莊子（約前369—前286），名周，戰(zhàn)國時期宋國人。他崇拜自然、蔑視權(quán)威、追求個體的精神自由；他的文章想象豐富、氣勢恢宏、機智辛辣，是中國思想史、文學(xué)史上的瑰寶，他是戰(zhàn)國中期道家思想的集大成者。
莊子生于戰(zhàn)國時期宋國蒙地（今河南商丘順河清涼寺），曾在蒙地做過漆園小吏，但不知是因他不善管理而被罷免，還是他瞧不起這種有累身心的工作，他很快就不做了。為了維持生計，他以打草鞋為業(yè)，經(jīng)常過著入不敷出的日子，有時不得不靠借貸度日。但是，貧困的生活并沒有使他頹廢，相反，他自尋其樂，以追求身心的解脫。
莊子為人清高孤傲，對人世間的功名利祿非常淡泊。他忘情山水之間，逍遙遨游，怡情樂性。在肉體上逃避現(xiàn)實，免受動亂的殘害；在精神上則以一種積極主動的姿態(tài)，超凡脫俗，翱翔于幻想的精神世界之中。莊子每每從他的遨游山水中感悟人生。
莊子學(xué)識淵博，對當(dāng)時各派學(xué)術(shù)都有研究，他尤其深入地探索了宇宙本源和萬物產(chǎn)生的問題。他認為，世間萬物皆出于“道”，“道”能生化萬物，它無時無刻不在運動和變化，并有著自己的運動規(guī)律。“道”是一種看不見，摸不著，能自動產(chǎn)生并且永不會毀滅的東西。他認為“道”不但無形，還“無為”。他還認為，天道自然，主張人也應(yīng)該順應(yīng)自然，否則就會違逆萬物的本性。
莊子的妻子死了的時候，惠施前去吊唁。他看到莊子坐在地上，邊敲瓦盆邊唱歌，就說：“你的妻子跟你過了一輩子，為你生兒育女辛苦一生，現(xiàn)在她死了，你不哭就夠可以了，還唱歌，這恐怕太過分了?！鼻f子說：“并非如此。當(dāng)她剛死的時候，我怎能不哀傷呢？可是后來一想，她起初本來是沒有生命的；不僅沒有生命，而且也沒有形體，而且也沒有氣息。在若有若無之間，變而成氣，氣變而成形，形變而成生命，現(xiàn)在又變而為死。這樣的生來死往的變化就好像春夏秋冬四季運行一樣。當(dāng)她靜靜地安息在天地之間的時候，而我卻還哭哭啼啼，我以為這樣做是不通達生命的道理啊！所以才不哭了?！奔覙犯?/p>
這些故事都反映了莊子的世界觀，即視人的生死為自然規(guī)律，生不足樂，死不足悲；蔑視權(quán)貴，追求天人合一的理想境界。莊子生活的時代，各諸侯國為了兼并對方互相混戰(zhàn)不休，戰(zhàn)爭的規(guī)模和激烈程度都超過以往的時代，因此莊子的超脫厭世思想也更趨極端。他甚至認為人獸雜處的時代是至德之世。
《逍遙游》《齊物論》是莊子留給后人的哲學(xué)巨著和文學(xué)杰作，是珍貴的古代文獻。
莊子用奇妙的寓言和生動的詞語描述自己的思想。《逍遙游》中有一則寓言講：北海有條大魚，名鯤，個子大得不知有幾千里，它一變而成鳥叫鵬，鵬的背不知有幾千里長。鵬奮起飛翔，翅膀像從天上垂下來的云彩。鵬趁著海水震蕩飛往南海，激起三千里海浪，掀起旋風(fēng)，盤旋而上，飛到九萬里高空。小雀們聽說后嘲笑大鵬說：“它何必飛那么遠呢？我向上飛還不過幾丈高就落下來，在蓬草香蒿中翱翔，已經(jīng)是飛的頂點，還要飛哪里去呢？”小雀不理解大鵬而嘲笑它。
莊子認為，不論是大鵬雄飛萬里，還是小雀騰躍蓬蒿之間，只是大小差別，其實它們都要受到時空的限制。只有想不受時空局限而任意遨游的人才能進入“無所待”的絕對自由境界——逍遙游。
