建安十三年（公元208年）孫劉聯(lián)軍火燒赤壁大敗曹操奠定了三分天下的基礎(chǔ)，三大集團力量除拉鋸式的較量角逐最核心地區(qū)荊州的同時，對當(dāng)時其他殘余割據(jù)勢力進行征服（如曹操取馬超、張魯，劉備取益州、漢中，孫權(quán)攻淮河流域）。
212年--219年），關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州（二十四年，先主為漢中王，拜羽為前將軍，假節(jié)鉞。《三國志·蜀書·關(guān)羽傳》），這七年中，關(guān)羽兢兢業(yè)業(yè)治理荊州，衛(wèi)疆守土，“威震華夏”，獨身潰敗而走麥城。其間的風(fēng)云變化，絕非“大意失荊州”概括的那么簡單。
劉備帶龐統(tǒng)入川，圖益州。212年，軍師龐統(tǒng)死于落鳳坡，劉備命諸葛亮率張飛、趙云等以及荊州主力軍入川支援，關(guān)羽，率領(lǐng)少部分兵力堅守后方。
看看關(guān)羽面臨的是什么形勢呢？這個時候曹操和孫權(quán)竟然沒有精力關(guān)注他，因為曹操在江淮地區(qū)也正同孫權(quán)進行著反復(fù)而劇烈的爭奪。孫權(quán)為了后背安穩(wěn)甚至讓魯肅向關(guān)羽求親，關(guān)羽竟然：“虎女豈可嫁犬子”羞辱孫權(quán)，極好面子的孫權(quán)，竟然也隱忍作罷。關(guān)羽3年間主要壓力是來自劉備益州作戰(zhàn)，防御、后勤、治理、兵員供給，壓力是巨大的，因為荊州是劉備當(dāng)時唯一的后方。總體上看，這3年的荊州形勢很穩(wěn)定，，荊州百姓對他很敬仰和支持。這都說明關(guān)羽的能力和作用都是獨當(dāng)一面的大才。
2、劉曹爭奪漢中時期（215-219）
公元215年，赤壁大戰(zhàn)已經(jīng)過去七年了。孫權(quán)在江淮（安徽地區(qū)）結(jié)束曹操的殊死較量結(jié)束。劉備取得益州。這個時候的關(guān)注點肯定回到核心區(qū)荊州。首先，堅固的孫劉聯(lián)盟面出現(xiàn)不和諧的聲音，215年，孫權(quán)看到劉備已得益州，令諸葛瑾向劉備要荊州諸郡。備不許，孫權(quán)很生氣，我把荊州借給你，在東部頂著曹操的壓力作戰(zhàn)，讓你安心奪取四川，現(xiàn)在竟然還不還我荊州。這就是“劉備借荊州，只借不還”。只有永遠的利益，沒有永遠的朋友?？纯此麄儍蓚€接下來的表現(xiàn)就知道了。
孫權(quán)首先是單方面給長沙、零陵、桂陽三郡派駐官員“，當(dāng)然這是一種先禮后兵的姿態(tài)。三個“官員”被關(guān)羽趕回來去了。于是孫權(quán)上演了全武行。一是派呂蒙率領(lǐng)鮮于丹、徐忠、孫規(guī)等領(lǐng)兵二萬，取長沙、零陵、桂陽三郡；二是使魯肅以萬人屯巴丘，以御關(guān)羽；三是自己親自住陸口，親自指揮。荊州關(guān)羽壓力突顯，于是緊急向四川的劉備大哥求援。
劉備是打虎親兄弟，不做吃虧的人，馬上作出反應(yīng)，親自率領(lǐng)5萬人馬趕到公安，駐扎長江北；命令關(guān)羽帥3萬人馬進兵益陽。兄弟二人分居長江兩岸，沖擊孫權(quán)。孫權(quán)見形勢不好，趕緊命令呂蒙回江北救助魯肅。雙方劍拔弩張，于是，一場大戰(zhàn)一觸即發(fā)，形勢緊張到了極點。
三國鼎立的形勢很微妙，曹操看到孫劉有大打出手的跡象，認(rèn)為機會來了，于是進兵漢中取張魯，這下可直接威脅到劉備的背后，剛剛到手的四川危急！劉備權(quán)衡輕重，還是迅速與孫權(quán)講和，雙方瓜分荊州地區(qū)，荊州、江夏、長沙、桂陽歸孫權(quán)，南郡、零陵、武陵西屬，歸劉備。雙方繼續(xù)維持了聯(lián)盟的關(guān)系。孫權(quán)倒也乖巧，建好就收，眼看妹夫劉備于曹操的一場戰(zhàn)爭在即，自己沒必要先動手，可以相機而動，坐收漁利，沒有必要把妹夫整狠了，他聯(lián)合外人打自己反倒不好辦。
