本文節(jié)選自《讓大腦自由，釋放天賦的12條定律》約翰·梅迪納著
父母沖突的壓力影響子女成長
我想集中討論一下存在于家庭內的壓力，因為這與孩子在學校的學習能力有深刻的關系，也與孩子長大后的工作能力有很大關系。
讓我們談一談現(xiàn)在社會中一個比較司空見慣的事實：孩子目睹父母的爭吵。簡單的事實是，孩子發(fā)現(xiàn)尚未解決的婚姻沖突非常令人不安。他們捂上耳朵，握緊拳頭，一動不動地站在那里，或哭泣或眉頭深鎖，懇請父母停止爭吵。
一次次的研究表明，兒童——有的甚至只有6個月大，對成人的爭吵都有生理上的反應，比如他們會出現(xiàn)心跳加快、血壓升高的癥狀。經(jīng)常目睹父母爭吵的各年齡段兒童的尿液中應激激素含量增高。他們難以調節(jié)自己的情緒，無法安慰自己，也很難將注意力集中在某些事情上。他們無力阻止父母之間的這場沖突，失控對他們的情緒造成嚴重的損傷。
如你所知，控制對壓力認知有強大的影響，失控可能影響到他們生活的方方面面，包括功課。他們正在經(jīng)歷非穩(wěn)定負荷。
壓力影響學習成績，對此我深有體會。在我上高中的時候，母親被診斷出患有嚴重疾病，并且可能致命。那天媽媽看過醫(yī)生后回到家里已經(jīng)很晚了，她在廚房為我們準備晚餐。但是，當我看到她時，她正愣愣地盯著廚房的墻壁。
母親吞吞吐吐地講述著她的病情，然而，仿佛這一切還不夠，另一個重磅炸彈還在等著我。對媽媽的情況有了一些了解后，不知道該如何處理的爸爸決定和媽媽離婚。聽到這些，我好像被別人狠狠地打了一拳。幾秒鐘我都不能動彈。
第二天到學校上學，我不記得上課時老師講了些什么。我只記得我盯著教科書，腦海里想著，這個不可思議的女人教會了我認字，讓我喜歡上了書籍，過去我有一個幸福的家庭，而所有這一切都即將結束。媽媽現(xiàn)在該有多難過，她的痛苦是我無法想象的，她從來不說自己的感受。
我不知道該怎么辦，我的朋友很快離開了我，我也遠離了他們。我無法集中精神，我的思緒總是游蕩回童年時代，學習成績也一落千丈。
那次，我得了學習生涯中唯一的一個D，但對此我根本不在乎。
雖然事情已經(jīng)過去了這么多年，我仍覺得很難提筆描寫這段高中時光。
不過，相比之下，解釋壓力的第二個非常強大的影響還是很容易的：壓力之下的大腦不能像非壓力之下的大腦那樣學習，這也是另一條大腦定律。
想象一下，生長在一個情緒不穩(wěn)定的家庭環(huán)境中，壓力似乎永無止境。鑒于壓力能夠極大地影響到學習，我們可以猜測得到，生活在高焦慮家庭環(huán)境的兒童，他們的學習成績無法和那些無憂無慮孩子的學習成績相提并論。
研究人員的研究結果證實了我們的猜測。無論多大年齡的孩子，家庭內的婚姻壓力對子女各方面的學習成績都可能產生負面影響。
研究人員最初的研究側重于學生的備科成績平均分隨著時間推移的變化情況。他們的研究發(fā)現(xiàn)，父母離異的子女學習成績同對照組的學習成績相比存在著驚人的差距。
隨后進行的調查表明，在情緒不穩(wěn)定的家庭環(huán)境下成長的兒童的學習成績更糟。（隨后進行的更為仔細的調查表明，父母之間公開沖突的存在，而不是離婚這一結果是影響子女學業(yè)成績的最大因素。）這些孩子在標準化數(shù)學、閱讀測試中也表現(xiàn)不佳。
父母沖突程度越嚴重，對子女學習成績的影響也就越大。教師們通常報告說，來自婚姻不幸家庭的兒童在能力和智力測驗方面的成績都很低。這些兒童被學校開除或成為少女媽媽的可能性是正常兒童的三倍，他們日后生活在貧困之中的可能性是常人的五倍。
正如社會活動家芭芭拉·懷特黑德(Barbara Whitehead)在《大西洋月刊》撰稿所說的那樣：“老師們發(fā)現(xiàn)許多兒童情緒分散，注意力不集中，家庭的瑣事、父母的沖突讓他們心煩意亂，心事重重，無法將精神集中在學習上?！?/span>
這些孩子的身體健康狀況也開始出現(xiàn)惡化，他們曠課、逃學的次數(shù)也逐漸增加。發(fā)生曠課的原因可能是因為壓力過大而導致免疫力低下，從而增加了感染的風險。
盡管證據(jù)還不是結論性的，但越來越多的數(shù)據(jù)顯示，在不良環(huán)境中生活的兒童更容易患上某些精神障礙，如抑郁、焦慮。這種疾病可能對他們的認知過程造成嚴重的破壞，而認知過程對取得學業(yè)上的成功極為重要。
隨著兒童漸漸長大，童年時的壓力一直伴隨著他們。事實上，無論一個人年紀有多大，即使他以前是一個工作效率高、令人敬佩的員工，但在壓力之下，他們的表現(xiàn)也會急轉直下。
維系家庭穩(wěn)定性的兩種嘗試
