參考消息網(wǎng)7月7日報道 據(jù)美國趣味科學網(wǎng)站7月4日報道，北半球現(xiàn)在的氣溫或許很高，但7月6日，地球會位于今年距離太陽的最遠點。根據(jù)年歷，這種一年發(fā)生一次的情況被稱為遠日點，這個名詞取自希臘語中的“遠去”和“太陽”。
如果說人們在經(jīng)歷夏天的高溫時地球反而距離太陽最遠似乎違反了直覺，那么不妨從地球如何公轉以及自轉的角度加以考慮。
天文學家把地球與太陽的平均距離稱為一個天文單位，根據(jù)國際天文學聯(lián)合會的定義，一個天文單位大約1.5億公里。不過，略呈橢圓形的地球公轉軌道意味著，地球每年都有距離太陽最近的一天（近日點）和距離太陽最遠的一天（遠日點）。2023年，近日點出現(xiàn)在1月4日，當時地球距離太陽0.98個天文單位。天文學家弗雷德·埃斯佩納克表示，在今年7月6日的遠日點，地球距離太陽1.01個天文單位。
近日點和遠日點最早是在17世紀被德國天文學家約翰內(nèi)斯·開普勒發(fā)現(xiàn)的。開普勒曾計算出，行星在太陽周圍沿橢圓軌道運行。美國國家航空航天局（NASA）稱，開普勒指出，行星在近日點運行速度最快，在遠日點速度最慢。NASA說，這使得北半球的夏季比南半球的夏季長幾天。
盡管近日點和遠日點可能相距數(shù)百萬公里，但這對地球氣溫的影響微乎其微。造成季節(jié)變化的原因是地球自轉軸向23.5度的傾斜，這意味著太陽全年都會以不同的角度照射在不同緯度的地區(qū)。造成四季變化的是地球自轉軸的傾斜。每年7月，北半球向太陽傾斜，因而在夏天受到太陽的充分照射。與此同時，南半球背向陽光傾斜，因此南半球的白天更短、氣溫更低。
盡管遠日點是在6月夏至之后的幾周內(nèi)到來，近日點在時間上接近12月的冬至，但這些事件并沒有相關性。據(jù)時間和日期網(wǎng)站介紹，近日點和遠日點的具體時間是由地球軌道的偏心率變化引起的，自13世紀以來每58年相差一天。
