我們一般以為，有心理癥狀的人深以為苦，特別渴望消除癥狀，這個并沒有錯，但并非事實的全部。
其實，人們對于癥狀的態(tài)度是矛盾的，一方面迫切想要消除它們，另一方面，有一股力量在維系著癥狀，因為：“癥狀是處置沖突和保護個體免于意識到煩惱和痛苦精神內(nèi)容的最后手段”（弗洛伊德）。也就是說，癥狀可以回避人的一些煩惱和沖突，而要消除癥狀，一個人必須去面對和解決他不太愿意承認的煩惱和沖突，這也成為了阻礙癥狀康復(fù)的力量來源。
在精神分析的開創(chuàng)性著作《癔癥研究》一書中，布洛伊爾及弗洛伊德記載了好幾個癔癥病人的案例，這些病例的一個共同點是：一些關(guān)鍵記憶及相伴情感的壓抑，是這些心理成分的壓抑導(dǎo)致了癥狀的形成，同時，有一股力量阻礙它們被人知曉。我們可以從兩個例子中發(fā)現(xiàn)這種現(xiàn)象。
一個例子是布洛伊爾的病人安娜·O，在她患病期間（1880-1882），她有很多癔癥癥狀：“她的身體右側(cè)兩肢患有僵直性麻痹，伴有感覺喪失；而且左側(cè)也不時受到同樣病癥的影響。她的眼睛運動失調(diào)，視力受到多種阻礙。她的頭擺動困難，還患有嚴重的神經(jīng)性咳嗽。她厭食，有一次盡管渴得難受，卻一連幾周無法喝水。她的語言能力下降，甚至到了無法聽說自己母語的地步。最終，她陷入失神、錯亂、譫妄，以及整個人格都發(fā)生改變的狀態(tài)。”
這些癥狀都來源于過去曾經(jīng)發(fā)生過的，帶有創(chuàng)傷性的記憶。比如，安娜O曾經(jīng)有持續(xù)六周無法喝水的癥狀，“她端起水杯，非常要喝水，但杯子一碰到嘴唇，她就像患 了‘恐水癥’的病人那樣把杯子推開。為了減輕折磨人的口渴，她只能以西瓜等水果為生?！痹诖呙郀顟B(tài)下，安娜·O回憶起在她年幼時的一個經(jīng)歷，她家當時有一個女傭人，這個人她并不喜歡，有一次她走進這個女傭人的房間，發(fā)現(xiàn)女傭人的狗在喝一個玻璃杯里的水，這讓她很厭惡，但出于禮貌，以及習(xí)慣性壓制情感的性格，她當時并沒有說什么。當回憶到這個場景，她幼時壓抑的憤怒一股腦兒地發(fā)泄出來后，她不能喝水的癥狀就消失了，立馬就毫無困難地喝下了大量的水。
布洛伊爾得出一個結(jié)論：“當治療師能使患者把激發(fā)的事件及其所伴發(fā)的情感清楚地回憶起來，并且患者盡可能詳細地描述這個事件，而且能用言語表述這種感情時，則每一個癔癥癥狀就會立刻和永久地消失?！倍绻诨貞洉r沒有觸及任何情感，那么就不會有這樣的效果。
第二個案例來自于弗洛伊德，他也接待過一個年輕的女性癔癥患者，這位姑娘對她的姐夫有一種喜歡的情感，這種情感在親情的幌子下被掩蓋起來了，她自己也很難意識到。不久之后，她的姐姐生病去世了，當這個女孩趕到死去的姐姐的床前，有一個念頭在她腦海里閃過：“現(xiàn)在他自由了，可以娶我了”。因為情感上的排斥，這個念頭隨后被壓抑了。后來這位姑娘出現(xiàn)了嚴重的癔癥癥狀，當她接受弗洛伊德的治療時，完全忘記了這幕場景以及當時腦海里冒出的自私念頭。隨著治療的進行，她最終回憶起來這個場景及那個念頭，并伴隨著極其強烈的情感，此后，她恢復(fù)了健康。
（也許有些讀者會有疑惑，這兩個病人所經(jīng)歷的創(chuàng)傷事情算個啥呀，跟家暴或拋棄比起來，這簡直是小巫見大巫了。確實，除了那個時代歐洲過于壓抑的社會氣氛外，這兩個人都存在一定的癔癥素質(zhì)基礎(chǔ)才導(dǎo)致了她們的發(fā)病。不過，這兩個案例對于理解心理癥狀的形成是很有價值的。）
弗洛伊德后來放棄了催眠的方法（因為他不是很擅長催眠），改用自由聯(lián)想的方法，他發(fā)現(xiàn)通過自由聯(lián)想也能讓患者回憶起相關(guān)的經(jīng)歷和情感，只是要克服阻抗的作用。在治療中，當接近一些重要的主題時，病人會以一些沒有清晰認識到的行為來表達抵抗，比如自由聯(lián)想失敗，遠離所涉及的主題，沉默，甚至突然結(jié)束咨詢等等。精神分析中自由聯(lián)想的要求對患者的潛意識的愿望與沖動構(gòu)成了誘惑，壓抑的材料越接近意識，抵抗的力量就越強。所以治療中有時會出現(xiàn)一種現(xiàn)象：一些癥狀不談還好，越談越強烈了。當壓抑的材料要突破意識的屏障時，癥狀往往會加劇。
