▎藥明康德內(nèi)容團隊編輯
經(jīng)常關(guān)注飲食健康類研究的讀者朋友，對“熱量限制可以延長壽命“的說法或許并不陌生。熱量限制（CR）是指在不剝奪基本營養(yǎng)物質(zhì)的情況下減少熱量攝入。這種做法被認(rèn)為可以減緩甚至逆轉(zhuǎn)隨年齡增長而發(fā)生的分子變化，從而延長個體的健康壽命?？茖W(xué)家們已經(jīng)通過實驗在線蟲、果蠅、小鼠等多個物種中獲得了證據(jù)。
接下來，人們自然想要知道，熱量限制是不是也能讓人類減緩衰老呢？熱量限制需要達(dá)到什么樣的程度，又可以取得多大的效果呢？
為了確認(rèn)熱量限制的可行性和安全性，一項名為“減少能量攝入的長期效應(yīng)”（簡稱CALERIE）的臨床試驗從2007年開始啟動，有史以來第一次通過隨機對照試驗，調(diào)查長期熱量限制對非肥胖、健康成年人的影響。
日前，《自然》子刊Nature Aging上發(fā)表了CALERIE 臨床試驗的一項二次分析結(jié)果，由哥倫比亞大學(xué)Mailman公共衛(wèi)生學(xué)院領(lǐng)銜的國際研究小組，根據(jù)對DNA甲基化的評估，提供了熱量限制可以減緩衰老的新證據(jù)。
根據(jù)研究團隊的介紹，納入這項CALERIE試驗的220名志愿者被隨機分為兩組，其中被分配到“熱量限制“組的參與者，在長達(dá)2年時間的試驗期間，日常熱量攝入要在原先的基礎(chǔ)上減少25%；作為對照，另一部分參與者被分配到熱量攝入不變的正常飲食組。
要直接跟蹤記錄這些試驗參與者最終的壽命顯然不切實際，需要很長的時間，因此研究人員的方法是依靠近年來開發(fā)的生物標(biāo)志物，衡量和比較兩組試驗參與者在研究期間的衰老程度和加速度。
為此，研究團隊在熱量限制前以及隨訪12個月、24個月的不同時間點采集了參與者的血液樣本，對白細(xì)胞中提取的DNA甲基化標(biāo)記進行了重點分析。DNA甲基化標(biāo)記是DNA序列上的一種化學(xué)標(biāo)簽，可以調(diào)節(jié)基因的活性。由于DNA甲基化的位點等特征會隨著年齡增長而發(fā)生一些變化，科學(xué)家們就可以根據(jù)DNA甲基化數(shù)據(jù)計算一個人的“生理年齡”，以及判斷個體衰老的速度。
由于衡量生理衰老還沒有金標(biāo)準(zhǔn)，研究人員采用了3種前沿的計算方法分別計算。其中兩種計算方法（PhenoAge和GrimAge）側(cè)重于“表觀遺傳時鐘”，可以簡單理解為估測“已經(jīng)有多老”，兩組參與者沒有顯示出明顯差異。而第三個指標(biāo)（DunedinPACE），用來評估個體衰老的變化速度，可以看出熱量限制的干預(yù)減緩了衰老的速度。
DunedinPACE的分析結(jié)果顯示，熱量限制讓參與者的生理衰老速度減緩了2%~3%。參考其他相關(guān)研究，這一速度變慢意味著死亡風(fēng)險降低10%~15%，與戒煙的好處相當(dāng)。
研究論文指出，與CALERIE試驗中考察的其他一些指標(biāo)（如心血管代謝）相比，此次發(fā)現(xiàn)的干預(yù)措施的效應(yīng)量相對較小，然而對于當(dāng)前正在老齡化加劇的社會，即便老齡化速度略有減緩，對人口健康產(chǎn)生的影響也將是深遠(yuǎn)的。
目前，研究團隊還在對試驗參與者繼續(xù)隨訪，以確定熱量限制措施帶來的長期影響，包括是否可以降低未來心臟病、卒中、癡呆等疾病的風(fēng)險，從而實現(xiàn)健康生命的延長。
研究主要作者之一Calen Ryan博士同時指出，隨機試驗的結(jié)果提供了證據(jù)表明，延緩人類衰老是可能實現(xiàn)的，熱量限制可作為一種方法；但另一方面，熱量限制不一定適合所有人，因此科研人員也將通過這類臨床試驗確認(rèn)不同的干預(yù)措施（比如間歇性斷食、限時進食等）可以起到的一系列效果。
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參考資料：
[2] Calorie restriction slows pace of aging in healthy adults. Retrieved Feb. 10, 2023 from https://www.eurekalert.org/news-releases/978845
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