一個教育研究者以母親的身份和孩子一起體驗(yàn)了另一個國家的文化和教育制度，在他們回來后，他們又一起經(jīng)歷了我們自己的文化和教育制度，很自然地，他們做了比較。也許，這個游學(xué)經(jīng)歷會對我們的教育，特別是在學(xué)校的人文建設(shè)方面有一些啟發(fā)。
英國游學(xué)
外國很大，外國教育的范圍也很大，局限到外國的中小學(xué)教育這一概念，仍很大，即使再縮小到一個國家的中小學(xué)教育，可以講的事也很多。從一個母親的眼光，也從一個教育研究者的角度，根據(jù)我的經(jīng)歷，在這里介紹一下英國孩子的學(xué)習(xí)和生活，當(dāng)然了，是很不全面的。
英國的小朋友入學(xué)比較早，滿四歲就可以上學(xué)前班了，英文是Reception Class，五歲上一年級。我的兒子端端在滿四歲后即進(jìn)入了一所在英國中部的一個城市里的普通小學(xué)里的學(xué)前班。從總體上看，英國的小學(xué)非常令人滿意和溫暖，這包括了學(xué)校生活的方方面面；英國的社會也充滿了人情和生活味，遠(yuǎn)不是我們所想象的那樣充滿金屬味和生硬高科技“現(xiàn)代化”。這些都為孩子的認(rèn)知成長和道德成長提供了良好的人文環(huán)境。
需要說明的是，英國政府為所有5-16歲的兒童少年提供免費(fèi)的的義務(wù)教育，包括書、本和全部的學(xué)習(xí)用品，家長只需要為孩子付每天一英鎊的午餐費(fèi)，當(dāng)然，家長可以選擇讓孩子在家吃飯。如果家庭的收入低于一定水平，可以向地方教育當(dāng)局（LEA）申請免費(fèi)午餐。所以英國孩子的書包很簡單，就是手提的布袋子，里面裝著老師與家長的聯(lián)系單、回家需要做的作業(yè)和課外書。上下學(xué)的時候，滿街的孩子穿著藏藍(lán)的、綠的、黃的、紅的運(yùn)動衫，拎著紅的、藍(lán)的小袋子，甚是好看。
英國的學(xué)校在上個世紀(jì)八十年代以前沒有統(tǒng)一的課程，校長有很大的權(quán)利，除了宗教教育外，可以決定一所學(xué)校教什么課程，用什么課本。所以有人開玩笑說，上課的時候，教師把教室的門一關(guān)，沒人會知道他在教什么，怎樣教。1979年撒切爾夫人領(lǐng)導(dǎo)的保守黨政府上臺后，引入了國家課程（National Curriculum），對不同年齡階段的孩子提出了相應(yīng)的學(xué)習(xí)目標(biāo)，并設(shè)立了在各個階段的考試。國家課程把學(xué)習(xí)階段分為：
基礎(chǔ)階段是3-5歲，學(xué)前班；第一關(guān)鍵期，5-7歲，一年級和二年級，7歲末參加英語和數(shù)學(xué)的國家考試；第二關(guān)鍵期，7-11歲，三年級至六年級，11歲要參加英語和數(shù)學(xué)的國家考試；第三關(guān)鍵期，11-14歲，七年級至九年級，相當(dāng)于我們的初中，14歲要參加英語、數(shù)學(xué)和科學(xué)的國家考試；第四關(guān)鍵期，14-16歲，十年級和十一年級，大多數(shù)的15和16歲的學(xué)生要參加GCSEs（General Certificate of Secondary Education）---普通中學(xué)教育證書，或相似的考試。
所以，可以說，世界教育界有互相學(xué)習(xí)的傾向，在我們頻頻抱怨考試的巨大壓力的同時，英國卻引入了考試，規(guī)范學(xué)校的教學(xué)。