整個精神分析的理論，實際上都建立在阻抗的理解上的?！耙环N精神力量......最初將致病性的意念驅(qū)趕到聯(lián)想之外，而現(xiàn)在則阻止它再回到記憶之中。癔癥病人的‘不知道’實際是‘不愿意去知道’——一種可以或多或少意識到的不愿意，因此，治療的任務(wù)就是戰(zhàn)勝對聯(lián)想的抵抗?！庇纱丝磥恚纬砂Y狀以及阻礙癥狀的康復(fù)其實是同一個來源。那么，它到底來源于何處呢？
對于壓抑的記憶、愿望和沖動會的分析發(fā)現(xiàn)，“這些愿望沖動與患者的其他愿望形成鮮明的對照，并被證明與人格中的倫理標準和審美標準格格不入。它們發(fā)生過短暫的沖突，這種內(nèi)在沖突的結(jié)果是，把這種不可調(diào)和的愿望輸入到意識中的念頭成了壓抑的犧牲品，并把與此相關(guān)的記憶一起排除在意外之外，并從此遺忘了。因此，與患者自我不相容的愿望是壓抑的動機；患者的倫理標準和其他標準是壓抑的力量”（《精神分析五講》）。后來，隨著弗洛伊德人格結(jié)構(gòu)理論（本我、自我、超我）的建構(gòu)，阻抗及壓抑被認為是超我來主導(dǎo)，“壓抑是超我的工作，或者由超我親自實施壓抑，或者由自我依其命令實行壓抑?！保ā毒穹治鲂抡摗罚?/p>
接受心理治療必然是包含有痛苦的，特別是在改變的關(guān)鍵時刻，當必須要談?wù)撘恍┎幌胝f的情感和記憶時，往往會喚起羞恥、尷尬、內(nèi)疚、擔心等強烈的情感，這是來源于人格結(jié)構(gòu)中超我的評判。是超我中的道德標準與理想化要求，將這些記憶、情感和沖動壓抑下去，并成為阻礙它們意識化的力量。
“只要達到了最終的療效，只要患者暫時的痛苦會換來長久的康復(fù)，那么沒人會因為檢查時所造成的不可避免的痛苦或手術(shù)所造成的各種反應(yīng)而責怪醫(yī)生。”因此，為了讓自己康復(fù)，我們需要去承受超我的責難，談?wù)摮瞿切阂值男睦沓煞?。如果能夠充分克服阻抗，讓壓抑的潛意識心理成分意識化，那么，收獲是巨大的，主要表現(xiàn)在以下幾個方面。
1、減少或消除心理癥狀。癥狀的主要傷害在于它本身所帶來的心理消耗，以及對抗癥狀的進一步的消耗。而癥狀往往是未意識到的愿望、沖動的偽裝滿足，當壓抑的愿望和沖動找到了更有效地滿足途徑，或者更能被理性所掌控之后，癥狀就沒有了存在的土壤，癥狀所帶來的痛苦也消失了，與癥狀作斗爭的能量消耗也能得以釋放。
2、讓這些壓抑的心理成分置于理性判斷之下，釋放那些用于壓抑的心理能量。理性判斷是一種成人心態(tài)，壓抑是一種兒童心態(tài)，很多讓兒童感到害怕的事物（如黑暗、陌生人、動物等），成人只是一笑置之。當一直被壓抑的心理成分被理性知曉之后，往往也覺得不過如此，之前的大動干戈（壓抑）完全是防衛(wèi)過當。
3、被意識化的愿望和沖動更容易進入升華的途徑。弗洛伊德指出：“早期未成熟的壓抑使被壓抑的本能不可能升華；去除了這種壓抑，通往升華之路才重新暢通。”也就是說，對壓抑愿望的意識化使升華性的滿足成為可能（讓它們轉(zhuǎn)化為更有社會價值的目標）。從這個意義上來說，壓抑是一種硬碰硬的方式，代價頗大（如癥狀、抑制等），傷敵一千自損八百，而且自我沒有得到發(fā)展。升華相當于是一種政治解決，相互妥協(xié)，求同存異，不需要拼個你死我活，從中取得了建設(shè)性的成就（本能的升華是人類文明得以發(fā)展的重要動力來源），本我的力量能為自我所用，自我也變得更有力量。
4、被壓抑的心理成分意識化之后，能夠解除一些沒有必要的禁令（這些禁令往往來自于幼時形成的幼稚態(tài)度），以便允許自己得到一部分直接的滿足。比如，一個過于壓抑攻擊性的人如果意識到了內(nèi)在的攻擊性，也許他會允許自己去適當表達（比如偶爾罵人，跟人吐槽等）；一個過于壓抑性欲的人如果不斷地認識到自己的性幻想，也許會對這些欲望更為友好，愿意與人分享，并允許自己尋找滿足的途徑。
心理治療中對阻抗的不斷工作，其實也在潛移默化地改變一個人的人格結(jié)構(gòu)狀態(tài)：改善與本我的關(guān)系，把本我的力量以升華的方式為自我所用；讓超我變得有柔和，不再是一味的命令和禁止，而是能夠有一定程度的寬容和彈性；一個增強的自我處理現(xiàn)實壓力的能力也得到提升。一旦自我變得強壯了，有關(guān)外部世界的現(xiàn)實性焦慮、有關(guān)超我的道德性焦慮和有關(guān)本我中激情力量的神經(jīng)癥性焦慮，均會有所減緩，癥狀也就沒有存在的必要了。
