論，都沒有提及這一點。
他主張近代科學(xué)的出現(xiàn)以兩種基因和兩種土壤作為先決條件。兩種基因是指希臘的理性科學(xué)基因和基督教基因，兩種土壤是技術(shù)革命的土壤和資本主義革命的土壤。
過去一個世紀(jì)，中國學(xué)者比較多關(guān)注社會制度這個土壤，但對兩大基因關(guān)注很少。土壤可以決定大樹是否能夠發(fā)育長大，但不能決定這棵樹的品種。
要解釋清楚從求真科學(xué)發(fā)展為求力科學(xué)，就必須考慮基督教的洗禮和中世紀(jì)后期復(fù)雜的思想革命。中國文化對宗教本來就不大感興趣，加上半個世紀(jì)以來無神論的意識形態(tài)教育，使得我們對近代數(shù)理實驗科學(xué)起源聞所未聞。
決定近代科學(xué)的根本原因是希臘理性科學(xué)。中國文化沒有出現(xiàn)理性科學(xué)這一基因，這是值得我們探討的深刻問題。
馮友蘭在他的文章中用中國人求內(nèi)心求享受求自然，而西方人求外物求力量求人為來解釋中國為何沒有科學(xué)。而吳教授認(rèn)為，求生的意志和求幸福的欲望是人性的理想。我們回到第二章，吳教授介紹了東西方的人性理想的不同。中國人雖然也認(rèn)為知識很重要，但是從儒家求學(xué)八階段依次是格物、致知、正心、誠意、修身、齊家、治國、平天下來看，格物致知只是初級、原始的階段。儒家思想深刻影響了我們中國人對人性理想的追求方向。我個人認(rèn)為這也導(dǎo)致了我們與希臘理性科學(xué)精神無緣。
中國古代的博物學(xué)
一切文明，無論亞洲還是歐洲，非洲還是美洲，都積累了與外部環(huán)境打交道的成功經(jīng)驗。這些經(jīng)驗有些表現(xiàn)為技術(shù)，有些表現(xiàn)為知識。如果用金字塔來形容廣義的科學(xué)，我們可以說塔基最寬大、體量最大的是技術(shù)，塔中間是博物學(xué)，塔尖體量最小是理性科學(xué)。
在傳統(tǒng)中國，也有發(fā)達(dá)的博物學(xué)傳統(tǒng)，并且有自己鮮明的特色。因此，吳教授在博物科學(xué)這一層意義上可以認(rèn)為中國古代有科學(xué)。
中國是一個史學(xué)大國，中國學(xué)術(shù)有強烈的史-志風(fēng)格，對中國傳統(tǒng)的自然知識進(jìn)行整理，使用博物學(xué)框架比使用數(shù)理實驗科學(xué)框架更貼切、自然。
中國科技史界傳統(tǒng)上把農(nóng)醫(yī)天算作為中國古代四大杰出科學(xué)學(xué)科。吳教授認(rèn)為，
1、農(nóng)學(xué)和醫(yī)學(xué)作為傳統(tǒng)學(xué)科顯而易見
2、算學(xué)在中國歷史并不是一門獨立的學(xué)科，它實際上是服務(wù)于行政管理、經(jīng)濟(jì)管理工作的實用技術(shù)，沒有獨立知識的地位。中國數(shù)學(xué)的主要經(jīng)典《九章算術(shù)》，從其萌芽起，沒有離開過政府的經(jīng)濟(jì)管理部門，為經(jīng)濟(jì)工作服務(wù)。因此我們可以說，中國傳統(tǒng)數(shù)學(xué)“有術(shù)無學(xué)”，其本質(zhì)上是一門技術(shù)，不是西方意義上的數(shù)理科學(xué)。
3、中國古代的天文學(xué)本質(zhì)上不是研究行星運行規(guī)律的數(shù)理科學(xué)，而是天界博物學(xué)、星象解碼學(xué)、政治占星術(shù)、日常倫理學(xué)。
綜上所述，吳教授認(rèn)為把如果按照博物學(xué)的眼光來看中國傳統(tǒng)自然知識，以天學(xué)、地學(xué)、農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)四大學(xué)科為代表更貼切。
追問“什么是科學(xué)”在今天的重要意義
第一，中國文化既缺乏科學(xué)的基因，也缺乏科學(xué)發(fā)展的土壤。驅(qū)使我們發(fā)展科學(xué)的是富國強兵、民族振興這樣的功利動機(jī)，對真理的追求、對未知的好奇、以求知為樂趣的自由心態(tài)遠(yuǎn)沒有被充分激活。中國人要在未來引領(lǐng)世界文明的發(fā)展方向，為人類做出較大的貢獻(xiàn)，就不能滿足單純功利主義的學(xué)習(xí)與運用科學(xué)，而是要習(xí)得源頭處的希臘科學(xué)精神，改造我們的文化土壤，科學(xué)才可能在中華文化中生根發(fā)芽。否則科學(xué)對于我們只是達(dá)成其他目的手段、工具，無法成為獨立價值、自主發(fā)育生長的文化母體。這也是本書大篇幅講述希臘科學(xué)的用意。
第二，發(fā)源于西方的現(xiàn)代科學(xué)在給人類帶來巨大力量的同時，也給人類帶來了新的生存危機(jī)。然而單純作為工具進(jìn)入中國的科學(xué)猶如外來入侵的新物種，沒有天敵，沒有制約因素，釀成的危機(jī)尚未被國人所意識到。因此追問什么是科學(xué)，具有極其緊迫的現(xiàn)實意義。
第三，正確認(rèn)識中國傳統(tǒng)的優(yōu)勢在于技術(shù)，在于博物學(xué)，而不是數(shù)理科學(xué)，才能找到中國傳統(tǒng)文化與世界的交匯點。而不至于挖空心思在中國傳統(tǒng)文化中，尋找中國數(shù)理科學(xué)世界第一這種自欺欺人的怪相
