媒體，社區(qū)，Blog（一）話說從頭
◎到底是新媒體潮，還是舊媒體新包裝
某日，筆者瞧見了MSN 上一個(gè)朋友的ID取名作「新媒體潮」，好奇的追問之下，才知道這是一本外文新書「We the Media」（從字面上翻譯，可說「我們就是媒體」或「人人都就是媒體」吧）的中文書名。
我有點(diǎn)挖苦的說，這名字聽起來很像是什么新品種的泡沫。朋友也是從八年前就開始搞網(wǎng)絡(luò)事業(yè)的先烈，對(duì)于我的挖苦竟然只能哈哈大笑起來。
沒有完整經(jīng)歷過網(wǎng)絡(luò)從起飛到泡沫化到再度起飛的過程的人，大概很難理解我們這批烈士的感觸。網(wǎng)絡(luò)媒體的大夢(mèng)，由下而上的力量，以分權(quán)取代集權(quán)來反抗傳統(tǒng)媒體宰制，全民媒介，更公正的社會(huì)。。。
如果你以為，由Blog所帶頭興起的這股全民媒介風(fēng)潮（有的人稱之為「公民媒體」，或者「合眾媒體」）是個(gè)完全新鮮的話題，那么姑且先讓我澆你一頭冷水。
我要說的是，你正在想的，我們都想過了，雖然不見得都有找到答案，但是如果過去的經(jīng)驗(yàn)?zāi)軌蚬?jié)省大家一些重新摸索的時(shí)間，那就值得在這里被重新提出來。
◎白頭宮女話當(dāng)年
1993年，網(wǎng)絡(luò)從臺(tái)灣校園萌芽，筆者在學(xué)校寫HTML作網(wǎng)頁，全校有電子郵件的人沒幾個(gè)。1996年，新書「大媒體潮」出版，提到數(shù)字媒介發(fā)展將對(duì)電信業(yè)及媒體業(yè)造成沖擊。筆者將之視為圣經(jīng)，一讀再讀。
1998年，門戶網(wǎng)站興起，眾多年輕學(xué)子成為網(wǎng)絡(luò)金童。這個(gè)號(hào)稱要成為新媒體，并依賴網(wǎng)絡(luò)廣告賺錢的新事業(yè)，從來不肯花一毛錢聘請(qǐng)記者寫新聞，所有的內(nèi)容來自傳統(tǒng)媒體提供。新媒體使用二手內(nèi)容。
1999年，社區(qū)網(wǎng)站興起。由于提供內(nèi)容的成本過高，網(wǎng)站經(jīng)營者想到何不讓網(wǎng)絡(luò)用戶自己來提供內(nèi)容。大量的主題討論區(qū)，個(gè)人電子報(bào) ，同學(xué)會(huì)，家族網(wǎng)站林立。網(wǎng)站經(jīng)營者以提供平臺(tái)為職志。
2000年，聘用大量記者以生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)新聞，號(hào)稱網(wǎng)絡(luò)原生的網(wǎng)站「明日?qǐng)?bào)」轟然倒地。新聞傳來當(dāng)天，筆者悲痛得將個(gè)人網(wǎng)站「數(shù)位之墻」首頁換成黑底白字，掛上一個(gè)大大的「悼」字。
2001年，網(wǎng)絡(luò)公司泡沫化的寒冬持續(xù)。門戶網(wǎng)站發(fā)現(xiàn)光是依靠廣告收入無法支撐公司營運(yùn)，美國Yahoo!率先喊出要降低廣告收入的營收比例，努力開拓非廣告收入。不靠廣告收入的事業(yè)，還能稱為媒體嗎？
2003年，微軟宣布關(guān)閉全球MSN 聊天室，理由是色情訊息難以管理。但是明眼人都知道，社區(qū)網(wǎng)站帶寬成本驚人，而廣告收益卻最差（專心聊天時(shí)不會(huì)看網(wǎng)絡(luò)廣告）。色情只是藉口，節(jié)省成本才是真的。
2003年，網(wǎng)絡(luò)廣告市場回春且后勢(shì)看好。但已經(jīng)不會(huì)有人想完全靠廣告收入支持營運(yùn)，即便是在網(wǎng)絡(luò)革命中受傷最重的報(bào)紙產(chǎn)業(yè)，旗下所轉(zhuǎn)投資的網(wǎng)絡(luò)公司，也必需兼營副業(yè)，例如電子商務(wù)，圖鈴下載。
2004年，Blog興起，所有人又開始討論新媒體的可能，新書「新媒體潮」出版。并不令人意外的是，Blog風(fēng)潮起自校園，最熱衷撰寫B(tài)log 的人一開始都是學(xué)生。記者蜂擁而上，采訪這群未來的新星。。。
◎媒體的本質(zhì)并沒有改變
現(xiàn)在你或許可以體會(huì)為什么筆者要挖苦朋友，說彷佛聞到了泡沫的味道。如果說媒體的型態(tài)正在改變，這我們都同意。但如果有人跟你說「媒體的本質(zhì)在改變中」，那就真的是見鬼了。
媒體的本質(zhì)沒有改變，因?yàn)樗頌橐粋€(gè)資本主義體制下的企業(yè)，不斷有著獲利的壓力，這件事情并沒有改變。我們?cè)?jīng)想搞革命，但當(dāng)投資人拿顯微鏡診斷你的時(shí)候，你就會(huì)做出很多本來你不想做的事情。
以上簡短歷史，約略勾勒出網(wǎng)絡(luò)媒體與網(wǎng)絡(luò)社區(qū)的發(fā)展，其實(shí)重點(diǎn)只有一個(gè)：生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)專用的媒體內(nèi)容，成本太高所以沒人肯做，最省成本的作法是找網(wǎng)絡(luò)用戶來提供。Blog某程度來說蠻符合此種想法。
這產(chǎn)生三個(gè)議題。第一，為什么網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的成本高？筆者將解釋這從沒人回答過的問題。第二，由網(wǎng)絡(luò)用戶自發(fā)性提供的內(nèi)容品質(zhì)如何？最后，為什么網(wǎng)絡(luò)媒體無法只依靠網(wǎng)絡(luò)廣告的獲利來支持營運(yùn)？
筆者將以這三個(gè)面向來討論網(wǎng)絡(luò)媒體的本質(zhì)，最終才談到Blog身為目前世人所認(rèn)知的新媒體，在這些本質(zhì)的檢核下最終可能呈現(xiàn)的面貌。筆者樂見Blog發(fā)展，但如果以為這是什么新玩意兒，那未免搞錯(cuò)了。
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