春天的時候，在市政府送給每一個住在這個城市里的家庭的免費(fèi)雜志上，刊登了給所有有三至五歲孩子家長的通知：滿三歲的孩子可以接受免費(fèi)的每天兩個半小時的學(xué)前教育，滿四歲的孩子可以接受全日制的免費(fèi)學(xué)前教育。當(dāng)時，端端已經(jīng)四歲了，我就給他登記在了附近的一所小學(xué)。入學(xué)前邀請家長參觀學(xué)校，校長向家長介紹學(xué)校的有關(guān)情況。英國整個社會都非常重視兒童保護(hù)，所以校長也向家長介紹了學(xué)校在這方面的責(zé)任，如果發(fā)現(xiàn)孩子有不明原因的被傷害痕跡，學(xué)校將會通知社會工作機(jī)構(gòu)。
因?yàn)槎硕酥挥兴臍q，又是在一個新的國家，語言不通，除了學(xué)習(xí)外，我也很擔(dān)心他在學(xué)校的生活打理，自己去衛(wèi)生間等等。參觀了學(xué)校后，我發(fā)現(xiàn)，這些擔(dān)心似乎多少有些多余。孩子們的教室雖不大也不奢華，卻溫馨豐富，有放著小桌子和小椅子的學(xué)習(xí)區(qū)、讀書角（bookcorner）、玩具區(qū)、靠墻的書架擺著供孩子們使用的書、本、鉛筆、畫筆等等。專門有一個放孩子們外套的掛衣間，洗手間是供孩子們特用的，還有一個小操場，有童車、滑梯等各種玩具?？芍^麻雀雖小，五臟俱全，應(yīng)有的全有。
考慮到端端可能只有這一次機(jī)會在英國的學(xué)校讀書，我為他買了有學(xué)校標(biāo)志的校服。學(xué)校九月十日開學(xué)，英國學(xué)校的作息時間是上午九點(diǎn)到下午三點(diǎn)，午飯一小時，我們決定付一英鎊在學(xué)校吃。第一天送他去上學(xué)，孩子怯怯的。四歲的孩子已經(jīng)基本掌握了自己的母語口語，端端語言天賦不差，能說會道，講故事繪聲繪色。但是進(jìn)入一所與自己文化背景完全不同的學(xué)校，沒有一點(diǎn)語言基礎(chǔ)，完全聽不懂英文，孩子的困難是可以想象的，我多少有些擔(dān)心。下午去接他的時候，孩子看起來很幸福，這使我也很高興。接下來的幾天，送孩子去學(xué)校一天比一天容易，我離開的時候也不再戀戀的。不過在第一周，送孩子上學(xué)的時候，這個班有的孩子還是大哭大鬧，由老師接過去哄。
端端的班十八個孩子，有一位老師，另有二位護(hù)士負(fù)責(zé)照顧孩子們的生活，協(xié)助老師工作。小孩子嗎，流鼻涕、淌眼淚、上完體育課穿外衣褲等等總是免不了需要照顧，盡管學(xué)校要求孩子在上學(xué)前要會自己上衛(wèi)生間、穿衣褲等生活瑣事。在學(xué)校的關(guān)懷下，端端在班上很快就適應(yīng)了，還交到了朋友，每天下學(xué)，和小朋友追追趕趕，很是快樂。他最好的朋友是多米尼克（Dominick），一個很大方、頗具國際主義精神的英國男孩。端端每天回家后，總是愉快地完成老師布置的作業(yè)，拿出老師發(fā)的課外書，讓我給讀。很快地，他就能讀一本本簡單地他那個年齡孩子的書了。
學(xué)期中，接到學(xué)校的通知，學(xué)校要慶祝豐收節(jié)（Harvest Festival）。我以前沒有聽說過這個節(jié)日，我的理解是，和我們的中秋節(jié)差不多吧。秋天，收獲的季節(jié)，慶祝豐收。學(xué)校要求家長捐一些食品，以送給當(dāng)?shù)仞B(yǎng)老機(jī)構(gòu)的老人，并且邀請家長參加十月二十三日，星期三9：30舉行的慶祝。慶?；顒釉趯W(xué)校的小禮堂舉行，孩子們捐獻(xiàn)的食品被擺在臺子中央，香蕉，南瓜，番茄，點(diǎn)心等等琳瑯滿目，真是豐收節(jié)。考慮到去超市買的食品太普通，沒有特色，所以最后我決定自己做富有我們中國民族的特點(diǎn)的食品。因?yàn)轱溩有枰脽崾秤?，不能存放，所以我們做了油炸果子，用發(fā)面，所以也比較軟，可以適合老人食用，放在餅干盒里，并附了一張賀卡，表示我們的慰問。我們也用自己的行動表達(dá)我們對學(xué)校的支持和對當(dāng)?shù)乩先说年P(guān)心，希望當(dāng)?shù)氐睦先藗儠矚g我們自己做的食品。