莊子塑造了一個最典型最美好的人物。他描述道：在藐姑山上住著一位女子，她的皮膚像冰雪一般潔白，豐姿像處女一般秀美，不吃五谷，只吸風(fēng)飲露，平日乘著云氣，駕著飛龍，在四海之外遨游。她的精神凝聚專一，能使萬物免受病害。她同萬物融為一體，洪水漲到天一樣高也淹不著她，大旱時山石都烤焦了，她也不感覺熱。這就是莊子所追求的絕對自由境界。人們平時的是非之爭、唇槍舌劍，在莊子看來都是勞心骨而無謂的。
莊子認為天地萬物和人渾為一體，都是“道”派生出來的，本質(zhì)是一樣的，于是就有了《齊物論》中莊周化蝶的寓言。一次，莊周做夢時，夢見自己變成了一只蝴蝶，翩翩起舞，感到很愜意，竟忘了自己是莊周。過了一會他醒了，驚疑不定，不知怎么又變成莊周了。于是，他弄不清自己到底是莊周做夢或是蝴蝶做夢了。這則寓言其實意在說明莊周也罷，蝴蝶也罷，外形雖變，其實質(zhì)“道”沒變。
莊子還說，天下沒有比鳥獸新生的羽毛尖端再大的東西了，而泰山是最小的，沒有比夭折的孩子更長壽的，而壽至800歲的彭祖則是短命鬼。這種說法恰恰與人們的常識相反。莊子認為，雖然事物千變?nèi)f化給人以萬物各異的感覺，如果能認識到事物本質(zhì)都是“道”，萬事萬物就便齊同了。這就是他的齊物論。
莊子生活的年代，正值百家爭鳴的繁榮時期，與世無爭的莊子卻沒有置身事外。為了維護自己的學(xué)說，他也不怕勞累身心，不遺余力地對以儒家為首的各家各派都進行了批評。他說：“古代的圣人品德真是太完備了。他們可以與神明比美，他們把天地當(dāng)作準(zhǔn)則。使天下得到和平與安寧，恩澤施及百姓！不僅通曉大經(jīng)大法，而且也了解大經(jīng)大法所包含的細枝末節(jié)。無論政務(wù)有多少頭緒，大的也罷，小的也罷，精的也罷，粗的也罷，道的運行無處不在?！?
莊子快要離開人世的時候，他的學(xué)生想把他的喪事辦得排場一些。一向甘于淡泊，只求與天地合為一體的莊子不同意這樣的安排。他幽默地對學(xué)生說：“我死以后，以天地作為棺木，以太陽和月亮作為連城之璧，以星星為珠璣，以天地萬物作為陪葬之品。難道我用這樣的葬具還不齊全嗎？為什么還要增加我的喪葬費呢？”
學(xué)生也被逗笑了，回答說：“我們擔(dān)心烏鴉和老鷹把老師吃掉了啊！”莊子說：“天葬被烏鴉和老鷹吃掉，土葬被螞蟻吃掉，你們把我從這個嘴里奪來給那個，不也太偏袒著另一方了嗎？”
莊子當(dāng)時已經(jīng)接觸了宏觀世界和微觀世界的問題。他把道家哲學(xué)思想用妙趣橫生的寓言來闡述，含義深刻且想象力驚人。比如他說過這樣一則寓言：任公子釣大魚，用巨大的魚具和50頭牛的肉作為釣餌，坐在會稽山頂，釣東海的魚。釣了一年，釣起大魚后，任公子將魚分給浙江以東至湖南嶷山的人吃，到最后人們都吃夠了魚的肉。這則寓言構(gòu)思奇特，啟示人們只有那些有遠大理想、才識過人而又不急于求成的人，才可大有作為。
莊子才華橫溢，行文汪洋恣肆，所用詞匯如萬斛珠泉隨地涌出。他創(chuàng)造的眾多詞匯豐富了祖國的語言寶庫，比如：“鵬程萬里”“燕雀安知鴻鵠之志”等，至今還常常為人們引用。
名人名言
竊鉤者誅，竊國者為諸侯；諸侯之門而仁義存焉。
圣人者，原天地之美而達萬物之理。
獨與天地精神往來，而不傲倪于萬物。
天地與我并生，萬物與我合一。
是亦彼也，彼亦是也。彼亦一是非，此亦一是非。
吾生也有涯，而知也無涯，以有涯隨無涯，殆也。
不知而后知之，其問之也，不可以有涯，而不可以無涯。
