正念冥想

如果你從未聽說過正念冥想，恭喜你，你剛剛做了一些片刻。比以往任何時(shí)候都有更多的人進(jìn)行這種消除壓力的冥想，研究人員發(fā)現(xiàn)它對(duì)那些經(jīng)常進(jìn)行這種冥想的人的大腦有一些非常特別的影響。

這原本是一種古老的佛教冥想技術(shù)，近年來正念已演變成一系列世俗療法和課程，其中大多數(shù)專注于覺知當(dāng)下，并簡(jiǎn)單地注意來來往往的感情和思想。它被公認(rèn)為治療焦慮和抑郁的有效方法已有十年之久，在學(xué)校、職業(yè)運(yùn)動(dòng)隊(duì)和軍隊(duì)正在探索提高運(yùn)動(dòng)成績(jī)，并且正在顯示出幫助慢性疼痛、上癮和耳鳴患者的希望。

甚至有證據(jù)表明，正念能夠幫助緩解某些身體狀況的癥狀，如腸易激綜合征、癌癥和艾滋病。然而，直到最近，人們還很少知道每周靜靜地思考幾個(gè)小時(shí)是如何導(dǎo)致如此令人感興趣的一系列精神和身體影響的。現(xiàn)在，隨著正念的普及，腦成像技術(shù)正在揭示，這種古老的實(shí)踐可以深刻地改變大腦不同區(qū)域彼此交流的方式，從而永久地改變我們的思維方式。

正念冥想可以幫助你減少恐懼。

MRI掃描顯示，經(jīng)過八周的冥想訓(xùn)練后，大腦的“戰(zhàn)斗或飛行”中樞杏仁核似乎縮小了。大腦的這個(gè)原始區(qū)域，與恐懼和情緒有關(guān)，參與身體對(duì)壓力的反應(yīng)的開始。隨著杏仁核的萎縮，前額葉皮質(zhì)——與諸如意識(shí)、注意力和決策等高級(jí)大腦功能相關(guān)聯(lián)——變得更厚。這些區(qū)域之間的“功能連通性”——即它們經(jīng)常被激活在一起——也發(fā)生了變化。

杏仁核和大腦其他部分之間的連接變得更弱，而與注意力和集中力相關(guān)的區(qū)域之間的連接變得更強(qiáng)。

匹茲堡大學(xué)研究正念的研究員說，這些變化的程度與一個(gè)人的冥想練習(xí)時(shí)間有關(guān)。正念練習(xí)增加了一個(gè)人的能力，招募更高階的，前額葉皮層區(qū)域，以便下調(diào)低階的大腦活動(dòng)， 換句話說，我們對(duì)壓力的更原始反應(yīng)似乎被更深思熟慮的壓力所取代。

當(dāng)研究者研究正念專家經(jīng)歷痛苦時(shí)，事情變得更加有趣。高級(jí)冥想者報(bào)告感覺比非冥想者痛苦更少。然而，他們的大腦掃描顯示，與非冥想者相比，與疼痛相關(guān)的區(qū)域有更多的活動(dòng)。“這不適合任何經(jīng)典的止痛模型，包括藥物，在這些領(lǐng)域我們看到的活動(dòng)較少。”專家正念冥想者還顯示，參與評(píng)估刺激、情緒和記憶的區(qū)域的活動(dòng)“大量”減少。

同樣，兩個(gè)正常功能連接的區(qū)域，前扣帶回皮質(zhì)（與疼痛的不愉快有關(guān)）和前額葉皮質(zhì)的部分，在冥想者中似乎變得“不耦合”。科學(xué)家解釋道，大量的活動(dòng)可以增加額葉前皮層的各個(gè)部位的大小，比如電子游戲，但是正是我們的大腦與其“壓力中心”的脫節(jié)，能夠產(chǎn)生一系列的身體和心理健康益處。