攝影師：趙莉
電子游戲對老年人的大腦有好處？
龍杰、雷靂譯
如果您年齡介于55至75歲之間，您可能想嘗試玩超級馬里奧64等3D平臺游戲來避免輕度認知功能障礙，甚至可以預防阿爾茨海默病。
這是加拿大蒙特利爾大學心理學教授Gregory West，Sylvie Belleville和Isabelle Peretz最新的一項研究，發(fā)表在《公共科學圖書館·綜合》（PLOS ON
在2014年和2017年的兩項獨立研究中，研究者要求二十多歲的年輕被試玩超級馬里奧64等3D游戲。研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過訓練后被試海馬的灰質有所增加。
海馬是與空間和情節(jié)記憶相關的腦區(qū)，是長期認知健康的關鍵因素。海馬灰質則被認為是發(fā)生神經(jīng)系統(tǒng)疾病的標志，包括輕度認知功能障礙和阿爾茨海默病。
West和他的同事想知道這一結果是否也存在于健康的老年被試群體中。
研究小組招募了33人，年齡在55歲至75歲之間，隨機分配到三個不同的小組。要求一組被試每周5天，每天玩30分鐘的超級馬里奧64；另一組被試以相同的頻率和順序學習鋼琴課程（他們之前從未學習過鋼琴），最后一組不執(zhí)行任何特定任務。
這個實驗持續(xù)了六個月，均在參加者的家中進行，West的團隊提供游戲控制臺和鋼琴。
研究人員在實驗開始和結束時對實驗的效果進行了評估，他們使用兩種不同的測量方法:認知性能測試和磁共振成像(MRI)來測量灰質體積的變化。這使他們能夠觀察大腦活動和三個方面的變化：
l 控制規(guī)劃、決策和抑制的背外側前額葉皮層;
l 在運動控制和平衡中起主要作用的小腦;
l 空間和情節(jié)記憶的中心：海馬。
根據(jù)MRI檢查結果，只有游戲組被試的海馬和小腦灰質體積增加。他們的短期記憶也有所改善。
這些結果還顯示，參加鋼琴培訓課的被試的背外側前額葉皮質和小腦灰質增加，而對照組的大腦的所有三個區(qū)域均有一定程度的萎縮。
玩電子游戲后，到底是什么機制導致了灰質的增加，特別是在海馬體內灰質的增加？West認為：“3D游戲讓海馬體產(chǎn)生一種大腦正在探索的虛擬環(huán)境的認知地圖，或者說是心理表征。一些研究表明，刺激海馬可增加該區(qū)域內的功能活動和灰質。”
相反，當大腦不學習新事物時，隨著年齡的增長，灰質會逐漸萎縮。West說：“好消息是我們可以通過學習新東西來扭轉這些影響并增加其體積，而像超級馬里奧64這樣的游戲似乎在這方面具有一定的潛力。” Belleville補充道：“這些發(fā)現(xiàn)還可以用來推動未來對阿爾茨海默氏癥的研究，因為海馬體積和患病風險之間存在相關聯(lián)系。”
West總結道：“它究竟是影響與影響可塑性的空間記憶有關，還是說它僅僅是一個學習新事物的問題，還有待觀察。”
資料來源：
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/12/171206141648.htm