孩子們分為兩撥，一二三年級和學(xué)前班一撥，四五六年級一撥。低年級的孩子由老師帶著進(jìn)來，老師牽著一個孩子的手，孩子們又一個牽一個的手，最后一位孩子又由一位老師牽著。孩子們帶著頭飾一排排坐下，老師坐在長凳子的兩端。唱歌，一首接一首，傳統(tǒng)的歌曲，歌唱勞動，歌唱豐收，感謝天地的賜予，間或點(diǎn)綴著朗誦和表演。端端坐在其中，濫竽充數(shù)，搖頭晃腦的張嘴。這不是幾個孩子的表演性演出，是所有孩子的參與。伴奏鋼琴流淌出的旋律是那樣地樸實(shí)、純凈和優(yōu)美。
過完十月三十一日夜的萬圣節(jié)（Halloween)后，就是洋溢著歡樂、友誼、親情和熱情的圣誕季節(jié)了。萬圣節(jié)是一個鬼節(jié)，節(jié)前的幾周，街上店鋪里都掛著鬼一樣的面具和偶像。在那一夜，有的孩子會帶著恐怖的鬼面具到鄰居家去敲門要點(diǎn)小錢。我在英國經(jīng)歷第一次萬圣節(jié)時，聽見敲門聲，打開門后看見一張鬼臉，也著實(shí)被嚇了一大跳。后來了解到這是當(dāng)?shù)氐囊粋€風(fēng)俗，所以第二個萬圣節(jié)，我決定遵從當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，開門，并給敲門的孩子一點(diǎn)小錢，但是端端卻被嚇壞了，直到第二天都拒絕出門。后來和英國的朋友談起此事，他們說，這本不是英國本土的節(jié)日，而是來自于美國，其實(shí)很多英國孩子也不喜歡這個節(jié)日，很多人建議取消。圣誕季節(jié)的到來，將這一切都一掃而光，所以圣誕是快樂的季節(jié)。
十一月下旬以后，端端在學(xué)校的活動也都圍繞著圣誕節(jié)日。故事講的是耶穌誕生的故事，手工做的是圣誕樹、圣誕頭飾等等。圣誕節(jié)的前幾日，學(xué)校舉行了義賣活動，孩子們把家里的不用的舊書、玩具、衣物拿來，在學(xué)校的小禮堂里辦了一個小市場，因?yàn)闁|西多是用過的，所以很便宜。家長們帶著孩子挑選自己需要的東西，我?guī)е硕速I了好幾本書。端端他們在圣誕節(jié)前，像成人一樣，也忙著互送賀卡，老師還在教室里專門放了一個信箱，孩子們把賀卡放進(jìn)去，老師再分給大家。
圣誕節(jié)前的大街小巷，充滿了祥和快樂的節(jié)日氣氛，風(fēng)雪中的圣誕老爺爺向每一個人微笑著，每家的客廳里都放著圣誕樹，掛著閃爍的彩燈和精致的小掛件，窗簾一般不拉，窗戶上也都貼著圣誕的裝飾。英國的冬季天黑得很早，下午不到三點(diǎn)就開始檫黑了，所以人們從街道走過，這種氣氛總是讓人心中浮起無限的溫馨和美麗。圣誕前幾夜，社區(qū)組織喜愛唱歌的人們舉行圣誕唱歌活動，手提燈籠，游行在社區(qū)中，在每家的門前唱著圣歌，孩子們在后面跑著，跳著，跟著，悠揚(yáng)美麗的歌聲在街道中飄忽。
圣誕晚會是一個學(xué)期的高潮，表演圍繞著耶穌誕生的故事。端端和其他小朋友們表演牧羊人，頭上裹著一條毛巾，身著長袍，一群古代中東地區(qū)的牧羊人，在耶穌誕生的時候看到天邊的閃爍的星星，知道圣嬰將要誕生，趕去祝賀。孩子們一首接一首唱著圣誕歌曲，間或有幾個小朋友在中間表演。在著實(shí)優(yōu)美的圣誕歌曲中，晚會繼續(xù)著，家長和孩子們都沉浸期間，真是永遠(yuǎn)的音樂，永遠(yuǎn)的美，永遠(yuǎn)的圣誕節(jié)。
這個學(xué)期，端端得了三張小獎狀，一張獎勵他數(shù)學(xué)算得好，一張獎勵他開始說英語，還有一張獎勵他學(xué)習(xí)努力，每周，他還間或得到鉛筆、糖果等獎勵。學(xué)期末，他還得到了市政府頒發(fā)的一張大獎狀，表彰他在這一學(xué)期里全勤，沒有缺過一天課，這張獎狀現(xiàn)在放在我們家里最顯著的地方。圣誕晚會后，學(xué)校就放三周的圣誕節(jié)假。一般地，圣誕節(jié)前會下雪，雪白的圣誕夜，但是，圣誕一過，一場雨，雪便完全消融了，又是新的一年，一個新的學(xué)期。