劉備又匆匆入川，經(jīng)營北路。到219年夏天，從曹操手中奪取漢中，劉備又取得巨大的勝利，劉備與曹操集團的西部邊界從此基本也確定了。荊州就是個風(fēng)暴區(qū)，三大集團的眼光又轉(zhuǎn)向這個核心區(qū)，解決荊州問題。
（一）關(guān)羽為什么北伐
關(guān)羽攻曹仁，有一說是關(guān)羽的出擊是為了減輕劉備在西線的壓力，小編認(rèn)為這是關(guān)羽根據(jù)《隆中對》戰(zhàn)略規(guī)劃要求，自己落實自己戰(zhàn)區(qū)責(zé)任的開拓。按照諸葛亮的籌劃，劉備以益州為中心，東據(jù)荊州、北占漢中、南撫夷越、西和諸戎，其實西、南兩個方向沒有大的威脅。諸葛亮后來親自征南，是為了貫徹和好的思想，“七擒七縱”的故事也是表達的這個初衷；西面的羌人因為得馬超的貢獻，關(guān)系也很不錯；219年春，劉備強占漢中，至此兩個前哨方向前沿陣地都掌控在劉備手中。關(guān)羽在荊州七年的戰(zhàn)略布局是有板有眼，眼光獨到的。
1、關(guān)羽的戰(zhàn)略思考
如果能夠順利拿下襄樊，把北戰(zhàn)線推進，漢中與荊州的北部通道相連，且荊州取得戰(zhàn)略縱深，曹魏南面門戶大開。而后政權(quán)重心向東部回歸，對孫權(quán)產(chǎn)生威懾效力。
關(guān)羽北伐的目的非常有高度：一方面是杜絕入西川的情形再度重現(xiàn)，荊、益首尾相顧；另一方面是以襄樊為攻擊目標(biāo)從而實現(xiàn)擴大荊州作戰(zhàn)基地的預(yù)備性進攻。
拿下襄樊，劉備可重新坐陣荊州，外和孫權(quán)，以善守的魏延防范漢中，以關(guān)張發(fā)動宛城戰(zhàn)役；待戰(zhàn)局焦炙之時，以黃忠，馬超，趙云部隨諸葛亮北出南安、天水和安定三郡，步步蠶食；劉備再輕騎回川鎮(zhèn)守成都，魏延親率精兵從子午谷快速到達長安。這一方案非常細想非常高明，進退都讓曹操和孫權(quán)寢食難安。
2、關(guān)羽的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略
關(guān)羽采用步、騎、水軍聯(lián)合作戰(zhàn)的兩棲進攻，重點圍城打援。
戰(zhàn)爭實踐也取得巨大勝利。
3、關(guān)羽的戰(zhàn)術(shù)配合
關(guān)羽從戰(zhàn)略上深入思考，實踐上戰(zhàn)術(shù)，一開始就畢其功于一役，以壓倒對手的猛烈攻勢，展現(xiàn)出他坐鎮(zhèn)荊州十年練兵籌餉、備械積糧所具備的強盛軍力。更為恐怖的是戰(zhàn)術(shù)配合上在曹魏核心區(qū)域派游軍北上，建立敵后武工隊，聯(lián)合一切反曹勢力為我所用。中原震撼、四方皆驚，曹操恐懼得恨不能馬上遷都。
（二）關(guān)羽的荊州戰(zhàn)事
1、攻樊城。關(guān)羽率兵3萬，一開始勢如破竹，取襄陽，曹仁在樊城堅守待援。
2、擒于禁。“曹公遣于禁助仁。秋，大霖雨，漢水汎溢，禁所督七軍皆沒。禁降羽，羽又?jǐn)貙④婟嫷??！标P(guān)羽威震華夏，應(yīng)該在219年夏天。此戰(zhàn)關(guān)羽俘獲曹操3萬兵馬。關(guān)羽的戰(zhàn)略部署環(huán)環(huán)相扣，相互呼應(yīng)，后方南郡太守麋芳在江陵，將軍傅士仁屯公安，守護后方并支援前線；正面戰(zhàn)場：關(guān)羽大破于禁，進逼樊城；同時開辟敵后戰(zhàn)場，先遣勢力：偃城、宛城等地的地方勢力造反，殺曹操太守，與關(guān)羽呼應(yīng)；另外，“梁、郟、陸渾群盜或遙受羽印號，為之支黨，羽威震華夏。”曹操準(zhǔn)備遷都呢。
3、戰(zhàn)徐晃。徐晃是曹操派出最后壓箱底的一員老將，徐晃先是攻破偃城，恢復(fù)了洛陽周邊地區(qū)的穩(wěn)定，又擊潰了關(guān)羽的先頭部隊。徐晃阻止和擊敗了關(guān)羽的攻勢。這個時候，孫權(quán)竊取了荊州。
4、走麥城。友軍背后致命的一刀，讓關(guān)羽敗走麥城，英雄功敗垂成！
縱觀歷史，關(guān)羽本人傲慢的性格政治、軍事、外交的關(guān)鍵時候表現(xiàn)出致命缺陷，加速了他的失敗。
