[ 來源：齊魯晚報 | 發(fā)布日期：2012-12-20 ]
劉德龍
冬至，又稱“南至”、“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”，也有的稱“消寒節(jié)”等，是我國農(nóng)歷中一個重要的節(jié)氣，也是一個傳統(tǒng)節(jié)日，至今許多地方仍有過冬至節(jié)的習俗，有些地方甚至有“冬至大如年”的說法。
中國是世界各國中最早進入成熟的農(nóng)耕社會，而且傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式、生產(chǎn)技術(shù)最完備的國度，也是發(fā)明紀年歷法和農(nóng)時節(jié)令最早、最完備的國度。
我們的祖先根據(jù)日月星辰天象和氣候冷暖變化，在世界上最早總結(jié)出一年四季、二十四節(jié)氣和春節(jié)、清明、端午、中秋等一整套農(nóng)時節(jié)令、歲時節(jié)日。古往今來，人們就是根據(jù)這些節(jié)令、節(jié)日進行生產(chǎn)，春種、夏鋤、秋收、冬藏，根據(jù)這些節(jié)令、節(jié)日過年過節(jié)，改善生活，祭祀娛樂，休養(yǎng)生息。
冬至是一年二十四節(jié)氣中最重要的節(jié)令之一
一年二十四個節(jié)氣中，最重要的、標志一年四季各個季節(jié)起始和過半時節(jié)的節(jié)令、節(jié)日為“四時八正”，也就是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。而在這“四時八正”當中，既是節(jié)氣又被廣大群眾作為節(jié)日來過的，只有冬夏兩季的冬至和夏至兩個節(jié)令。
早在兩千五百多年前的春秋時代，我國已經(jīng)用土圭觀測太陽測定出冬至這個節(jié)氣，時間在公歷每年的十二月二十二日前后。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。
在中國所處的北半球，冬至這天太陽直射南回歸線，陽光對北半球最傾斜，白天時間最短，晚上時間最長。過了這天，太陽光線才逐漸由南回歸線向北移，白天一天天變長。冬至也是冬季中最寒冷時段的一個標志，也就是人們常說的“進九”，我國民間歷來有“冷在三九，熱在三伏”的說法。冬至這天太陽照在南回歸線上，北半球白天最短，晚上最長，所以冬至又稱日南至或“南至”。然后逐漸由南回歸線北移，北半球的白天一天比一天長起來，南半球正好相反?！蹲髠鳌べ夜迥辍罚骸按和跽滦梁ニ?，日南至?！倍林螅兹諠u長。唐代孔穎達《正義》疏《易經(jīng)》“后不省方”句曰：冬至一陽生，是陽動用而陰復(fù)于靜也。古人認為冬至適逢陰陽交替時刻，是陰(夜)氣盛極轉(zhuǎn)衰，陽(日)氣剛要萌生，是冬去春來的前兆，具有繼往開來的意義。因此，古人非常重視冬至這個節(jié)氣。
冬至陽生。八卦中，冬至對應(yīng)復(fù)卦，從卦象來看，六爻之中，上面五個是陰爻，下面是一個陽爻，這代表一點陽氣開始生出來了，這是我們陽氣的根本，是真陽之氣。在古人看來，冬至這天是全年最重要的一天，是陽盛陰衰的開始。在這一天，盛到極點的陰氣開始衰退，一點陽氣冉冉萌生，是陰陽轉(zhuǎn)換的時刻。
冬至作為一個節(jié)日，至今已有2500年以上的歷史
據(jù)記載，周秦時代以冬十一月為正月，以冬至為歲首過新年?！稘h書》有云：“冬至陽氣起，君道長，故賀……”也就是說，人們最初過冬至節(jié)是為了慶祝新的一年的到來。古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環(huán)開始，是大吉之日。因此，后來一般春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習俗，也往往出現(xiàn)在冬至。冬至又被稱為“小年”，一是說明年關(guān)將近，余日不多；二是表示冬至的重要性。
把冬至作為節(jié)日來過源于漢代，盛于唐宋，相沿至今。周歷的正月為夏歷的十一月，因此，周代的正月等于我們現(xiàn)在的十一月，所以拜歲和賀冬并沒有分別。直到漢武帝采用夏歷后，才把正月和冬至分開。因此，也可以說專門過“冬至節(jié)”是自漢代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
漢代以冬至為“冬節(jié)”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，官方例行放假，官場流行互賀的“拜冬”禮俗?！逗鬂h書》中有這樣的記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事?！彼赃@天朝廷上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節(jié)日。魏晉六朝時，冬至稱為“亞歲”，民眾要向父母長輩拜節(jié)；宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)慶活動。