當然，每個人的私生活如何是他們自己的事。但不幸的是，個體的私生活常常影響廣泛。讓我們以一個家伙的犯罪史為例，他最近從得克薩斯州搬到西北的一個城市。他非常憎恨自己的新家，于是決定離開。他偷了一位鄰居的汽車（這已經(jīng)是那個月他的第二次偷車行為了），開了幾英里到了機場并將車丟棄。然后，他欺騙安檢人員和門衛(wèi)，搭“便機”飛回了得克薩斯州。
他完成這一壯舉的時候，離自己的10歲生日還差幾個月。這個小家伙來自一個問題家庭，如果我們不立刻對其采取行動的話，那么撫養(yǎng)這個孩子長大的私人問題不久將會變成一個公共問題。
我們如何才能理解，壓力之下的大不能像沒有壓力的大腦那樣學習這一大腦定律，并從此改變我們的教育、撫養(yǎng)子女以及經(jīng)商方式呢？對此，我想了很多。
首先教育父母
在目前的教育體系中，小孩通常在6歲左右開始上小學一年級。課程的設置無非是寫作、閱讀、數(shù)學。對孩子們來說，老師是完全陌生的一個人。
這樣的教育體系遺漏了一些重要的東西，那就是家庭中的穩(wěn)定性被完全忽略了，盡管它是兒童在學校表現(xiàn)好壞的一個最大的預測因素。不過，如果我們認真對待這種影響又會怎樣呢？
我設想了一個教育體系，在這一體系中，最先接受教育的不是孩子，而是學生家長。課程包括哪些呢？用戈特曼強大的嬰兒的神經(jīng)系統(tǒng)變化的實驗方案，教導家長如何創(chuàng)造一個穩(wěn)定的家庭生活。
干預甚至可以從產房開始，由專業(yè)醫(yī)院提供，如拉梅茲課程(指心理助產班，拉梅茲是發(fā)明這種心理助產訓練方法的法國產科醫(yī)生費爾南德·拉梅茲的名字)，這項課程已經(jīng)開展了很長一段時間了。這樣，衛(wèi)生系統(tǒng)和教育系統(tǒng)之間將形成一種獨特的伙伴關系，它使教育從孩子一出生就成為一件家事。
一年級應該從孩子出生的一周后開始。嬰兒的驚人認知能力以及從語言習得到需要大量主動玩耍時間的強烈要求，在專為兒童設計的課程中將一一得到充分體現(xiàn)。（我并不是號召應用某些奇怪公司生產的在孩子一出生就試圖把他變成愛因斯坦的那些商品。這些產品大多數(shù)都沒有經(jīng)過測試，而且有的產品已被證實對學習有害。我設想的是一個成熟的、經(jīng)過嚴格測試的教學法，這樣的教學法目前還不存在，這又為教育工作者、腦科學家應在一起努力工作增加了一個理由。）
與此同時，父母們將參加不定期的婚姻進修系列課程，目的就是確保家庭的穩(wěn)定性。
目前還沒有一家醫(yī)院或學校，為美國未來的學生提供這種干預，也沒有專為兒童認知力而開設的正式課程。最好的開始可能來自于腦科學家和教育科學家的協(xié)作實驗，他們所需的就是合作教育的愿望，也許還需要一種冒險的精神。
免費家庭咨詢、兒童保育
歷史上，有人在他們工作的頭幾年就取得了驕人的成績，有時他們的工作改變了世界。在經(jīng)濟領域，大多數(shù)諾貝爾獎得主的研究工作都是在他們職業(yè)生涯開始的10年之內完成的。愛因斯坦在26歲時就已經(jīng)發(fā)表了他大部分的創(chuàng)新觀念，難怪現(xiàn)在的公司都想要招聘年輕的人才了。
現(xiàn)在的問題是，人們通常是在應該盡全力工作、出成績的關鍵時刻，開始組建家庭。他們正試圖在自己壓力最大的時刻創(chuàng)造更好的效益。
如果此時公司能夠認真對待生活中的這一不愉快沖突，結果又會怎樣呢？他們可以為每個新婚的員工或者每個剛剛懷孕的員工提供戈特曼的干預課程。這是否會扭轉家庭壓力對這些在這個年紀開始工作生涯員工的負面影響呢?這種干預 措施可能會提高生產率，甚至為公司帶來一批心存感激、忠誠的員工。
當一個有才能的人被迫在事業(yè)和家庭之間作出一個可怕的決定時，企業(yè)也面臨著可能失去最好、最聰明員工的風險，這個決定對婦女來說特別困難。
在21世紀，我們發(fā)明了兩種經(jīng)濟類型的劃分：無孩子階層（這些人沒有子女，也就沒有為子女所需承擔的責任）和有孩子階層（這些人有子女，所以承擔主要照顧者的角色）。
從性別角度看，這些類別很少有對稱性。根據(jù)哈佛大學經(jīng)濟學教授克勞迪亞·戈爾丁( Claudia Goldin)和亨利·李(Henry Lee)的研究表明，有孩子階層類別中婦女所占的比重很大，在有孩子階層中男女比例達到1：9。
如果有才能的人無需被迫在事業(yè)和家庭之間做出選擇，那又會怎樣？如果企業(yè)為員工提供就地的兒童保育措施，這樣就能在員工最有價值的時候留住他們，結果又會如何？這顯然對婦女產生的影響最強烈，這也意味著企業(yè)內部能夠立即實現(xiàn)性別平衡。
這種措施對企業(yè)的生產率產生如此巨大的影響，那么由此產生的收益能否抵消由于提供兒童保育措施而產生的費用呢？這是一個偉大的研究課題，它將不僅可以在這一代使企業(yè)產生更多穩(wěn)定的員工， 也為將來勞動力市場培養(yǎng)了更健康的兒童。