唐、宋時期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。
明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內(nèi)有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。
在我國許多地方的民間有“冬至大如年”之說
按農(nóng)耕習俗，冬至這個具有節(jié)氣和節(jié)日雙重內(nèi)涵的日子，也是人們慶祝豐收、進入農(nóng)閑，開始準備過大年的標志。所以古往今來民間對冬至十分重視。我們的先人認為，冬至是陰陽二氣的自然轉(zhuǎn)化，是上天賜予的福氣。
因為冬至也稱為“冬節(jié)”，所以民間習俗認為不必等到春節(jié)，吃過冬節(jié)的餃子、餛飩或湯圓就表示增加一歲。因此，有人打趣說，冬節(jié)不要吃湯圓就不會老一歲了。宋朝陸游《辛酉冬至》詩云：“家貧輕過節(jié)，身老怯增年?！币彩前堰^冬至視為添年加歲的節(jié)日。
為什么說“冬至大如年”？因為冬至這天，南方北方都在過節(jié)。北方吃餃子或者餛飩來應(yīng)節(jié)，南方則吃湯圓。冬至日的前一天，又叫做“小至”，南方家家戶戶搗米做湯圓，以作為冬至日團圓圍桌食用。過了冬至，就將迎接新年。所以就有“冬至大如年”的說法，是說冬至的歡慶禮俗和春節(jié)差不多。宋朝孟元老《東京夢華錄·卷十·冬至》記述：“十一月冬至。京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲酒，享祀先祖。官放關(guān)撲，慶賀往來，一如年節(jié)?！?div style="height:15px;">
在京津冀魯豫皖等地，對冬、夏兩至的節(jié)令應(yīng)時食品，還有“冬至餃子夏至面，誰家不吃誰難看”之說。
古往今來，人們都重視在“冬至陽生”之日開始新一年的保健養(yǎng)生。因為節(jié)氣運行到冬至這一天，陰極陽生，此時人體內(nèi)陽氣蓬勃生發(fā)，最易吸收外來的營養(yǎng)，而發(fā)揮其滋補功效，也就是說，冬至前后是養(yǎng)生保健的關(guān)鍵時期。歷代養(yǎng)生家都很重視在這個節(jié)氣中的養(yǎng)生。冬至之日，要把這一棵陽氣之苗保護好，精心調(diào)養(yǎng)，使這棵陽氣之苗茁壯成長，經(jīng)絡(luò)通暢，陰陽順利轉(zhuǎn)化，在接下來的一年中，長成參天大樹，結(jié)出健康長壽的碩果。唐代大詩人杜甫詩云：“天時人事日相催，冬至陽生春又來。刺繡五紋添弱線，吹葭六琯動浮灰。岸容待臘將舒柳，山意沖寒欲放梅。云物不殊鄉(xiāng)國異，教兒且覆掌中杯。”
挖掘和發(fā)揮傳統(tǒng)節(jié)氣的社會功能，有利于繼承弘揚優(yōu)秀傳統(tǒng)文化
冬至作為民族傳統(tǒng)節(jié)日，能夠被人們長期傳承，并賦予鮮活的生命力，集中表現(xiàn)在活動主體借助此項節(jié)日活動達到的敬天地、懷祖先，慶豐收、重生養(yǎng)的目的和期盼來年諸事順遂的愿望?？疾於凉?jié)的來源、發(fā)展和演變，可以看出它兼具多項功能。比如冬至習俗中所傳達的對自然、社會、人生的認識與看法，對現(xiàn)在社會來說仍有重要的教育和啟迪意義，依然值得后人深入地學習、研究、傳承。比如說，冬至習俗中的去除人世間災(zāi)難、保佑人畜平安、五谷豐登等思想，也包括一些原始信仰觀念、生產(chǎn)生活的經(jīng)驗、宇宙萬物的認識，都有大量值得現(xiàn)代人借鑒和學習的成分。再者，可以播布德化。冬至節(jié)等民間節(jié)日，作為傳統(tǒng)文化的重要組成部分，作為民族精神的傳承，就像遺傳基因一樣，從古至今一代一代傳下來，可以把那些流傳千古的優(yōu)良品質(zhì)注入后代的血液和生命，構(gòu)成這個民族獨特的精神內(nèi)涵和特殊魅力。所以，節(jié)日成為傳承民族精神的重要形式，無論是人間親情的渲染，還是對晚輩后生言行品德的熏陶，傳統(tǒng)節(jié)日都有所涉及，人們在歡度節(jié)日時那種積極向上的心理狀態(tài)，祈求風調(diào)雨順、國泰民安的良好愿望，充滿希望、互相祝福、歡聚團圓的傳統(tǒng)情懷，都會極大地增強一個民族的凝聚力和向心力，這種影響是潛移默化、深刻而久遠的。(作者劉德龍 為山東省民俗學會會長)
